REGERING KOOPT OLIEROYALTIES BLOK 58 TERUG OM FINANCIËLE RUIMTE TE CREËREN

De regering heeft via de uitgifte van nieuwe staatsobligaties de olieroyalties uit Blok 58 teruggekocht die tot 2050 waren vastgezet in het zogenoemde value recovery instrument (VRI). Deze constructie maakte deel uit van de eerdere schuldafspraken met Oppenheimer-obligatiehouders.

Door de afkoop komen de toekomstige inkomsten vanaf 2028 — wanneer TotalEnergies, APA en Staatsolie naar verwachting starten met de productie in het offshoreblok — weer volledig ten goede aan de Staat Suriname. Dat verklaarde president Jenny Simons vrijdag tijdens een persconferentie in het Presidentieel Paleis.

Volgens het staatshoofd zou Suriname op basis van de schuldherschikking al volgend jaar moeten beginnen met rentebetalingen aan de Oppenheimer-houders. Vooral 2027 vormde een ernstige bedreiging voor de overheidsfinanciën: dat jaar zou alleen aan rente circa 150 miljoen US dollar betaald moeten worden, een bedrag dat Suriname niet kan opbrengen. “We zijn begonnen met de schuldherschikking, want we wisten van tevoren dat de wijze hoe deze was

geregeld Suriname dat niet aan zou kunnen. Het komend jaar zouden we al een bepaald bedrag moeten betalen aan rente, maar vooral het jaar daarna, 2027, zou dat in de ongeveer 150 miljoen aan US dollars lopen. En dat alleen voor de Oppenheimer-leningen, en dat zou het land zoals we dat hebben gepland niet kunnen doen. De risico’s waren hoog voor dat jaar”, aldus de president.

Met de opbrengst van de nieuwe obligaties is de schuld tot 2029 afgekocht. Daardoor hoeft Suriname pas in 2028 te beginnen met het aflossen van rente en kapitaal.

Voorafgaand aan deze operatie werd met TotalEnergies, Staatsolie en de Bank of America — financier van de nieuwe obligaties — geëvalueerd of de verwachte olie-inkomsten voldoende zekerheid bieden voor de langetermijnverplichtingen. Simons stelde verder dat het VRI in zijn geheel is afgelost. “We hebben ook de VRI afgelost, wat betekent dat de royalties vrij zijn voor het

land, maar ook dat die VRI niet meer oploopt. Dit steeg elk jaar met 9 procent, en als het was doorgegaan tot 2050, zou Suriname in plaats van circa 300 miljoen US dollar meer dan 700 miljoen US dollar hebben uitgegeven.” Door de afkoop blijft bovendien druk op de wisselkoers uit, aangezien een betaling van 150 miljoen US dollar ineens grote negatieve effecten zou kunnen veroorzaken.

De regering is daarnaast in gesprek met China om de schuldherschikking met dat land afrondend vast te leggen. De bedoeling is dat Suriname pas begint met terugbetalen wanneer het over voldoende middelen beschikt.

Minister van Financiën en Planning Adelien Wijnerman gaf aan dat in 2023 een nieuw contract met adviesbureau Lazard werd afgesloten, dat dit jaar afloopt. Lazard heeft nog openstaande facturen uit de periode 2021 tot en met oktober 2025, die onder de vorige regering niet zijn voldaan. Het gaat om iets meer dan

4 miljoen US dollar, waarvan recent 1 miljoen US dollar is betaald. “Wij moeten het restant van 3 miljoen nog betalen,” zei de minister. Intussen is het contract met Lazard “opgezegd”.

UNITEDNEWS