Newmont: US$ 4,74 miljard bleef in Suriname na tien jaar goudproductie bij Merian
| suriname herald | Door: Redactie
De goudoperatie Merian heeft in tien jaar commerciële productie volgens Newmont US$ 4,74 miljard bijgedragen aan de Surinaamse economie. Het bedrijf presenteerde die cijfers tijdens de viering van het tienjarig bestaan en het bereiken van vier miljoen ounces goudproductie. Naast de terugblik ziet Newmont mogelijkheden om de jaarlijkse productie, die momenteel tussen 300.000 en 350.000 ounces ligt, richting 500.000 ounces te brengen.
De bijeenkomst bij Merian werd bijgewoond door president Jennifer Simons, vertegenwoordigers van de regering, traditionele gezagsdragers, medewerkers en zakenpartners. Tijdens de presentaties lichtte het management de operationele resultaten, economische bijdrage, milieumaatregelen en samenwerking met omliggende gemeenschappen toe.
Country manager Shirley Sowma-Sumter stelde dat Merian over de afgelopen tien jaar een omzet van US$ 6,6 miljard heeft gerealiseerd. Daarvan bleef volgens haar US$ 4,74 miljard in Suriname, via onder meer betalingen aan de overheid, salarissen en bestedingen bij leveranciers en aannemers.
Volgens de door Newmont gepresenteerde cijfers bleef gemiddeld
US$ 2,7 miljard voor leveranciers en aannemers Van de totale bijdrage aan Suriname ging volgens Sowma-Sumter US$ 1,54 miljard naar het overheidsbudget. Daaronder vallen het opbrengstaandeel van Staatsolie, royalty’s en inkomsten- en loonbelasting. Staatsolie, dat een belang van 25 procent in Merian heeft, ontving over de afgelopen tien jaar volgens de presentatie US$ 620 miljoen aan netto-opbrengsten uit de samenwerking.
Newmont betaalt daarnaast royalty’s van zes procent over de omzet. Aan salarissen werd in tien jaar US$ 504 miljoen uitgegeven, terwijl US$ 2,7 miljard werd betaald aan leveranciers en aannemers.
Sowma-Sumter wees op de groei van de jaarlijkse lokale bestedingen. In 2016 ging het om US$ 160 miljoen; in 2025 was dat opgelopen tot US$
Volgens haar vertellen deze bedragen slechts een deel van het verhaal. Het bedrijf heeft ook geïnvesteerd in de kennis en vaardigheden van medewerkers en ondernemers. Die versterking moet ervoor zorgen dat meer diensten en producten lokaal kunnen worden afgenomen.
Zij gaf aan dat niet de volledige omzet in Suriname kan blijven. Een deel wordt besteed aan buitenlandse aankopen en een deel vormt de winst van Newmont. Het streven blijft volgens haar om het aandeel dat in de Surinaamse economie terechtkomt verder op te voeren.
Vier miljoen ounces en ruimte voor verdere groei Interim-general manager Clinton Van der Westhuizen schetste hoe Merian zich sinds de goedkeuring van de mineralenovereenkomst door het parlement in november 2013 heeft ontwikkeld. De samenwerking met Staatsolie noemde hij een waardevol onderdeel van de operatie.
Tot en met 2025 had Merian ongeveer 3,8 miljoen ounces goud geproduceerd. Tijdens de jubileumviering stond het bereiken van de
Voor 2026 rekent Merian op een productie van ongeveer 300.000 ounces goud. Van der Westhuizen noemde daarbij totale kosten voor het op peil houden van de productie van circa US$ 1800 per ounce. Ook is voor dit jaar ongeveer US$ 80 miljoen voorzien aan investeringen om de bestaande operatie in stand te houden.
Bijna 97 procent van het personeelsbestand bestaat volgens hem uit Surinamers. Newmont blijft daarnaast exploratie uitvoeren om meer goud te vinden. Tijdens de vragenronde werd bevestigd dat de genoemde goudreserve van ongeveer 4,5 miljoen ounces boven op de reeds geproduceerde vier miljoen ounces komt.
Van der Westhuizen ziet mogelijkheden om Merian verder te ontwikkelen tot een operatie die jaarlijks dichter bij een half miljoen ounces produceert, met lagere kosten. Dat is een groeimogelijkheid die het bedrijf wil
Om die mogelijkheden te benutten, zijn volgens hem een voortgezette samenwerking met de overheid, een stabiel investeringsklimaat, toegang tot terreinen en vergunningenprocedures nodig. Ook de gezamenlijke inzet voor duurzame ontwikkeling van gemeenschappen blijft van belang.
Samenwerking met kleinschalige goudzoekers Winston Wilson, verantwoordelijk voor de samenwerking met kleinschalige goudzoekers, lichtte de aanpak van Newmont toe. Die is volgens hem gebaseerd op wederzijds respect en de afspraken uit de samenwerkingsovereenkomst met de Paramaka-gemeenschap.
Een onderdeel daarvan is de Paramaka Mining Reserve, waar kleinschalige goudzoekers meer gestructureerd moeten kunnen werken. Newmont heeft ook ondersteuning geboden bij de oprichting van een coöperatie en wil met die organisatie werken aan goed bestuur en kwikvrije mijnbouw.
Daarnaast worden trainingen verzorgd, onder meer voor bulldozer- en graafmachineoperators, financieel beheer en landbouw.
Voor goudzoekers die een andere inkomstenbron willen ontwikkelen, bestaat in samenwerking met de Nationale Ontwikkelingsbank een programma voor alternatieve bestaansmiddelen. Volgens Wilson zijn
President Simons vroeg tijdens de vragenronde of Newmont met andere goudbedrijven in Suriname overlegt over een soortgelijke aanpak. Sowma-Sumter antwoordde dat er regelmatig contact is met collega-bedrijven en dat de strategie eerder is gepresenteerd. Newmont wisselt informatie uit en staat open voor het delen van ervaringen, al verschillen de omstandigheden en relaties met gemeenschappen per bedrijf.
Investeringen in dorpen, ondernemers en gezondheidszorg Social Performance Lead Christine Amato belichtte de samenwerking met gemeenschappen. Zij noemde onder meer wegonderhoud, aanmeersteigers, bakkerijen en vaktrainingen. Meer dan 350 personen hebben volgens haar een vaktraining gevolgd.
Die opleidingen vergroten de inzetbaarheid van inwoners en bieden mogelijkheden om een eigen onderneming op te zetten. Amato stelde dat ongeveer 43 lokale ondernemers met ondersteuning van Newmont zijn ontwikkeld en inmiddels zakendoen met het bedrijf.
Op het gebied van gezondheidszorg werkt Newmont onder meer samen met de
Environmental Manager Lelis Abanto ging in op het milieubeheer. Volgens hem beschikt Merian over meer dan 200 meetlocaties in en rond het operatiegebied. De waterkwaliteit wordt gevolgd via een monitoringsprogramma waarbij belanghebbenden worden betrokken.
Het proceswater wordt hergebruikt. Verder is volgens Abanto in tien jaar meer dan 100 hectare gerehabiliteerd. Hij stelde ook dat de opslagfaciliteit voor mijnbouwresiduen voldoet aan internationale beheernormen.
De boodschap van het management tijdens de viering was dat de betekenis van Merian verder gaat dan de hoeveelheid geproduceerd goud. De komende jaren wil Newmont de productiepotentie verder onderzoeken en tegelijk de economische bijdrage, lokale samenwerking en ontwikkeling van gemeenschappen vergroten.
| suriname herald | Door: Redactie
