Pre-pilot project schoolvoeding legt nadruk op lokale producten

Het pre-pilot project schoolvoeding is op woensdag 29 april 2026 op de G.V. Callenderschool te Geyersvlijt gelanceerd. Dit gebeurde in aanwezigheid van president Jennifer Simons, de ministers Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, en Lalinie Gopal van Jeugdontwikkeling en Sport. President Simons heeft reeds vóór haar verkiezing benadrukt dat alle kinderen moeten eten en naar school moeten. Het staatshoofd ziet graag dat de kinderen van gezonde voeding, voornamelijk bestaande uit Surinaamse producten, worden voorzien.

De pre-pilot fase geldt dan ook als voorbereiding op het groter plan. “Als je dingen goed wil doen, dan zal je wel de nodige aandacht aan de voorbereiding en het uittesten moeten geven”, zei president Simons in haar toespraak. Bij de lancering ligt de focus voornamelijk op kinderen die behoefte hebben aan een maaltijd. Volgens informatie van het staatshoofd zal het komend schooljaar een pilotfase ingaan en zullen meerdere scholen betrokken worden. “Na het pilotjaar

zullen wij op de hoogte zijn van wat wij kunnen en wat verbetering behoeft om vervolgens de volgende stap te zetten”, aldus de president.

Volgens haar moeten op lange termijn – net als in een aantal hoogontwikkelde landen – alle kinderen van een maaltijd worden voorzien. President Simons beschouwt het schoolvoedingsprogramma ook als een stimulans voor landbouwers en veeteelthouders. Deze groep zal volgens het staatshoofd uiteindelijk voor dit project moeten gaan produceren. Er zal ook gekeken worden naar de methoden om de maaltijden te leveren. “We kijken naar verschillende manieren hoe wij dat het beste kunnen doen en dat hoeft niet voor heel Suriname hetzelfde te zijn.”

Gezonde voeding en bewegingMinister Currie erkent het belang van voeding. Volgens hem behoort dit ook tot de voorwaarden en condities om kinderen tot succes te leiden. “We moeten de belangrijkheid daarvan niet onderschatten.” Echter ging de bewindsman een stapje verder: “Als we praten over gezonde

kinderen, dan praten wij ook over lichaamsbeweging.” Minister Currie vindt het heel belangrijk dat kinderen gedurende het onderwijsproces tussendoor bewegen. “Gezonde voeding is belangrijk, maar beweging is ook heel belangrijk om mee te nemen in het geheel.” In lijn hiermee zei minister Gopal dat met de lancering van dit project een concrete stap wordt gezet in de ontwikkeling van kinderen en versterking van de samenleving.

De bewindsvrouw benadrukte dat kinderen zich niet optimaal kunnen ontwikkelen wanneer zij met honger in de klas zitten. “Goede voeding is geen luxe. Het is een basisvoorwaarde voor fysieke groei, concentratie en leerprestatie. Zonder deze basis kunnen wij niet spreken over gelijke kansen binnen het onderwijs.” Minister Gopal onderstreepte dat het pilotproject niet alleen gaat over verstrekken van maaltijden, maar ook een investering is in menselijk kapitaal. “We zorgen ervoor dat de kinderen met energie, motivatie en vertrouwen kunnen leren en groeien.” Ze wees ook op

het belang van sport. “Omdat een gezond lichaam en een sterke geest hand in hand gaan.”

Overwegend lokale productieVolgens projectcoördinator Tania Liew-A-Soe bestaat zeker 70% van de voeding die aan de kinderen zal worden geleverd uit lokale producten. “Dus dat wil zeggen, in die hele keten tot het eindproduct, vanaf de primaire productie zijn er Surinamers die daar beter van worden.” Naar het zeggen van Liew-A-Soe was deze methode een bewuste keuze van president Simons. “Ze heeft ons gevraagd, vanwege onze achtergrond in verwerking, of wij haar willen ondersteunen om deze pre-pilot uit te voeren.”