Fotocompilatie: De Guyanese president Irfaan Ali en senator Marco Rubio, de nieuwe minister van buitenlandse zaken van de VS | Bron: OilNow.gy
De regering van Guyana koestert hoge verwachtingen van de aanstaande Amerikaanse regering, nu senator Marco Rubio naar voren is geschoven als Donald Trumps keuze voor minister van Buitenlandse Zaken.
Guyana hoopt op stevige steun in het grensconflict met Venezuela, een kwestie die momenteel bij het Internationaal Gerechtshof (ICJ) ligt.
Vicepresident Bharrat Jagdeo benadrukte tijdens een persconferentie in Georgetown op 14 november het belang van deze benoeming. “We zijn zeer verheugd dat senator Rubio de nieuwe minister van Buitenlandse Zaken wordt. We
verwachten sterke solidariteit van hem en president Trump in de zaak die nu voor het ICJ ligt,” verklaarde hij.
De zaak draait om de geldigheid van de arbitrale uitspraak van 1899, die meer dan een eeuw geleden de grens tussen Guyana en Venezuela vastlegde. In 1962 trok Venezuela deze uitspraak echter in twijfel en claimde het twee derde van Guyana’s grondgebied. Jarenlange onderhandelingen onder leiding van de Verenigde Naties brachten geen oplossing, waarna VN-secretaris-generaal António Guterres de kwestie in 2018 verwees naar het ICJ.
De spanningen liepen opnieuw op toen Venezuela eind vorig jaar een referendum hield over de oprichting van de
fictieve staat ‘Guayana Esequiba’ op het betwiste gebied.
Hoewel de ICJ Venezuela had verboden controle over Guyanees grondgebied over te nemen, versterkte Caracas zijn militaire aanwezigheid bij de noordwestelijke grens. Tegelijkertijd ondertekenden beide landen de Argyle-verklaring, waarin zij beloofden geen geweld tegen elkaar te gebruiken.
De ontdekking van enorme olie- en gasvoorraden voor de kust van Guyana speelt een sleutelrol in het hernieuwde Venezolaanse offensief. Rubio, die president Irfaan Ali in september vorig jaar ontmoette, pleitte eerder bij de Biden-regering voor krachtige steun aan Guyana, zodat het ongestoord van zijn natuurlijke hulpbronnen kan profiteren.
In een opiniestuk schreef Rubio dat een sterke bondgenoot als Guyana essentieel is om Amerikaanse belangen en toeleveringsketens te beschermen in de 21e eeuw. Zijn benoeming wordt gezien als een teken dat de VS haar betrokkenheid bij het Caraïbische gebied en Zuid-Amerika zal versterken.
Rubio, sinds 2011 senator en voormalig presidentskandidaat in 2016, heeft zich vaker uitgesproken over Guyana. Hij pleitte in 2020 voor een vreedzaam en transparant verkiezingsproces in het land, nadat er onregelmatigheden waren bij de nationale verkiezingen. Ook bekritiseerde hij in 2022 de Biden-regering vanwege het veto op een lening van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank, bedoeld voor investeringen in Guyana’s oliesector. Guyana zoekt momenteel financiering van de Amerikaanse Export-Import Bank voor de bouw van een aardgaskrachtcentrale ter waarde van meer dan 600 miljoen dollar.
Met Rubio als mogelijke minister van Buitenlandse Zaken lijkt Guyana te rekenen op een stevige bondgenoot in Washington in de strijd om zijn soevereiniteit en economische toekomst veilig te stellen.
UNITEDNEWS|REGIO
