VSB waarschuwt: energievoorziening dreigt rem op investeringen te worden

De Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) maakt zich zorgen over de gevolgen van de aanhoudende loadshedding voor de continuïteit van bedrijven en waarschuwt dat de energievoorziening ook een knelpunt kan worden voor nieuwe investeringen. De organisatie vindt dat niet alleen naar de huidige stroomtekorten moet worden gekeken, maar vooral naar de capaciteit die nodig is om verdere economische groei te kunnen opvangen. De VSB heeft deze zorgen dinsdag 15 september tijdens overleg met de N.V. Energiebedrijven Suriname (EBS) aan de orde gesteld. Ook vertegenwoordigers

van andere delen van het georganiseerde bedrijfsleven namen aan het gesprek deel.

Aanleiding waren signalen van ondernemingen die door de stroomonderbrekingen problemen ondervinden bij hun bedrijfsvoering. Volgens de VSB is voor bedrijven niet alleen een betrouwbare, maar ook een voorspelbare elektriciteitsvoorziening noodzakelijk om productie en dienstverlening te kunnen plannen. De organisatie erkent dat loadshedding technisch noodzakelijk kan zijn om het elektriciteitsnet stabiel te houden. Voor ondernemingen is het echter belangrijk tijdig te weten wanneer en hoelang zij rekening moeten houden met stroomuitval.

Tijdens het overleg is bijzondere aandacht gevraagd voor het midden- en kleinbedrijf, de toerismesector en kleinere productiebedrijven. Alternatieve voorzieningen om tijdens stroomuitval te kunnen doorwerken, brengen investeringen met zich mee die niet voor iedere onderneming even gemakkelijk zijn op te brengen. Als mogelijke oplossingen zijn noodstroomvoorzieningen, het verschuiven van bepaalde activiteiten naar uren buiten de piekbelasting en zonne-energie in combinatie met batterijopslag besproken. Vanuit het bedrijfsleven is erop aangedrongen dat daarbij ook naar praktische en betaalbare mogelijkheden voor kleinere ondernemingen wordt gekeken.

De VSB wilde tevens weten of EBS bij het afschakelen rekening kan houden met economisch belangrijke activiteiten. EBS heeft uitgelegd dat technisch per feeder wordt afgeschakeld en niet per individuele aansluiting. Ziekenhuizen en bepaalde andere kritieke voorzieningen worden zoveel mogelijk ontzien. Bij de planning kan waar mogelijk rekening worden gehouden met het karakter van een gebied, maar doordat woningen en bedrijven vaak op dezelfde infrastructuur zijn aangesloten, is een volledige scheiding moeilijk.

Investeringen vragen meer stroom

Voor de VSB ligt het grotere probleem bij de toekomstige energiebehoefte. Nieuwe economische activiteiten en investeringen zullen de vraag naar elektriciteit verder verhogen. Daarvoor moet volgens de organisatie tijdig voldoende nieuwe opwekkings- én reservecapaciteit beschikbaar komen. EBS heeft tijdens het overleg aangegeven dat de huidige beschikbare capaciteit tijdens bepaalde perioden al onvoldoende is om de volledige vraag op te vangen. Een achterstand

in investeringen in nieuwe capaciteit speelt daarbij volgens het bedrijf een rol. Ook is gesproken over de mogelijkheid dat andere partijen elektriciteit gaan produceren. Het daarvoor benodigde juridische kader is volgens EBS vergevorderd, maar moet nog een finale review doorlopen.

De VSB wil voorkomen dat de huidige situatie alleen wordt behandeld als een tijdelijk probleem van vraag en aanbod. De organisatie vindt dat investeringen in productiecapaciteit en energie-infrastructuur gelijke tred moeten houden met de economische ontwikkeling. Daarom wil zij structureel overleg met EBS, de overheid en het overige georganiseerde bedrijfsleven voortzetten. Ook moeten volgens de VSB afspraken die eerder zijn gemaakt over investeringen, energiewetgeving en de toekomstige elektriciteitsbehoefte daadwerkelijk worden opgevolgd.