VS ZET GUYANA ONDER DRUK VOOR EXTRA MILJOENENBETALING AAN VERTRAAGD GASPROJECT

President Irfaan Ali en de Amerikaanse ambassadeur Nicole Theriot op de Amerikaanse ambassade in Georgetown.| Bron: Kaieteur News

De Amerikaanse ambassade in Guyana voert achter de schermen sterke druk uit op de Guyanese regering om een aanvullende 102 miljoen Amerikaanse dollar uit te keren aan de Amerikaanse aannemer Lindsayca.

Het bedrijf, dat verantwoordelijk is voor de bouw van de 300-megawatt elektriciteitscentrale en de vloeibaargasinstallatie (NGL) in Wales binnen het cruciale Gas-to-Energy-project, kampt met forse vertragingen en kostenoverschrijdingen. Terwijl het project dat oorspronkelijk eind 2024 opgeleverd had moeten worden steeds duurder uitvalt, draait de Guyanese belastingbetaler niet alleen op voor de stijgende bouwkosten, maar ook voor het kostbare huren van een tweetal powerships om het acute nationale stroomtekort op te vangen.

Het verzoek om extra financiële middelen zorgt voor interne politieke frictie in Georgetown. Waar vicepresident Bharrat Jagdeo weigerde Lindsayca-topman Nelson Drake te woord te staan vanwege de aanhoudende vertragingen, zocht de topman rechtstreeks

contact met president Irfaan Ali. De situatie schuurt temeer omdat Lindsayca beweert krap bij kas te zitten, maar Drake kort daarvoor nog opdook als platinasponsor op een olie- en gastop in Caracas.

Ambassadeur Nicole Theriot verdedigt de claim van de aannemer door te stellen dat de vertraging van 18 maanden en de extra kosten te wijten zijn aan het herstel van een moerassige en onstabiele ondergrond op de aangewezen locatie.

Theriot spreekt van een volwaardige inzet om de aangepaste deadline te halen, waarbij het bedrijf intussen een voorlopige 57 megawatt toezegt.

Critici en ingewijden stellen echter grote vraagtekens bij de diplomatieke inmenging en het selectieproces van de Amerikaanse contractant. Ondanks dat Guyana met een dagelijkse productie van ruim 900.000 vaten olie de snelst groeiende energiemarkt ter wereld is, is het grootste infrastructurele project uit de nationale geschiedenis — aanvankelijk gewaardeerd op 759 miljoen dollar — toevertrouwd aan een partij die in juridische geschillen

verwikkeld raakte in plaats van een topklasse, wereldwijd gerenommeerde Amerikaanse multinational. In plaats van druk uit te oefenen op miljoenenuitkeringen voor overschrijdingen, zou de Amerikaanse diplomatie zich volgens betrokkenen beter kunnen richten op het bevorderen van transparante aanbestedingen en de inzet van bewezen, hooggekwalificeerde marktpartijen.

UNITEDNEWS|REGIO