Natio-doelman Vaessen: “Ze noemden ons ‘shit country’”

Hoewel Etienne Vaessen toegeeft dat hij maandagavond na het laatste fluitsignaal beter niet de confrontatie had kunnen aangaan met de spelers van Guatemala, benadrukt de Natio-doelman dat zijn boosheid niet uit de lucht kwam vallen. Volgens hem ging daar een reeks incidenten aan vooraf. Zo zouden Guatemalteekse spelers de Surinaamse ploeg hebben uitgemaakt voor “shit country”.

De spelers van Guatemala hielden zich bovendien niet aan afspraken die waren gemaakt na racistische uitingen van supporters van de thuisploeg richting spelers van de nationale voetbalselectie van Suriname tijdens het Concacaf Nations League-duel in Guatemala-Stad.

Teamgenoot Richonell Margaret kreeg een rode kaart nadat hij had gereageerd op racistische gebaren. Vanwege oerwoud- en apengeluiden vanaf de tribunes overwoog Natio het veld te verlaten, maar de ploeg besloot uiteindelijk door te spelen.

Volgens Vaessen hadden de spelers van Guatemala beloofd om na afloop samen met de Surinaamse spelers het veld te verlaten zonder het

publiek te begroeten. “De spelers van Guatemala verontschuldigden zich bij ons en we spraken met elkaar af dat beide teams – ongeacht het resultaat – na afloop zonder het publiek te bedanken direct naar binnen zouden gaan”, verklaart hij op de website van FC Groningen, de Nederlandse Eredivisieclub waarvoor hij uitkomt.

“Shit country” De Guatemalteken hielden zich volgens Vaessen echter niet aan die afspraak. “Zij maakten vlak voor tijd de winnende treffer en na het laatste fluitsignaal gingen zij toch uitgebreid het publiek bedanken. Toen wij verhaal gingen halen, noemden zij ons een ‘shit country’ en ontstond er geduw en getrek”, aldus de doelman.

Vaessen erkent dat hij en zijn teamgenoten zich niet hadden moeten laten gaan. “We hadden ons moeten beheersen en buiten deze situatie moeten blijven, maar dat is ons helaas niet gelukt.”

Ook is hij kritisch op zichzelf. “Ik had verstandig moeten zijn en had weg moeten

lopen. Maar ik ben opgekomen voor mijn ploeggenoten en dat is volgens mij heel menselijk. Je bent als mens kwetsbaar wanneer je onrecht wordt aangedaan en daartegen niet wordt opgetreden.”

De Surinaamse Voetbalbond (SVB) heeft inmiddels bij de Concacaf een officiële klacht ingediend over de racistische bejegening in het Estadio Manuel Felipe Carrera in Guatemala-Stad. De bond krijgt daarbij steun van wereldvoetbalbond FIFA.

FIFA-president Gianni Infantino noemde wat de Natio-spelers is overkomen “volkomen onacceptabel”. “We zullen de Surinaamse Voetbalbond onvoorwaardelijk blijven steunen om te zorgen voor krachtige, afschrikkende maatregelen en om racisme en discriminatie uit onze sport te bannen”, aldus de FIFA-president eerder deze week.

Het is nog niet duidelijk welke maatregelen tegen Guatemala zullen worden genomen. Nadat Natio vorig jaar in El Salvador eveneens het doelwit was geworden van racisme, kreeg dat land een geldboete van bijna US$ 63.000 opgelegd.