De opgelopen spanning tussen de Verenigde Staten en Venezuela is zichtbaar en voelbaar op Curaçao. De afgelopen dagen voeren en vlogen Amerikaanse oorlogsschepen en bommenwerpers zichtbaar door de zeestraat tussen Curaçao en Venezuela.

De VS voert al twee maanden dodelijke aanvallen uit op wat president Trump ‘drugsboten’ noemt. De aangekondigde uitbreiding

van de Amerikaanse militaire operatie maakt inwoners op Curaçao ongerust.

Dat beeld komt naar voren uit gesprekken op straat. Curaçaoërs zeggen veel te horen over Amerikaanse acties, maar hun eigen regering zegt er nauwelijks iets over. Een vrouw vindt dat Curaçao “meer moet vragen en meer moet weten” over de oplopende

spanningen. Anderen noemen de situatie “onveilig” omdat het eiland zo dicht bij Venezuela ligt. “Te dichtbij, als Maduro iets wil doen, dan zijn wij als eersten aan de beurt”, zegt een man. Maduro is de president van Venezuela.

De opgelopen spanningen tussen de VS en Venezuela beïnvloeden het dagelijks leven op

Curaçao. Vissers die normaal tot in de Venezolaanse wateren vissen, blijven nu strikt binnen de twaalfmijlszone. “We hebben geen keus, er moet brood op tafel, we vervoeren vis, geen drugs”, zegt een van hen. Mensen wijzen niet alleen op de militaire risico’s. Ze vrezen ook gevolgen voor de voedselimport, handel en toerisme. Venezuela is nog altijd een belangrijke leverancier van groenten en fruit.

Mensen voelen zich ook onzeker omdat ze niet weten welke positie Curaçao inneemt in het conflict. De VS beheert sinds de jaren 90 een luchtmachtbasis op Hato, als onderdeel van een gezamenlijke anti-drugsoperatie met Nederland en Frankrijk.

Deze anti-drugsoperatie

staat los van de aanvallen op de ‘drugsbootjes’, maar op Curaçao wordt gevreesd dat deze operaties door elkaar gaan lopen en dat het lastig wordt om ze van elkaar te onderscheiden.

Oud-premier Suzy Römer noemt de dodelijke Amerikaanse aanvallen op de mogelijke drugsbootjes evident illegaal en in strijd met het internationaal

recht. Volgens haar brengen ze het hele Koninkrijk in een lastige positie. “Wij zien op een mooie dag, als je vanaf de brug kijkt, Venezuela liggen. Dus als Caracas iets wil doen, dan zijn wij het eerste doelwit.”

Römer zegt dat de angst bestaat dat Venezuela Curaçao ziet als handlanger van

de Amerikanen, ook al helpt het eiland alleen bij de reguliere anti-drugsbestrijding. “Het maakt ons kwetsbaar. Het toerisme kan geraakt worden, maar ook onze economie. Sabotage, cyberaanvallen, elektriciteit die uitvalt: we hebben gezien wat dat betekent.”

Demissionair premier Schoof zei vorige week toen hij het eiland bezocht, dat het Koninkrijk “op

geen enkele manier betrokken is bij de acties van de Verenigde Staten”. Nederland bespreekt de situatie volgens hem met de drie Caribische premiers en de gezaghebber van Bonaire.

Schoof begrijpt de zorgen, maar waarschuwt ook voor overdrijving: “We moeten niet in allerlei woeste scenario’s gaan denken.” Toen hem werd gevraagd of

bewoners hier veilig kunnen slapen, antwoordde hij dat vertrouwen gerechtvaardigd is, “maar dat dat ook famous last words kunnen zijn”.

Op straat zeggen veel mensen dat Nederland duidelijke grenzen moet stellen aan de samenwerking met de VS. Anderen benadrukken juist dat Curaçao te klein is om zonder bondgenoten te blijven.

 

Vrijwel iedereen

deelt dezelfde behoefte: helderheid over wat er gebeurt voor de eigen kust en wat de mogelijke gevolgen zijn voor het Caribisch deel van het Nederlandse Koninkrijk.

Ondertussen varen de Amerikaanse oorlogsschepen nog altijd op korte afstand voorbij. De vraag die rondzingt op straathoeken, in vissershavens en in de politiek is: hoe

blijft Curaçao buiten een conflict dat steeds dichterbij komt?

UNITEDNEWS|REGIO

De noodbrug over de Kaboeriekreek zal naar alle waarschijnlijkheid deze week worden afgerond. De indammingswerkzaamheden zijn aan weerzijde van de kreek gestart.

Er worden boomstammen gebruikt om de hulpbrug te maken, waarvoor ondernemers in dit gebied hun zwaar materieel hebben ingezet. Het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening

is gevraagd om in te komen met brandstof.

Nadat de brug is afgerond, zal de wegstrekking tussen Apoera en Southdrain in Nickerie, worden opengestoten en waar nodig worden geëgaliseerd zodat het rijbaar is.

Na het instorten van de brug over de Coppenamerivier te Witagron zijn de dorpen in West-Suriname geïsoleerd geraakt.

Na ruim een maand ondervinden lokale winkeliers en andere ondernemers nog steeds veel stremming in de aanvoer van hun bevoorrading.

President Donald Trump bean

Het nieuwe commissariaat Wanica Zuid-Oost aan de Flamboyantlaan 3 in Houttuin is officieel in gebruik genomen. Wanica is één van de districten waar een nieuw bestuursressort erbij is gekomen onder het nieuw kabinet.

Districtscommissaris Ernesto Muller gaf aan dat het team in dienst staat van de gemeenschap en dat

de dienstverlening wordt opgestart. “Er is heel veel te doen, maar samen gaan we het tot een groot succes maken, ondanks de vele uitdagingen die er zijn,” zo verzekerde Muller de aanwezigen.

Het commissariaat is vanaf vandaag om 7.00 uur a.m. operationeel en open voor het publiek. Het personeel betuigt de

volledige steun aan de DC en gaf aan hard te zullen werken voor de inwoners van Wanica Zuid-Oost.

De voorbereidingen op de opening werden ondersteund door een team van Openbaar Groen, dat het terrein van het commissariaat en de directe omgeving heeft opgeschoond.

De ambassadeur van de Volksrepubliek China, Lin Ji, heeft een kennismakingsbezoek gebracht aan minister Andrew Baasaron van het ministerie Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZOTI). Er werd gesproken over het voortzetten en verder versterken van de bilaterale samenwerking tussen beide landen.

Ambassadeur Lin Ji heeft aangegeven dat toekomstige

projecten, in overleg met de nieuwe regering, voortgezet zullen worden en dat Chinese bedrijven technische ondersteuning zullen bieden in samenwerking met Surinaamse professionals. De ambassadeur heeft verder het belang van het behouden en versterken van de langdurige relatie op het gebied van handel en ontwikkeling onderstreept.  

Minister Baasaron heeft benadrukt

dat Suriname zich, naast de olie- en gassector, richt op economische diversificatie en duurzame ontwikkeling. Hij heeft aangegeven dat toekomstige investeringen ook tastbare voordelen moeten opleveren voor sectoren zoals gezondheidszorg, onderwijs en de ontwikkeling van lokale professionals.

De bewindsman heeft benadrukt dat Suriname daarom partners zoekt die bereid zijn om

op lange termijn te investeren, lokaal talent te betrekken en op gelijkwaardige basis bij te dragen aan brede nationale groei.