Foto: Premier Kamla Persad-Bissessar.
Premier Kamla Persad-Bissessar heeft haar onvoorwaardelijke steun uitgesproken voor de door de Verenigde Staten gevoerde, dodelijke luchtaanvallen op vermeende drugs-smokkelaars in de Caraïben en riep de bevolking op kalmte te bewaren te midden van felle binnenlandse kritiek.
Haar opmerkingen volgen op uitspraken van president Donald Trump in een
interview met 60 Minutes, waarin hij de militaire operatie in de regio verdedigde als onderdeel van de oorlog tegen drugs.
In een verklaring en in reacties tegenover de pers onderstreepte Persad-Bissessar dat haar regering de door de VS geleide anti-drugsoffensieven blijft steunen. “President Trump is toegewijd aan de strijd tegen de
drugshandel in onze regio. Mijn regering zal de Amerikaanse militaire drug-interdictieoperaties blijven steunen,” aldus de premier.
De premier ging verder dan steun alleen en waarschuwde burgers voor wat zij noemt georganiseerde tegenstanders van de operaties: “Er bestaan veel bedrijven die met drugsgeld gefinancierd worden en nu geld in PR-campagnes steken om
de Amerikaanse acties te ondermijnen. Let op lokale en regionale personen en groepen die luidkeels de strijd tegen de kartels veroordelen — zij tonen wie ze zijn. Geloof hen.”
Persad-Bissessar stelde expliciet dat zij er de voorkeur aan geeft dat drugs- en wapenhandelaren “met geweld worden uitgeschakeld” boven het scenario waarin
“burgers die zich aan wet en recht houden in hun eigen huizen worden vermoord”.
“Ik hecht geen waarde aan gladde meningen, valse diplomatie of schijnheilige verontschuldigingen om drugshandelaren te beschermen. Wie geweld pleegt tegen de bevolking, zal de harde realiteit ondervinden,” verklaarde ze.
Tegelijkertijd bekritiseerde de premier personen en media die volgens
haar paniek en hysterie aanwakkeren over een vermeende dreiging tegen Trinidad en Tobago. Ze noemde pogingen om onrust te zaaien “mislukt” en waarschuwde tegen wat ze omschreef als ‘gaslighting’ door politieke tegenstanders, met name verwijzingen naar de oppositiepartij PNM en haar aanhangers. “Zij proberen het volk bang te maken met
geruchten over oorlog en aanvallen in de hoop dat mijn regering reactief zal handelen. Dat zal niet gebeuren,” aldus Persad-Bissessar.
De premier verzekerde dat zij de bevolking tijdig zal informeren mocht daar reden toe zijn, en riep op tot geduld: “Ik zal het volk op de hoogte stellen indien er aanleiding
tot zorg is. Intussen mogen degenen die hysterisch de zijde kiezen van personen die drugshandelaren willen beschermen, dat doen — maar ze maken zich daarmee belachelijk.”
Persad-Bissessar’s stellingname komt in een periode van verhoogde militaire activiteit van de Verenigde Staten in het Caribisch gebied, en valt samen met een breed, soms
verdeeld regionaal debat over de juiste aanpak van de drugshandel. Critici hebben gewaarschuwd dat grootschalige, unilateralistische militaire acties de soevereiniteit van landen onder druk zetten en de spanningen in de regio kunnen aanwakkeren.
De premier positioneert haar regering echter duidelijk aan de kant van veiligheidsmaatregelen die zij ziet als noodzakelijke respons
op decennia van door drugs gefaciliteerde criminaliteit. Haar woorden leggen de kloof bloot tussen kiezers en beleidsmakers die focussen op directe repressie, en stemmen die pleiten voor alternatieve, juridisch en diplomatiek verantwoorde strategieën.
UNITEDNEWS|REGIO
GERELATEERD AAN: PREMIER TRINIDAD BOOS OP REST CARICOM | “ZE KOZEN VENEZUELA BOVEN ONS”
