Jap-A-Joe vraagt Hof om herstel arbeidscontract bij TAS

De beslissing om haar volledige arbeidsovereenkomst bij de Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS) buiten werking te stellen, vormt het belangrijkste bezwaar van Wendy Jap-A-Joe in hoger beroep.Dat licht haar advocaat Iris Nazir toe tegenover Suriname Herald. Het Hof van Justitie behandelt de zaak vandaag, donderdag 29 oktober, verder. Dan is de wederpartij aan zet om op de pleitnota van haar verdediging te reageren.

Jap-A-Joe wil dat het Hof het eerdere vonnis vernietigt. Mocht dat verzoek niet volledig worden toegewezen, dan vragen haar advocaten in ieder geval de buitenwerkingstelling van het gehele arbeidscontract terug te draaien.

Volgens Nazir heeft de kantonrechter de overeenkomst van 1 november 2021 volledig buiten werking gesteld, hoewel hij de beoordeling van de rechtsgeldigheid ervan aan de bodemrechter heeft overgelaten. Juist die combinatie wordt door de verdediging bestreden.

Het contract regelt volgens de advocaat meer dan alleen de uitoefening van de directeursfunctie. Ook salaris, pensioen en andere arbeidsvoorwaarden

zijn daarin vastgelegd. De advocaten stellen dat deze aanspraken een afzonderlijke juridische beoordeling vereisen.

“Wij hebben benadrukt dat het eventuele einde van de vijfjarige benoeming als directeur niet automatisch betekent dat ook de bestaande dienstbetrekking eindigt”, aldus Nazir.

Bij het hoger beroep heeft de verdediging eerdere rechterlijke uitspraken betrokken. Ook is verwezen naar de totstandkoming en beëindiging van arbeidsovereenkomsten van andere, voormalige TAS-directeuren. Daarmee onderbouwen de advocaten hun standpunt dat de benoeming en de arbeidsrechtelijke aanspraken afzonderlijk moeten worden beoordeeld.

Naast het arbeidscontract ligt ook de vraag voor of Jap-A-Joe haar werkzaamheden als directeur mocht voortzetten. Haar advocaten beroepen zich op prorogatie en voeren aan dat een rechtsgeldig benoemde opvolger ontbreekt. In hun redenering sluit het aflopen van de benoemingsperiode voortzetting van de functie niet zonder meer uit.

Verder stelt de verdediging de positie van de Raad van Commissarissen (RvC) ter discussie. De advocaten betwisten dat de Raad van Commissarissen

zonder meer bevoegd was het bestuur van TAS over te nemen en TAS in rechte te vertegenwoordigen. Eerst had volgens de advocaten moeten worden onderzocht of de wettelijke voorwaarden voor het tijdelijk waarnemen van het bestuur waren vervuld.

Hoe het geschil bij de rechter belandde De benoeming van Jap-A-Joe ging op 20 oktober 2021 in en gold voor vijf jaar. In aanloop naar het einde daarvan vroeg de RvC haar om de bestuurlijke zaken over te dragen. Zij hield vast aan haar contractuele positie. Vervolgens gaf de minister van Transport, Communicatie en Toerisme haar op 20 oktober 2026 eveneens opdracht de verantwoordelijkheden aan de raad over te dragen.

De tegengestelde standpunten leidden tot kortgedingen, waarin op 26 oktober gezamenlijk uitspraak werd gedaan. De kantonrechter volgde Jap-A-Joe niet in haar aanspraak op voortzetting van het directeurschap. Volgens zijn oordeel eindigde die functie met de benoemingstermijn; een afzonderlijk presidentieel besluit was daarvoor

niet vereist.

De uitspraak verplichtte haar binnen een etmaal het TAS-kantoor te verlaten en de voor de bedrijfsvoering benodigde stukken, middelen en toegangsinformatie af te geven. Verder optreden namens de organisatie werd haar verboden. Ook werd het arbeidscontract voorlopig buiten werking gesteld, in afwachting van een bodemprocedure over de geldigheid ervan.