37 staaroperaties tijdens medische missie Boven-Suriname

Een team van Surinaamse en Belgische medici heeft tijdens een zesdaagse missie langs dorpen aan de Boven-Surinamerivier 37 staaroperaties uitgevoerd en 148 patiënten tandheelkundig behandeld. Onder de patiënten die aan staar werden geopereerd, bevond zich een 95-jarige blinde vrouw.

De medische missie vond plaats van 6 tot en met 11 september en voerde langs dorpen vanaf Sukunale tot Goejaba. Een gemengd team van Surinaamse en Belgische oogartsen werkte daarbij samen met Belgische tandartsen en studenten. De grote toeloop van patiënten onderstreepte volgens

de organisatoren de behoefte aan oog- en tandheelkundige zorg in het gebied. De missie werd gecoördineerd door dr. Gaytree Baldewsingh van de Medische Zending en oogarts Jerrel Pawiroredjo van het Suriname Eye Center. Dr. Leen van den Abeele had de leiding over het Belgische tandheelkundige team.

Op de medische hoofdpost Ladoeani werd speciaal voor de missie een operatiekamer ingericht. Daar werden bij 37 patiënten staaroperaties uitgevoerd. Het ging voornamelijk om slechtziende ouderen, van wie velen ook slecht ter been zijn en voor wie reizen naar Paramaribo voor specialistische zorg daardoor extra moeilijk is. De oudste patiënt was een 95-jarige vrouw die blind was. Ook de tandheelkundige problemen bleken aanzienlijk. In de verschillende dorpen werden in totaal 148 patiënten behandeld. Veel van de ingrepen bestonden uit het trekken van tanden en kiezen die door verregaand tandbederf niet meer konden worden behouden en inmiddels complicaties veroorzaakten.

Opvallend was volgens de tandartsen

dat dergelijke ernstige gebitsproblemen ook vaak bij kinderen werden aangetroffen. Als mogelijke oorzaken wijzen zij op het toenemende gebruik van suiker en zoete frisdranken, in combinatie met onvoldoende poetsen. Studenten die aan de missie deelnamen, gaven daarom tegelijkertijd poetsinstructies en voorlichting over het belang van een goede mondhygiëne.

De missie werd financieel mogelijk gemaakt door Conrad Issa van Lucky Store. Anaula Nature Resort sponsorde een deel van het verblijf van het medische team. Het ligt in de bedoeling de jaarlijkse medische missies naar verder gelegen dorpen in het binnenland opnieuw structureel op gang te brengen. Daarmee moet vooral oogheelkundige zorg dichter worden gebracht bij mensen die vanwege hun woonplaats moeilijk toegang hebben tot deze specialistische behandeling.

De behoefte aan oogzorg is ook buiten het Boven-Surinamegebied groot. Het Suriname Eye Center bereidt voor november een tweede grote chirurgische missie van dit jaar in Nickerie voor. Daar staan volgens de organisatie meer

dan zeshonderd patiënten op de wachtlijst. Tijdens de geplande missie zullen naar verwachting ongeveer tweehonderd patiënten een staaroperatie ondergaan