PANAMA NEEMT CONTROLE HAVENS PANAMAKANAAL OVER
| united news | Door: Redactie
FOTOBIJSCHRIFT:De containerhaven van Balboa, die nu in handen is van APM Terminals. Beeld APMT
De Panamese overheid heeft vorige week met onmiddellijke ingang de controle over de havens van Balboa en Cristobal aan de uiteinden van het Panamakanaal overgenomen van het Chinese CK Hutchison. Daarmee is gevolg gegeven aan het – niet geheel onomstreden – vonnis van de hoogste rechter van eind januari, waarin de havencontracten voor de dochterbedrijven van CK Hutchison, waaronder de Panama Ports Company (PPC) dat de havens beheerde, nietig werden verklaard.
Panamese arbeiders van PPC kregen de boodschap dat ze per direct al hun werkzaamheden moesten staken. Zo
Daarmee is de regering uiteindelijk gezwicht voor de druk van de Amerikaanse president Donald Trump, voor wie de Chinese aanwezigheid op deze belangrijke doorvaart tussen de Atlantische en Stille Oceaan een doorn in het oog was en alles in het werk heeft gezet daar een einde aan te maken. Hij heeft zelfs gedreigd
Het Panamese hooggerechtshof bepaalde in januari dat de exploitatie door het Chinese bedrijf in strijd is met de grondwet, overigens zonder daarvoor steekhoudende argumenten voor aan te dragen. In een verklaring zegt de regering nu tot de vergaande maatregel te zijn overgegaan ‘om redenen van dringend maatschappelijk belang’.
Het scheepvaartverkeer door het kanaal ondervindt geen enkele hinder door de plotselinge overname, verzekeren de Panamese autoriteiten. De Chinese regering is echter woedend over de actie en heeft inmiddels een krachtig protest ingediend bij het Panamese consulaat in Hongkong, waar het hoofdkantoor van CK Hutchison zetelt. Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat het ‘de wettige rechten en belangen’ van CK Hutchison zal beschermen en internationale arbitrage te zullen inschakelen.
Het bedrijf zelf spreekt van een ‘illegale overname’ en ‘een onrechtmatige daad’ van Panama, dat in 2021 het contract met CK Hutchison voor het beheer van de havens nog met 25 jaar verlengde. Volgens een zegsman van het bedrijf voelt de door Amerika in gang gezette actie ‘als een laffe dolksteek in de rug’ en is het laatste woord hierover nog lang niet gezegd.
UNITEDNEWS
| united news | Door: Redactie
