WIJNBOER KRIJGT LAND VAN BHARRAT JAGDEO OM ZIJN WIJNGAARD UIT TE BREIDEN

Devin Gillard, bewoner van East Bank Berbice in buurland  Guyana, is een zeer gelukkige man. Na vele maanden rond te hebben gerend, werd ongeveer 7,5 hectare land die de wijnboer had aangevraagd aan hem toegewezen om druiven te verbouwen. Dat gebeurde een week nadat hij de kwestie ter sprake had gebracht tijdens een bezoek van vice-president Bharrat Jagdeo.

“Als een echte leider is hij een man die zijn woord houdt. Ik heb veel respect voor hem”, zei Gillard, zittend in zijn wijngaard. Hij had ook veel lof voor minister van Landbouw, Zulfikar Mustapha, die hem hielp het proces te versnellen om het land te verwerven. Hij vertelde dat hij naar aanleiding van een eerder verhaal over zijn druivenboerderij een telefoontje kreeg van Jagdeo, die hem complimenteerde voor het verbouwen van druiven in Guyana, en hem informeerde of hij land nodig had voor uitbreiding.

“Ik attendeerde hem op een gebied waar voorheen riet

werd verbouwd, niet ver van mijn huis, omdat ik in de buurt moet zijn om voor de planten te zorgen. Ondertussen leende ik 4,5 miljoen dollar en investeerde ik in de druivenstekken van Jupiter, Viking en Fox uit Amerika. Ik heb ook Gala-appelplanten en kiwi’s, die langs de rand van de wijngaard zullen worden geplant. Daarnaast heb ik gegalvaniseerd draad voor de afrastering gekocht en een zonne-elektrische afrastering om dieren buiten te houden. Ik was er helemaal klaar voor, ik wachtte gewoon op het land”, zegt hij.
Gillard herinnerde zich dat velen hem probeerden te ontmoedigen; personen die eigenlijk de taak hadden hem bij te staan. Daardoor werd het proces voor de verwerving van de grond gedwarsboomd. “Maar ik had de visie en ik was bereid om ermee aan de slag te gaan. Uiteindelijk gaf Jagdeo het beslissende woord waarop ik wachtte. Nu zal ik binnen drie tot vijf jaar genoeg produceren om aan een nationale vraag te voldoen”, zei Gillard.

Momenteel heeft hij Jupiter-druiven, die binnen een maand volledig rijp zullen zijn, terwijl de Moon Drop-druiven, ‘Lady Finger’ genaamd, zich in een vroeg stadium van groei bevinden. 

Ook bekend als de ‘Bee Man’, begon Gillard, die geen formele opleiding in de landbouw heeft genoten, twee jaar geleden in zijn eentje zijn teelt met een paar druivenstekken, meegebracht door een vriend uit het buitenland. De teelt op een stuk land nabij zijn huis werd een succes. Als jongen herinnert zag hij een buurman die naar het buitenland reisde en terugkeerde met appels en druiven. Zijn familie zou een appel en vier druiven krijgen, die onder zijn broers en zussen moesten worden verdeeld. 

Ontevreden dat hij maar één druif kreeg, nam hij zich voor om op een dag een wijngaard te bezitten waar hij zoveel mogelijk druiven kon hebben.
Vele jaren later won Gillard

het advies in van landbouwers, maar hij kreeg te horen dat druiven niet in de tropen konden worden verbouwd. Hij was vastbesloten om te bewijzen dat ze ongelijk hadden, en na uitgebreid onderzoek ontdekte hij dat de factor die bijdraagt aan een succesvolle druivenoogst de pH van de grond was, wat in termen van de leek de alkaliteit of zuurgraad van de grond is. In het geval van druiven wordt over het algemeen een pH van 5,5 tot 7,0 aanbevolen.

Devin had de bloei van de wijnstokken verwacht na 24 maanden, maar was aangenaam verrast dat de wijnstok na slechts acht maanden bloeide, gevolgd door trossen rode Globes, een sappige druivensoort met zaadjes. Globes, de grootste ronde bessen van allemaal, hebben een donkere, robijnrode kleur en zijn mild zoet en smaakvol als ze rijpen.

Van druiven is bekend dat ze de verharding van de slagaders voorkomen, de bloeddruk verlagen, de bloedsomloop verbeteren,

de bloedstolling remmen en ontstekingen verminderen. Onderzoek heeft ook aangetoond dat druiven cholesterol helpen verlagen door de opname van de verbinding in het bloed te verminderen. Onder de vele bijproducten van druiven zijn rozijnen, wijn, sap, azijn, oliën en zoete smeersels zoals jam, gelei en marmelade.