SURINAAMSE LUCHTVAART MAATSCHAPPIJNa verschillende functies in de internationale luchtvaart werd Paul de Haan twee jaar geleden gevraagd om de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij gezond te maken. Vorige week ontvluchtte hij midden in de nacht het land, terug naar Nederland. Dit is zijn verhaal.
foto: Paul de Haan, directeur Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM), is
Achteraf kun je je afvragen: had hij het niet kunnen weten? Nou, Paul de Haan had er ruim twaalf jaar bij Kenya Airways opzitten en stond dus echt niet te kijken dat hij voor zijn eerste
presentatie bij de president om negen uur ‘s avonds op het paleis werd verwacht.
De staat is de enige aandeelhouder van SLM en ieder heeft zijn eigen werktijden, nietwaar? ,,Ik had een sterkte-zwakte analyse gemaakt”, vertelt De Haan. Hij werd uiteindelijk pas om half twee ‘s nachts binnengelaten. Wat wilde hij
drinken?, was de eerste vraag. En de enige vraag eigenlijk. ,,De president en enkele ministers hadden iets te vieren die avond.”
Dus ja, hoe serieus was het land nou met het voornemen om SLM door een directeur van buiten te laten reorganiseren? Heel serieus, denkt De Haan (47) nog steeds. Het
idee was aansluiting zoeken bij een alliantie van samenwerkende luchtvaartmaatschappijen, zoals ook KLM die heeft. Maar dan moest er echt wel wat gebeuren. Want eerlijk gezegd zat het bedrijf net als heel Suriname onder de schulden en waren de twee enige ‘assets’ de routes op Amsterdam en Miami.
Op kantoor gingen de plastic waterflesjes en de dure koffiemachine eruit. Met een waterdispenser en gewone koffie kun je ook werken, toch? En dan het personeel. Prima mensen zaten ertussen, heus, maar waarom zoveel? 600
mensen voor een maatschappij met drie toestellen? Dat is relatief meer personeel dan EasyJet of zelfs KLM heeft. ,,Als een controller per dag drie rekeningen hoeft te versturen en toch zegt dat hij het druk heeft, dan ben je bij mij aan het verkeerde adres.” Dus introduceerde De Haan, zoals
zovele Nederlandse managers voor hem en na hem, de vrijwillige vertrekregeling en de VUT.
Alles is politiek in Suriname
Paul de Haan
Zou het daar fout zijn gegaan? ,,Alles is politiek in Suriname”, zegt De Haan. Hij heeft ervaring met kantoorpolitiek, maar dit was partijpolitiek. ,,Elke partij wilde een succesvolle herstart van SLM
kunnen claimen, maar niemand wilde dat zijn ‘geaccommodeerden’ daar slachtoffer van werden.” Plat gezegd: afslanken prima, maar het neefje van de minister of de buurman van het parlementslid mochten hun baan niet verliezen.
Bizar? In de tien jaar onder president Desi Bouterse zijn corruptie en nepotisme helaas schering en inslag geworden.
De nieuwe president Chan Santokhi beloofde bij zijn aantreden in 2020 een nieuw begin, heeft ook stappen gezet maar benoemde wel zijn vrouw tot commissaris bij het Staatsoliebedrijf. Vice-president Ronnie Brunswijk had er zijn broer als commissaris laten neerzetten. Die broer, Leo, is trouwens ook commissaris bij SLM. Santokhi kan
Kortom, president-directeur De Haan kreeg al snel gedoe met zijn
Raad van Commissarissen. Of binnen de Raad van Commissarissen beter gezegd, want ook die was verdeeld langs partij lijnen. Aanvankelijk pakte het nog goed uit. De regering stelde een nieuwe president-commissaris aan, Xaviera Jessurun, met ervaring in de luchtvaartsector. ,,We hebben begin dit jaar samen een herstructureringsplan gemaakt, rock solid
was het.”
Ook nu we ineens weer in Nederland zijn, zingt mijn dochter nog elke morgen het Surinaamse volkslied, zoals ze dat daar op school heeft geleerd
Paul de Haan
We moeten ook niet vergeten dat De Haan het privé zeer naar zijn zin had. Hij woonde met zijn gezin in een mooi
huis buiten de stad. Zijn zoon van 1 was op de crèche binnen een week uit de luiers: ,,Ze hebben daar nog een ouderwets goede opvoeding.” En zijn dochter van vier had het fijn op school. ,,Ook nu we ineens weer in Nederland zijn, zingt ze nog elke morgen het
Surinaamse volkslied, zoals ze dat daar op school heeft geleerd.”
Helaas, de oorlog in Oekraïne bereikte afgelopen voorjaar ook Suriname. Brandstofprijzen verdubbelden en De Haan voelde zich genoodzaakt verder in de kosten te snijden. De ‘voordeeltjes’ van de leden van de RVC gingen eraan: gratis vliegen zat er niet meer in.
Een klap voor mensen die in een enkel geval, zoals de Haan zegt, ,,op vrijdag businessclass naar Amsterdam vliegen, daar de bloemetjes buiten zetten en op zondag weer terug”. Een aantal vluchten op Amsterdam werd zelfs geschrapt. Prijzen van de tickets gingen omhoog.
Toen begon het vertragen. ,,Het duurde twee maanden
voordat we een vereiste handtekening kregen.” Een meerderheid van de RVC zegde het vertrouwen in Jessurun op. Een lid van de RVC, Ruben Ravenberg, zei op de radio: ,,De Haan is gewoon een crimineel.” Jessurun was volgens hem lid van een criminele bende. De vakbonden werden intimiderender. ,,Ik ben een
paar keer uit mijn kantoor uitgetrokken om NU tekst en uitleg te geven aan het personeel.” Er werd gelekt. Twee weken geleden nog bleek iemand tijdens een vergadering een telefoonlijn open te hebben staan naar een journalist.
Er verschenen de afgelopen weken lelijke stukken over De Haan in de
Surinaamse pers. De kwaliteit ervan is moeilijk te beoordelen. Wie ze online naleest valt vooral op dat hij voortdurend buitenlander wordt genoemd. De kritiek spitst zich toe op het inhuren van dure externen. De Haan erkent volmondig dat hij dat heeft gedaan: ,,Bij een herstructurering is dat nodig en niet
ongewoon.” Er verschenen doodswensen op sociale media. In het parlement riepen enkele afgevaardigden op hem zijn paspoort af te nemen en hem op te sluiten. Dat is ook de reden dat De Haan nu hier zijn kant van het verhaal vertelt: hij wil niet dat het beeld onweersproken blijft. In
Suriname heeft hij een schriftelijke verklaring doen uitgaan.
Het bleef niet bij woorden. Op de doodlopende weg langs zijn huis reed de afgelopen weken regelmatig dezelfde auto voorbij. De honden sloegen ‘s nachts aan. Er liepen mensen rond het huis. De Directie Nationale Veiligheid zegde toe beveiliging toe: 24 uur per
dag 2 mensen, zwaarbewapend, op het terrein. Volgende maand. Hij kreeg gezondheidsklachten en diende zondag 21 augustus zijn ontslag in bij de president. En toen daarna een auto achter hem aanreed tot bij zijn huis, knapte er iets.
Nadat de kinderen sliepen hebben we gepraat en daarna onze koffers gepakt. Ik
wilde de grens over naar Frans Guyana. Daar begint Europa
Paul de Haan
,,Ik kwam om acht uur thuis, mijn vrouw was net onze dochter aan het voorlezen…” De Haan wordt emotioneel en heeft even een glas water nodig voordat hij verder kan. ,,Ze vroeg hoe is het? Ik zei: slecht. Ze
vroeg: hoe slecht? Ik zei: heel slecht.” Hij voelde zich helemaal niet veilig meer. ,,Nadat de kinderen sliepen hebben we gepraat en daarna onze koffers gepakt. Ik wilde de grens over naar Frans Guyana. Daar begint Europa.”
Om twee uur ‘s nachts vertrokken ze. Zij met de kinderen in haar auto,
hij in de zijne. Zij heeft een andere achternaam dus dat leek veiliger. Bij de grens liet hij zijn auto staan. ,,Ik heb een pet opgezet en mijn leesbril en zo ben ik in een toeristenbusje gestapt.”
Eenmaal op de luchthaven van Cayenne konden vrouw en kinderen weer zonder moeite door.
,,Maar bij de paspoortcontrole lag er een briefje met mijn naam en paspoortnummer op het bureau van de douanier.” Er werd een superieur bijgehaald. ‘C’est lui’. De vrouw knikte. En wuifde hem door. ‘Cabin Crew, arm slides.’ Paul de Haan moet het in zijn leven tientallen keren gehoord hebben, maar
nooit was hij er zo dankbaar voor.
Onderzoek: geen onregelmatigheden
De president van Suriname heeft vorige week vrijdag een onderzoek gelast naar de vermeende onrechtmatige betalingen aan externen bij SLM. Onderzoeker is register accountant Ron Wijnstekers, sinds zijn pensionering bij KPMG in 2015 adviseur van de huidige president. Wijnstekers brengt komende dagen
verslag uit maar wil alvast wel dit zeggen: ,,We hebben geen aanwijzingen gevonden voor onrechtmatige betalingen aan externen. Integendeel, afgaande op wat wij zien zeg ik over het werk van president-commissaris Jessurun, CEO De Haan en de direct betrokken ministers: petje af. Ik begrijp de onrust over het inhuren van
externen uit het buitenland wel, maar u moet begrijpen: Suriname is een groot land maar een kleine gemeenschap. Veel lekt daar uit. Het is ook de vraag of Suriname zelf de benodigde expertise wel in huis heeft. En ja, voor een land als Suriname is een uurtarief van 200 euro
per uur torenhoog, maar internationaal is het eerlijk gezegd nog heel goedkoop. Wat er nu in de media wordt geschreven over De Haan en Jessurun is werkelijk buitensporig.”
Hoewel de Meteorologische Dienst Suriname scherpe waarschuwingen had uitgegeven, bleef de schade overdag beperkt omdat de zwaarste kernen toen net ten noorden en westen aan de stad voorbijtrokken. In de loop van de avond is de situatie echter drastisch omgeslagen: actuele radarbeelden van de late dinsdagavond laten zien dat een omvangrijk en intens buiensysteem de hoofdstad alsnog zal bereiken.Ron
Het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) krijgt versterking in de aanpak van wateroverlast met de inzet van twee waterpompen die in bruikleen zijn ontvangen van buurland Guyana. De pompen zullen worden ingezet door de afdeling Sluizen en Gemalen om overtollig regen- en oppervlaktewater sneller af te voeren in kwetsbare gebieden.De eerste pomp wordt morgen geïnstalleerd b
VHP-parlementariër Mahinder Jogi vindt dat de parlementaire onderzoekscommissie, die belast is met de behandeling van de vorderingen tot in staat van beschuldigingstelling van drie voormalige ministers, de plank volledig misslaat met het voornemen om de procureur-generaal te horen. Volgens Jogi is de Wet In Staat van Beschuldigingstelling Politieke Ambtsdragers hierover duidelijk.Jogi stelt dat
Wat mij in de uitzending van deze week vooral opviel, was hoe snel local content in Suriname nog steeds een comfortabel woord wordt. Het klinkt goed. Het verkoopt goed. Het geeft het gevoel dat we allemaal straks vanzelf meeprofiteren van oil and gas. Maar zodra je de vraag concreet maakt, wordt het stil. Wanneer is een Surinaams bedrijf niet alleen lokaal, maar ook echt contracteerbaar? Daar draa
Tieners en jonge volwassenen blijven oververtegenwoordigd in de statistieken van ongevallen met e-bikes, blijkt uit recente cijfers over 2025 en de eerste maanden van 2026. Uit de gegevens van 2025 blijkt dat in de leeftijdsgroep van 0 tot 24 jaar in totaal 74 slachtoffers vielen bij e-bike-ongevallen. De grootste groep slachtoffers bevindt zich bij jongeren tussen 15 en 19 jaar, met 24 geregistre
De Surinaamse luchtvaartsector bevindt zich op een kritiek kruispunt. Na een langdurige periode van diepe crises, gemarkeerd door de acute dreiging van internationale ‘blacklisting’, tonen recente beleidsinterventies de eerste voorzichtige tekenen van herstel. In een diepgaand gesprek met staatshoofd Jennifer Simons de strategische contouren geschetst van een sector in transitie. Twee pijlers
Advocaat Serena Essed vindt dat De Nationale Assemblée terughoudend moet omgaan met de vordering van de procureur-generaal om drie voormalige ministers in staat van beschuldiging te stellen. Volgens haar moet het parlement voorkomen dat het zich opstelt als rechter in de zaak.Essed zei in het radioprogramma Welingelichte Kringen dat DNA zich uitsluitend moet buigen over de vraag of de in staat v
Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) heeft in een recent rapport stevige kritiek geuit op de voorbereidingen van Suriname op de verwachte olie-inkomsten vanaf 2028. Volgens het IMF schiet de uitvoering van belangrijke wetgeving tekort, terwijl de olieproductie voor de Surinaamse kust dichterbij komt.Econoom Jim Bousaid noemt het rapport goed onderbouwd. Hij stelt dat het IMF duidelijk aangeeft
De Haïtiaanse ondernemer Jean ‘Saya’ Mixon stelt bij de afgelopen verkiezingen de gelegenheid te hebben gehad om op de tweede plek van de kandidatenlijst van de Algemene Bevrijdings- en Ontwikkelingspartij (ABOP) te staan. Bij de Vooruitstrevende Hervormingspartij (VHP) was er een voorstel om op nummer 9 van de kandidatenlijst te staan. Hij heeft echter beide voorstellen toen geweigerd. Volge
Bron: schuttevaer.nl | FOTOBIJSCHRIFT: De EK-1504 zal naar verwachting eind van de zomer naar Suriname vertrekken. Foto Bram PronkHet vaartuig is overgekocht van het Estlandse Oü Kaabeltau en krijgt momenteel een complete refit bij Machinefabriek Luyt in het Nederlandse Den Oever. Daar wordt de trawler volledig aangepast om te kunnen vissen in de warme, tropische wateren van Suriname.De Ingel is
De Surinaamse bouwsector is een opvallende speler rijker. Met de officiële lancering van Caribbean Apartment Tour Operation (Caribbean ATO) willen de initiatiefnemers een langgekoesterde ambitie waarmaken: het bezit van een eigen woning betaalbaar maken voor een brede doelgroep, met een speciale focus op jongeren, studenten en starters met een kinderwens. Het bedrijf introduceert hiertoe prefa
