Patra Branco: “marrons moeten verder kijken dan politieke verschillen en persoonlijke belangen”

Ter gelegenheid van de Dag der Marrons, vandaag, roept Patra Branco, voorzitter van Stichting Royal Fiiman Paansu (RFP), de marrongemeenschappen op om hun krachten te bundelen en gezamenlijk te investeren in ontwikkeling. Volgens Branco mag de eenheid onder marrons niet beperkt blijven tot politieke samenwerking, maar moet die ook tot uiting komen in onderwijs, ondernemerschap, economische zelfstandigheid en maatschappelijke betrokkenheid.

Tijdens de Dag der Marrons wordt jaarlijks stilgestaan bij de moed, strijd en offers van de voorouders die zich tegen de slavernij hebben verzet en hun vrijheid hebben bevochten. Volgens Branco moet de komende herdenking niet alleen in het teken staan van culturele trots, maar ook aanleiding zijn om na te denken over de toekomst van de marrongemeenschappen.

“Onze voorouders hebben gestreden voor onze vrijheid. Het is nu aan ons om die vrijheid om te zetten in ontwikkeling, zelfstandigheid en duurzame vooruitgang”, stelt hij in een ingezonden bijdrage ter gelegenheid

van de Dag der Marrons.

Meer samenwerking buiten de politiek Branco benadrukt dat marrons zich door de jaren heen zowel binnen als buiten Suriname hebben ontwikkeld tot ondernemers, academici, deskundigen, bestuurders en professionals. Daarmee beschikt de gemeenschap volgens hem over kennis, ervaring en mogelijkheden waarvan eerdere generaties slechts konden dromen.

De vraag is volgens hem hoe deze verworvenheden kunnen worden ingezet om de gemeenschap als geheel vooruit te helpen. Daarbij vindt Branco dat samenwerking niet uitsluitend vanuit de politiek moet worden benaderd. Ook op economisch, maatschappelijk en cultureel gebied liggen volgens hem mogelijkheden om de krachten te bundelen.

De zes marrongemeenschappen, Aluku, Okanisi, Saamaka, Paamaka, Kwinti en Matawai, hebben ieder hun eigen identiteit en geschiedenis, maar delen volgens hem een gezamenlijke verantwoordelijkheid voor de toekomst. “Wij moeten leren verder te kijken dan politieke verschillen, persoonlijke belangen en onderlinge verdeeldheid”, stelt Branco.

Volgens hem moet niet de persoon of organisatie achter

een initiatief centraal staan, maar de bijdrage die het initiatief kan leveren aan de gezamenlijke ontwikkeling.

Investeren in toekomstige generaties Branco vindt dat de huidige generatie niet uitsluitend mag blijven terugkijken op de prestaties van haar voorouders. De bevochten vrijheid brengt volgens hem ook de verantwoordelijkheid met zich mee om een stevig fundament te leggen voor kinderen en kleinkinderen. Daarom pleit hij voor gerichte investeringen in kennis, economische zelfstandigheid, collectieve grondrechten, gezondheidszorg, onderwijs en sterke maatschappelijke organisaties.

“Wij mogen niet blijven leven op de verdiensten van onze voorouders zonder zelf een stevig fundament te leggen voor de generaties die na ons komen”, schrijft hij.

Dag der Marrons moet meer zijn dan herdenking Volgens de RFP-voorzitter moet de Dag der Marrons niet alleen een dag van herdenking en culturele trots zijn, maar ook een moment waarop marrons zich bezinnen op daadwerkelijke samenwerking. Hij benadrukt dat de strijd van de voorouders de

basis heeft gelegd voor de vrijheid van de huidige generatie. Die vrijheid moet nu worden benut om duurzame vooruitgang mogelijk te maken.

“Onze voorouders hebben ons de vrijheid nagelaten. Laten wij onze kinderen en kleinkinderen een toekomst nalaten die gebouwd is op eenheid, kennis, zelfstandigheid en duurzame ontwikkeling.”

Branco besluit zijn boodschap met de oproep om verdeeldheid te overstijgen en het gezamenlijke belang voorop te stellen. “Want afzonderlijk kunnen wij veel bereiken, maar door onze krachten te bundelen kunnen wij de toekomst van een hele gemeenschap veranderen.” Volgens hem is eenheid geen einddoel, maar het fundament waarop marrons hun gezamenlijke toekomst moeten bouwen.