Suriname wil landbouw versnellen met Dominicaanse kennis en investeringen

Suriname kijkt naar de Dominicaanse Republiek om de eigen landbouwsector een stevige duw vooruit te geven. Tijdens het recente werkbezoek van president Jennifer Simons aan het Caribische land lag de nadruk niet alleen op toerisme en economische samenwerking, maar vooral ook op landbouwontwikkeling en het aantrekken van investeringen.

Dat meldt de Communicatie Dienst Suriname in een persbericht over het bezoek. Volgens president Simons heeft de missie een ander karakter gehad dan het recente bezoek aan Brazilië. De focus lag dit keer nadrukkelijk op sectoren waarin de Dominicaanse Republiek al ver is, waaronder toerisme, landbouw en economische groei.

Het meest opvallende onderdeel van de gesprekken was de aandacht voor de agrosector. De Dominicaanse Republiek heeft volgens Simons, ondanks haar beperkte oppervlakte, een sterke landbouwsector opgebouwd. Vooral de moderne aanpak in de cacaoteelt trok de aandacht van de Surinaamse delegatie. Daarbij gaat het onder meer om technieken om gewassen beter te beschermen tegen ziektes.

Suriname wil die kennis benutten om de eigen landbouw sneller te ontwikkelen. Volgens Simons kan het land al een aantal zaken zelf, maar zijn buitenlandse investeringen nodig om in korte tijd grotere stappen te zetten. De Dominicaanse Republiek zou op haar beurt belangstelling hebben voor Suriname vanwege de beschikbare landbouwgrond en de ontwikkelingsmogelijkheden.

Tijdens het bezoek zijn verschillende memoranda of understanding ondertekend op het gebied van landbouw, toerisme en economische ontwikkeling. Daarmee willen beide landen de samenwerking verder vormgeven en investeringen actief stimuleren.

Een belangrijk gespreksonderwerp was cacao. De Dominicaanse Republiek behoort tot de grotere producenten en exporteurs van cacao in de regio. Simons ziet kansen voor samenwerking tussen Surinaamse grondeigenaren en Dominicaanse investeerders en landbouwdeskundigen. Behalve versterking van de voedselzekerheid ziet de regering ook mogelijkheden om nieuwe exportmarkten te openen.

Ook de rechtstreekse vliegverbinding tussen beide landen werd genoemd als belangrijke ontwikkeling. Volgens de president kan die verbinding bijdragen aan meer handel, toerisme en zakelijke contacten binnen het Caribisch gebied.

Verder zijn er afspraken gemaakt op het gebied van cultuur, onderwijs en training. De Dominicaanse Republiek heeft onder meer aangeboden mogelijkheden te creëren voor Surinamers die Spaans willen studeren.

De Surinaamse delegatie bracht tijdens het bezoek ook veldbezoeken aan landbouwprojecten en toeristische locaties, waaronder Punta Cana. Daar werd gekeken naar toeristische infrastructuur en luchthavenontwikkeling.

De volgende stap is volgens de president het uitwerken van concrete projecten. Daarbij wordt gekeken naar mogelijke publiek-private samenwerkingen en naar het versterken van de contacten tussen ondernemers en investeerders uit beide landen.

Daarnaast willen Suriname en de Dominicaanse Republiek ook hun diplomatieke banden verder verdiepen. De Dominicaanse Republiek heeft aangegeven haar diplomatieke aanwezigheid in Suriname te willen uitbreiden, terwijl Suriname eveneens bekijkt hoe de samenwerking structureel kan worden versterkt.