Foto: Een impressie van de Port of Nickerie | Auteur: Armand Snijders.

Het moest één van de infrastructurele paradepaardjes in deze regeerperiode worden. Maar de aanleg van de Port of Nickerie komt duidelijk helemaal niet van de grond. Er ligt zelfs nog geen concreet plan voor de aanleg van de diepwaterhaven.

Het zou met een investering van 5,4 miljard US dollar een van de duurste projecten in de geschiedenis van Suriname worden. De NV Havenbeheer en de Amerikaanse Phoenix Development Holding Company (PDC) klonken in november 2021 heel overtuigend toen ze de plannen ontvouwden. Het zou, vooruitlopend op de toekomstige olie- en

gasontwikkelingen, een essentiële bijdrage leveren aan die toekomst van het land en vooral het westen grote vooruitgang brengen.

Vele miljarden zouden worden geïnvesteerd en omdat het staatsbedrijf het Havenbedrijf Rotterdam er nauw bij betrokken was, hadden velen er geloof in. Al vanaf 2025 zou PDC LNG-gas gaan produceren in samenwerking met het bedrijf Firebird LNG. Dat gas zou vrijkomen bij de oliewinning en voor veel extra inkomsten zorgen. Gas moest zelfs de belangrijkste pijler van het project Port of Nickerie worden. President Chandrikapersad Santokhi omarmde het project en onthulde in november 2022 een groot bord op het 1.500 hectare metende stuk

grond dat was toegewezen om de enorme haven met bijbehorende faciliteiten aan te leggen.

Maar al snel rezen de nodige twijfels over de betrouwbaarheid van PDC en vooral of zij wel in staat zijn zo’n megaproject uit te voeren. De onderneming in Houston bleek slechts een brievenbusfirma. Volgens de Surinaamse PDC-vertegenwoordiger Vidjai Doerga was het bedrijf echter legitiem. Doch hij was nauwelijks in staat antwoord te geven op de vele vragen die er vanuit de samenleving kwamen.

Twee jaar later heeft men in Nickerie weinig tot niets gemerkt van activiteiten in het betrokken gebied, waardoor het in ieder geval onmogelijk lijkt om daar volgend jaar al te beginnen met de activiteiten. Navraag leert dat er nog helemaal geen uitgewerkte plannen zijn en dat de bedrijven waarmee samengewerkt zou worden, helemaal niet (meer) betrokken zijn in het project.

“Het Havenbedrijf Rotterdam (HbR) is in 2022 door Phoenix Development Holding Company gevraagd een advies op te leveren over de ontwikkelingsmogelijkheden van een haven en Speciale Economische Zone (SEZ) in Nickerie en hiervoor een masterplan te maken”, legt Marc Aartsen, projectmanager van het Nederlandse havenbedrijf, via de mail uit. “Dat betekent dat de commerciële potentie in kaart is gebracht en deze potentie heeft vertaald in benodigde infrastructuur en (financiële) haalbaarheid.”

“Het creëren van een diepwaterhaven in dit gebied is zeer uitdagend, onder meer vanwege een vooralsnog beperkte commerciële basis, hoge baggerkosten (zowel initiële investering als onderhoud) en de milieueffecten. We hebben daarom aan Phoenix geadviseerd een eventuele haven en SEZ in Nickerie gefaseerd te ontwikkelen en voor de eerste fase gebruik te maken van bestaande infrastructuur. Uitbreiding kan dan vervolgens in fasen plaats vinden op basis van concrete vraag en op voorwaarde van een positieve business case.”

De resultaten van dit onderzoek zijn volgens Aartsen in 2023 gepresenteerd aan de Surinaamse overheid en Havenbeheer Suriname. Daarmee was voor hem de kous af.

“Het Havenbedrijf Rotterdam heeft de opdracht in juni 2023 afgerond en is sindsdien niet meer betrokken geweest en we zijn ook niet de initiator, sponsor of potentiële investeerder in dit gebied.” Zegt Marc Aartsen – program manager Port of Rotterdam International

Op de fraai opgezette website Port of Nickerie staat de Port of Rotterdam echter wel nog altijd als partner van PDC en Havenbeheer vermeld. Deze site werd twee jaar geleden ook door Santokhi gelanceerd, maar is sindsdien nauwelijks bijgewerkt, vermoedelijk omdat er niets gebeurt.

Een reactie van PDC is niet te krijgen: telefonisch zijn ze onbereikbaar en op mailtjes worden geïnteresseerden doorverwezen naar de NV Havenbeheer Suriname, waar directeur Andreas Talea wil doen geloven dat alles nog gewoon doorgaat. “De ontwikkeling van een haven van deze omvang is een voortdurend en evoluerend proces, dat zowel op korte als lange termijn zorgvuldige planning en samenwerking vereist”, zegt hij als hem wordt gevraagd naar de stand van zaken.

De directeur gaat echter niet in op het feit dat de Rotterdamse haven steeds minder betrokken is en dat PDC nauwelijks nog een significante rol speelt.

Naar verluidt zou Vidjai Doerga niet meer aan het project verbonden zijn, maar “daarover zullen PDC en Havenbeheer binnenkort zelf uitweiden”, zegt Talea.

Verder zegt hij: “Na afronding van de komende onderhandelingsrondes zullen wij een update geven over de verschillende facetten van het project. Hierbij zullen onder andere de aangepaste artist impressions, de geplande baggerwerkzaamheden, de contouren van de economische zone en de tijdlijnen van het project in hoofdlijnen worden gedeeld met de gemeenschap.” Dat laatste zei toenmalig minister Albert Jubithana van Transport Communicatie en Toerisme ook al ruim een jaar geleden, maar is nog altijd niets van de grond gekomen.

Je zou overigens mogen veronderstellen dat de onderhandelingen over het project al grotendeels waren afgerond voordat in november 2022 het startsein werd gegeven. Maar antwoorden op de vragen hierover, geeft Talea niet. Bijvoorbeeld over wanneer de baggerwerkzaamheden van start gaan, waarover afspraken zouden zijn gemaakt met het Nederlandse bedrijf Van Oord Dredging and Marine Contractors BV.

De Havenbeheer-directeur heult zich vooral in nevelen. Daardoor blijft het ook onduidelijk hoe het staat met het opknappen en de exploitatie van de bestaande tweehonderd meter lange kade, dat als eerste zou worden opgepakt. En met de ontwikkeling van de economische zone in Nickerie, die als een cruciaal onderdeel van het project wordt gezien. Hoeveel van de door PDC beloofde miljarden US dollars al binnen zijn gehaald, vertelt Talea eveneens niet.

De beweringen van Talea maken geen indruk op Staatsolie-directeur Annand Jagesar. Hij trok twee jaar geleden de haalbaarheid van het hele Port of Nickerie-project al in twijfel, in het bijzonder het LNG-verhaal. Staatsolie was door PDC en Firebird benaderd om ook te participeren, maar weigerde omdat hij het niet vertrouwde. Hij zegt desgevraagd dat hij nog altijd geen studies of ontwerp te hebben ontvangen, zoals hij in het verleden meermalen heeft gevraagd.

“Waar zullen ze het gas vandaan halen?” vraagt Jagesar zich af. “In Suriname is er onvoldoende gas in blok 58, ze hebben ook geen contract met Guyana. Petronas heeft haar gasontdekking geanalyseerd, is bezig met de ontwikkeling daarvan  en is vast van plan het met een floating LNG te doen. De vraag aan PDC is, aan wie ga je het verkopen? Ze zeggen dat ze twee grote afnemers hebben. Ze kunnen zich dan beroepen op geheimhoudingsplicht, maar de overheid die je partner is, mag je wel zeggen wie de afnemers zijn. Daar is nog steeds geen duidelijkheid over.”

Op de vraag of hij nog vertrouwen heeft dat het project tot een goed einde zal komen, is het antwoord van Jagesar overduidelijk: “Nee! Door de vele beloftes zonder enige realisatie heb ik er geen vertrouwen in dat de diepzeehaven er ooit zal komen.”

UNITEDNEWS|ANALYSE

Fotocompilatie: Minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), Parmanand Sewdien.

Meerdere pogingen om het garnalen- en visverwerkingsbedrijf Sail NV rendabel te houden zijn mislukt. Het dreigt binnenkort aan te kloppen voor subsidie om operationeel te blijven.

Dit heeft geleid tot een verhoogde urgentie om het bedrijf te privatiseren. Visserijminister Parmanand Sewdien zegt dat de belangen van het personeel daarbij wordt meegenomen.

Ondanks diverse pogingen tot diversificatie, zoals het kweken van rode tilapia en het intern verwerken van visproducten, blijft Sail NV in de rode cijfers draaien. De verouderde faciliteiten drukken zwaar op de operationele kosten en de efficiëntie van de onderneming. Het personeel

is in de loop der jaren drastisch afgenomen, van meer dan 300 medewerkers in de bloeiperiode tot minder dan 70 op dit moment. De focus van het bedrijf ligt nu voornamelijk op de verwerking van vis en garnalen voor private ondernemingen.

“Voordat het bedrijf afhankelijk wordt van subsidies, moeten we het juiste besluit nemen,” zegt Sewdien. De belofte is dat het allemaal transparant zal gebeuren.

De directie heeft reeds een voorstel ingediend om de bedrijfsjurist en accountant te betrekken in het proces van privatisering. Indien nodig zal ook een externe partij erbij gehaald worden om de situatie grondig te monitoren. “Er komt

een openbare inschrijving om de toekomst van Sail te bepalen,” bevestigt Sewdien.

Hij stelt dat de rechten van het personeel, waaronder pensioen en ziekenfonds, voorop staan in deze transitie. Daarnaast zijn er gesprekken geweest over een mogelijke “golden handshake” voor werknemers wiens diensten mogelijk niet meer nodig zijn onder nieuw beheer.

UNITEDNEWS

 

Fotocompilatie: Minister Kenneth Amoksi van Justitie en Politie (Juspol) en NDP-parlementariër Melvin Bouva.

De samenleving is verdeeld over de uitzetting van NDP-parlementariër Melvin Bouva uit de vergaderzaal van De Nationale Assemblee (DNA) vorige week.

De NDP-fractie is niet te spreken over deze actie en vindt het optreden van de politie ongepast en hardhandig. Minister Kenneth Amoksi van Justitie en Politie (Juspol) daarentegen stelt dat de politie volgens de geldende procedures heeft gehandeld. Bouva stoorde de orde van de vergadering, en de politie heeft volgens de minister niets anders te doen dan de instructie van de DNA-voorzitter op te volgen.

De NDP-fractie reageerde verontwaardigd

en uitte haar zorgen over wat zij beschouwt als een vorm van machtsmisbruik. Volgens Bouva en zijn fractiegenoten handelde de politie alsof zij een crimineel voor zich hadden. Ze eisen respect voor parlementariërs die in DNA hun werk vrijelijk wensen te doen.

“Als er assistentie van de politie nodig is om de orde te handhaven, moet de politie ingrijpen. De protocollen zijn gevolgd in het geval van Bouva,” aldus de minister. Hij voegde toe dat de politie is getraind in het begeleiden van ordeverstoorders naar buiten en dat de manier van handelen in lijn is met de voorschriften. “Wanneer iemand zich

verzet, moet dat verzet op een gepaste manier worden gebroken,” aldus de minister.

UNITEDNEWS

GERELATEERD AAN: BOUVA OPNIEUW UIT VERGADERZAAL GEZET NA AANVARING MET PARLEMENTSVOORZITTER

Vissersboten worden verplaatst vóór de aankomst van orkaan Rafael in Havana, Cuba. (Foto: Reuters)

Orkaan Rafael werd sterker toen hij woensdagochtend vroeg noordwaarts richting westelijk Cuba raasde, meldde het National Hurricane Center (NHC). Het waarschuwde dat hij de status van grote orkaan zou kunnen bereiken voordat hij later op de dag op het Caribische eiland zou inslaan.De orkaan bevond zich woensdagochtend ongeveer 310 km ten zuidoosten van de Cubaanse hoofdstad Havana, met maximale aanhoudende windsnelheden van 150 km/u met hogere windstoten, aldus de meteoroloog uit Miami."Er wordt een snelle versterking voorspeld en Rafael zou bijna de intensiteit van een grote orkaan kunnen bereiken voordat hij later vandaag aan land komt in Cuba," aldus het NHC.Rafael werd in de nacht sterker tot een orkaan van categorie 1 toen hij de Kaaimaneilanden teisterde, wat leidde tot wijdverspreide stroomuitval en overstromingen. Eerder waren delen van Jamaica getroffen door zware regenval.De Cubaanse regering evacueerde inwoners uit laaggelegen gebieden, met name aan de zuidkust van het eiland, waar ambtenaren waarschuwden voor zware regenval, wind en een levensbedreigende stormvloed.De autoriteiten sloten luchthavens in het westen van Cuba voor de storm en hielden vluchten tot en met donderdag aan de grond op zowel de luchthaven Jose Marti in Havana als in het populaire strandresort Varadero.Scholen waren op het hele eiland gesloten en al het openbaar vervoer in Havana is stilgelegd tot na de storm.De timing kon niet slechter zijn voor het communistische eiland, dat vorige maand te maken kreeg met een totale ineenstorting van het nationale elektriciteitsnet, waardoor naar schatting 10 miljoen mensen meerdere dagen zonder stroom zaten.Orkaan Oscar kwam aan land in het verre oosten van Cuba rond dezelfde tijd als de stroomuitval, wat een dubbele klap was die kostbare hulpbronnen heeft uitgeput in een land dat kampt met ernstige tekorten aan voedsel, brandstof en medicijnen.Aanhoudende stroomuitval, verlamde communicatie en brandstoftekorten hebben de inspanningen van de regering om inwoners voor te bereiden op de storm bemoeilijkt.Het lijkt erop dat Rafael woensdagavond dwars door de landbouwprovincie Artemisa, ten westen van Havana, zal trekken.

De afdeling Bestrijding Zware Criminaliteit van de politie in Suriname heeft vanmorgen een opsporingsbericht uitgegeven voor de vermiste Charleen Vallery Toekiman, gehuwd Karijosentono.

De 36-jarige vrouw, geboren op 29 juni 1988 in Paramaribo en woonachtig aan de Raafstraat nummer 28 in Paramaribo, wordt al een week vermist.

Charleen is op woensdag 30 oktober 2024 op een onbekend tijdstip van huis vertrokken in haar witgelakte Toyota Vitz met het volgnummer PL 42-42. Sindsdien is zij niet meer thuisgekomen en ontbreekt elk spoor van haar verblijfplaats.

Opmerkelijk genoeg maakte haar werkgever publiekelijk via Facebook bekend dat ze vanaf de dag van haar vermissing niet meer

werkzaam is voor het bedrijf.

De Surinaamse politie roept een ieder op die informatie heeft over de verblijfplaats van mevrouw Toekiman Karijosentono om onmiddellijk contact op te nemen. Tips kunnen worden doorgegeven aan de afdeling Kapitale Delicten via telefoonnummer 403645, het Command Center via 115, of bij de dichtstbijzijnde politiepost.

Elke informatie die kan bijdragen aan het vinden van de vermiste vrouw wordt met grote urgentie behandeld.

Wereldleiders feliciteren Trump met verkiezingswinst Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump met zijn vrouw Melania Trump en zoon Baron Trump tijdens een verkiezingsavond in West Palm Beach, Florida. De leiders van Hongarije, Israël, Frankrijk, India en andere landen hebben zich gehaast om Republikeinse kandidaat Donald Trump te feliciteren met zijn overwinning in de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024.

Woensdag verklaarde Trump de overwinning op zijn Democratische rivaal Kamala Harris, nadat hij overwinningen had behaald in belangrijke swing states. Zijn tweede presidentschap zal “echt het gouden tijdperk van Amerika zijn”, zei hij. De Hongaarse premier Viktor Orban was een van de eersten die de Republikeinse

kandidaat feliciteerde met wat hij “de grootste comeback in de Amerikaanse politieke geschiedenis” noemde. Trump wordt nu pas de tweede Amerikaanse president die niet-opeenvolgende termijnen dient, na Grover Cleveland eind 1800. De uitkomst van de verkiezingen is “een broodnodige overwinning voor de wereld”, zei Orban in een bericht op X.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu beschreef Trumps overwinning als “de grootste comeback uit de geschiedenis”.

“Uw historische terugkeer naar het Witte Huis biedt een nieuw begin voor Amerika en een krachtige hernieuwde toewijding aan de grote alliantie tussen Israël en Amerika”, schreef Netanyahu op X, en verzekerde Trump van zijn “echte vriendschap”.

UPDATE

USA ELECTIONS

De elektriciteitstarieven in Suriname zijn dit jaar met meer dan 80 procent gestegen, met name voor commerciële gebruikers.

Sinds juni zijn de tarieven voor deze groep volledig kostendekkend gemaakt. Huishoudens met lage- en middeninkomens profiteren momenteel nog van gedeeltelijke subsidies op hun energierekening, maar deze ondersteuning zal stapsgewijs verdwijnen zodra er een nieuw cash transfer-programma in werking treedt.

In een eindrapport van 126 pagina’s hebben het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en de Surinaamse regering duidelijk gesteld dat de stroomsubsidies op termijn worden afgeschaft.

Gedurende 2023 hebben zich al vier tariefsverhogingen voorgedaan: een stijging van 40 procent in maart, gevolgd door verdere aanpassingen van

7 procent in mei, juli en september. Uit besprekingen tussen vertegenwoordigers van de sector kwam naar voren dat consumenten mogelijk te veel betalen voor elektriciteit door inefficiënties bij de Energiebedrijven Suriname (EBS), die de productiekosten opdrijven. Om dit te corrigeren, zal het huidige tarief gedurende een periode van drie maanden tijdelijk worden verlaagd, terwijl een nauwkeuriger kostprijs wordt berekend.

De verhogingen van de stroomtarieven zijn rechtstreeks verbonden aan schommelingen in de wisselkoers en olieprijzen en weerspiegelen de veranderende balans tussen waterkracht en thermische energie. Traditioneel levert waterkracht stabiele en relatief goedkope energie, maar klimaatverandering vormt een toenemende uitdaging voor de inzet

van deze energiebron. Door aanhoudende droogte daalt de capaciteit van waterkrachtcentrales, waardoor de afhankelijkheid van duurdere thermische energie toeneemt. De overheid heeft aangegeven dat de geplande verhogingen zullen worden herzien op basis van deze wisselende energiemix.

UNITEDNEWS

 

Foto: Minister van Openbare Werken (OW), Riad Nurmohamed.

Het Ministerie van Openbare Werken (OW) werkt aan maatregelen om het afvalprobleem structureel aan te pakken, waaronder het afschaffen van subsidies voor particuliere vuilophaalbedrijven.

De Raad van Ministers zal zich de komende dagen buigen over deze plannen, en OW-minister Riad Nurmohamed hoopt dat de wijzigingen vóór december worden doorgevoerd.

Het huidige vuilophaalsysteem kost de overheid jaarlijks ongeveer SRD 400 miljoen, een bedrag dat volgens de minister elders hard nodig is. “Er zijn verschillende modellen die we uitwerken en presenteren, maar we hebben eigenlijk geen keus: we moeten de subsidies op vuilophaal stopzetten,” aldus Nurmohamed. Het

afbouwen van deze subsidies is volgens hem een noodzakelijke stap om de last van de vuilophaal te verlichten.

Om de kosten van het afvalbeheer beter te verdelen, overweegt de overheid om huishoudens zelf een bijdrage te laten leveren voor het ophalen van hun afval. Onder de voorstellen wordt gedacht aan belastingverhogingen of een aanpassing van bestaande tarieven.

Zo wordt een verhoging van de btw als een mogelijkheid genoemd, net als het verhogen van tarieven voor nutsvoorzieningen. Een ander idee is een flexibel tarievenstelsel waarbij huishoudens betalen op basis van het aantal vuilniszakken dat ze aanbieden.

Naast deze financieringsopties kijkt het ministerie ook naar

de mogelijkheid om een systeem van gescheiden huisvuilinzameling in te voeren. Dit initiatief zou niet alleen bijdragen aan kostenbesparing, maar ook aan een duurzamer afvalbeheer in Suriname. Het scheiden van afval zou bovendien mogelijkheden kunnen bieden voor recycling, wat op langere termijn de afvalberg zou kunnen verkleinen en kosten verder zou kunnen drukken.

UNITEDNEWS

 

Minister Albert Ramdin (midden) en de Indiase ambassadeur Subhash Gupta met het ondertekende MOU. Links minister Parmanand Sewdien van LVV. (Foto: CDS)

Suriname en India hebben een Memorandum of Understanding (MoU) ondertekend dat gericht is op het stimuleren van kleine ondernemingen in fruitverwerkende industrie. Dit partnerschap, met een investering van US$ 1 miljoen voor de levering van machines en technische assistentie,

biedt kansen voor de economische ontwikkeling van Suriname. Minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking en de Indiase ambassadeur Subhash Gupta tekenden de overeenkomst. Minister Parmanand Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) was eveneens aanwezig.Deze overeenkomst vormt een concrete uitwerking van het initiatief dat de Indiase minister van Buitenlandse Zaken, Subrahmanyam Jaishankar, in april 2023 aankondigde tijdens de Caricom-India Ministeriële Vergadering. Ramdin prees de snelle voorbereiding van het projectplan, waarbij Suriname als een van de eerste landen gebruikmaakt van deze unieke kans. “Dit is een belangrijke mijlpaal in onze economische vooruitgang en toont onze gezamenlijke inzet om de landbouwsector te versterken”,  stelt minister Ramdin. “Hiermee kan het potentieel van Surinaamse landbouwproducten maximaal worden benut.”Minister Sewdien benadrukte dat het project start met een verwerkingsunit voor markoesa, maar ook geschikt is voor andere fruitsoorten zoals kersen en papaja. De faciliteit, gelegen op het terrein van De Melkcentrale N.V., is al gereed en zal binnen twee tot drie maanden volledig operationeel zijn, meldt de Communicatiedienst Suriname. De benodigde apparatuur wordt momenteel verscheept, en een technische missie uit India heeft de voorbereidingen afgerond. In samenwerking met het Indiase NABCONS Consultancy Team zijn de plannen verder uitgewerkt, waarbij voedselveiligheid en kwaliteitsnormen centraal staan.Het MoU markeert het begin van een gedetailleerd traject voor de ontwikkeling van de fruitverwerkingsindustrie, met een initiële verwerkingscapaciteit van 1,5 ton fruit per uur. Sewdien voegde eraan toe dat de nieuwe verwerkingsunit Suriname niet alleen in staat zal stellen om aan de binnenlandse vraag te voldoen, maar ook om nieuwe marktkansen te verkennen. Deze samenwerking biedt volgens hem een enorm potentieel om de waardeketen van fruit in Suriname te versterken. “Door het fruit niet alleen tot pulp, maar ook tot sap en andere eindproducten te verwerken, creëren we meer toegevoegde waarde en verhogen we de marges voor lokale producenten”.

Donald Trump heeft een comeback gemaakt en won op 5 november 2024 de presidentsverkiezingen van vice-president Kamala Harris. Hij kreeg waarschijnlijk ook de meeste stemmen in alle belangrijke swing states, wat hem de eerste Republikein maakt in 20 jaar die de nationale stem wint.

De verkiezingsuitslag laat zien dat het land naar rechts is verschoven. Veel kiezers waren ontevreden over president Bidens aanpak van de economie en immigratie. Vier jaar na zijn impeachment voor betrokkenheid bij een gewelddadige aanval op het Congres, vijf maanden na een veroordeling in New York en drie maanden na een moordaanslag, bereidt Trump zich voor

op zijn terugkeer naar het Witte Huis “We hebben iets ongelooflijks bereikt,” zei Trump bij een viering in Mar-a-Lago, zijn resort in Florida. “Dit zal altijd de dag zijn waarop het Amerikaanse volk weer de controle kreeg over hun land.” Hij beloofde de grens te sluiten, het land te helpen herstellen en problemen op te lossen.

Trump’s overwinning bleek ook uit de resultaten voor de Senaat, waar Republikeinen de controle terugkregen. De Republikeinen lijken hun aanhang te vergroten, vooral onder Latino-kiezers. Kiezers bleken Kamala Harris af te wijzen vanwege ontevredenheid over Bidens prestaties en haar korte campagne. Ze werd kandidaat

na de voorverkiezingen, waardoor veel mensen haar te onbekend of te liberaal vonden.