OM legt uit waarom bestuurders na dodelijk ongeval soms toch vrijkomen

Bestuurders die betrokken zijn bij een ernstig verkeersongeval met zwaar letsel of een dodelijke afloop worden niet automatisch vastgehouden. Dat benadrukt het Openbaar Ministerie in Suriname (OM), dat zegt regelmatig te merken dat hierover veel onbegrip bestaat binnen de samenleving. Volgens het OM is een heenzending in zulke zaken geen teken dat een verdachte vrijuit gaat, maar een rechtstreeks gevolg van de Surinaamse wet.

In een toelichting legt het OM uit dat ernstige verkeersongevallen vaak veel emoties oproepen, vooral bij slachtoffers, nabestaanden en hun omgeving. Toch is het OM bij de afhandeling van deze zaken gebonden aan de wettelijke regels en kan het niet op basis van de ernst van een ongeval alleen besluiten iemand in verzekering te stellen.

Volgens de Rijwet is een bestuurder die betrokken is bij een verkeersongeval met zwaar lichamelijk letsel of een dodelijke afloop niet automatisch in aanmerking voor voorlopige hechtenis. Daarvoor moeten ook één of meer

strafverzwarende omstandigheden aanwezig zijn.

De wet noemt daarbij onder meer rijden onder invloed van alcohol, het ontbreken van een geldig rijbewijs of een zeer ernstige overschrijding van de maximumsnelheid. Alleen wanneer dergelijke omstandigheden uit het onderzoek naar voren komen, mag een verdachte in verzekering worden gesteld. Ontbreken die, dan moet de verdachte volgens de wet worden heengezonden.

Ter verduidelijking schetst het OM een voorbeeld. Wanneer een bestuurder betrokken raakt bij een ongeval waarbij een ander zwaar gewond raakt, maar uit het eerste onderzoek blijkt dat de bestuurder niet onder invloed was, een geldig rijbewijs had en geen zeer ernstige snelheidsovertreding heeft begaan, biedt de wet geen grond om de verdachte vast te houden. In zo’n geval is een heenzending wettelijk verplicht.

Het OM benadrukt dat een heenzending niet betekent dat de strafzaak eindigt of dat de verdachte niet meer vervolgd kan worden. Na de vrijlating gaat het strafrechtelijk onderzoek onverminderd door. De politie

verzamelt aanvullend bewijsmateriaal, hoort getuigen, verricht technisch onderzoek en wacht indien nodig deskundigenrapportages af.

Pas nadat het volledige dossier is afgerond, beslist het Openbaar Ministerie of de verdachte voor de rechter moet verschijnen. Het OM benadrukt daarom dat een heenzending geen uitspraak is over schuld of onschuld, maar uitsluitend voortvloeit uit de wettelijke voorwaarden voor een inverzekeringstelling. Dat staat in een toelichting van het Openbaar Ministerie.