Netanyahu belooft Hamas in Rafah te verslaan

Benjamin Netanyahu was uitdagend tegenover de Amerikaanse dreigementen om de wapens af te snijden

Benjamin Netanyahu heeft gezworen dat Israël "op zichzelf kan staan", nadat de VS waarschuwde dat wapenleveranties zouden kunnen worden stopgezet als hij opdracht zou geven tot een grootschalige invasie van Rafah in Gaza. Duizenden mensen zijn de zuidelijke stad al ontvlucht nadat het Israëlische leger maandag begon

met wat het een "beperkte" operatie noemde.De Amerikaanse president Joe Biden heeft herhaaldelijk gewaarschuwd tegen de operatie en zei dat deze een "rode lijn" zou overschrijden.Maar Netanyahu verwierp de Amerikaanse waarschuwing en zei dat Israël zou doorvechten. "Als het nodig is... zullen we alleen staan. Ik heb gezegd dat we indien nodig met onze vingernagels zullen vechten", zei de premier.Netanyahu beriep zich ook op de oorlog van 1948 – waar de nieuw gevormde staat Israël werd aangevallen door een coalitie van Arabische staten – om de Amerikaanse waarschuwingen terzijde te schuiven."Tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog, 76 jaar geleden, waren we de weinigen tegen de velen", zei hij. "We hadden geen wapens. Er gold een wapenembargo tegen Israël, maar met grote geesteskracht, heldenmoed en eenheid onder ons hebben we de overwinning behaald."Ondanks de opmerkingen van Netanyahu is zijn regering onder druk komen te staan nadat de VS de levering van 1.800 bommen van 907 kg en 1.700 bommen van 230 kg had opgeschort, uit vrees dat deze in Rafah burgerdoden zouden kunnen veroorzaken.Biden ging woensdag nog verder in een interview met CNN en zei dat als de aanval doorging, hij de levering van artilleriegranaten en andere wapens verder zou opschorten.Yoav Gallant, de minister van Defensie van Netanyahu, verwierp de waarschuwingen van de VS en zei dat Israëls "vijanden en beste vrienden" moeten begrijpen dat zijn land "niet onderworpen kan worden"."We zullen sterk staan, we zullen onze doelen bereiken", voegde hij eraan toe.De opmerkingen kwamen uren nadat de VN had gezegd dat meer dan 80.000 mensen sinds maandag Rafah waren ontvlucht, te midden van voortdurende bombardementen en terwijl Israëlische tanks zich dicht bij de bebouwde gebieden verzamelden.De VN waarschuwde ook dat het voedsel en de brandstof opraakten voor de meer dan een miljoen mensen die nog steeds in de stad schuilden, omdat de stad geen hulp ontving via nabijgelegen grensovergangen.Israëlische troepen namen de controle over en sloten bij aanvang van hun operatie de grensovergang bij Rafah met Egypte, terwijl de VN zei dat het te gevaarlijk was voor zijn personeel en vrachtwagens om de heropende grensovergang tussen Kerem Shalom en Israël te bereiken.Israëlische troepen zeiden dat ze "gerichte aanvallen" uitvoerden op Hamas-elementen die in de stad achterbleven. De Israëlische regering heeft echter geweigerd een grootschalige invasie uit te sluiten, wat leidde tot de waarschuwing van Biden dat hij haar niet van de munitie zou voorzien om dat te doen.De woordvoerder van de nationale veiligheid van het Witte Huis, John Kirby, zei dat Biden niet geloofde dat "het vernietigen van Rafah" het doel van Israël, namelijk het verslaan van Hamas, zou bevorderen."Een blijvende nederlaag van Hamas blijft zeker het Israëlische doel, en wij delen dat doel met hen", zei Kirby. "Het argument dat we op de een of andere manier weglopen van Israël, of dat we niet bereid zijn hen te helpen Hamas te verslaan, strookt gewoon niet met de feiten."Palestijnse media zeiden dat donderdagmiddag twee mensen zijn omgekomen bij een Israëlische luchtaanval in de wijk al-Jneineh in Rafah – een van de oostelijke gebieden waar de Israel Defense Forces (IDF) de bewoners heeft opgedragen te evacueren voordat de grondoperatie maandagavond begon.Nog eens drie mensen zijn naar verluidt omgekomen bij een luchtaanval in het nabijgelegen gebied van Brazil, dat niet in de evacuatiezone ligt, maar naast de Egyptische grens.Hamas en de Palestijnse Islamitische Jihad (PIJ) – die door Israël, de VS en andere landen als terroristische organisaties zijn verboden – zeiden dat ze de Israëlische strijdkrachten in de oostelijke buitenwijken aanvielen met mortierbommen en antitankraketten.Hamas zei ook dat het een tunnel met boobytraps ten oosten van Rafah onder drie Israëlische militaire voertuigen had opgeblazen. De IDF zei dat drie van zijn soldaten matig gewond raakten als gevolg van de explosie.Naar verluidt zijn vannacht ten minste vijf mensen om het leven gekomen toen het huis van een gezin in de westelijke wijk Tal al-Sultan werd getroffen door een Israëlische aanval. Onder hen waren drie kinderen, waaronder een baby van een jaar oud, zeiden artsen.Hoop op vredesakkoord vervaagtOndertussen leek de hoop op een vredesakkoord – dat eerder in de week dichtbij leek voordat Israël zei dat het nog niet rond was – te vervliegen. Zowel de Israëlische als de Hamas-delegaties hebben donderdag de indirecte gesprekken in Caïro verlaten.Na zeven maanden oorlog in Gaza houdt Israël vol dat de overwinning onmogelijk is zonder de stad Rafah in te nemen en de laatste overgebleven Hamas-bataljons te elimineren.Israël lanceerde een militaire campagne in Gaza om Hamas te vernietigen als reactie op de aanval van de groep op Zuid-Israël op 7 oktober, waarbij volgens de Israëlische autoriteiten ongeveer 1.200 mensen werden gedood en 252 anderen werden gegijzeld.Volgens het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in Gaza zijn sindsdien ruim 34.900 mensen gedood.Israël zegt dat er 128 gijzelaars vermist zijn, van wie er 36 vermoedelijk dood zijn.