Assembleelid Jennifer Vreed

De Vooruitstrevende Hervormingspartij (VHP) heeft afgelopen vrijdag haar 77-jarig bestaan gevierd. Bij die gelegenheid sprak VHP-voorzitter Chan Santokhi over de geschiedenis, prestaties en uitdagingen van de partij. Hij stond ook stil bij actuele kwesties. Zo noemde hij het stopzetten van het Royalties voor Iedereen (RVI)-programma een “grote schande”. Het programma, dat burgers inspraak gaf op de olie-inkomsten, is door het huidigd kabinet stopgezet, terwijl meer dan 60.000 Surinamers zich hadden geregistreerd en ruim 3.300 al betalingen hadden ontvangen. “Wij zullen blijven vechten dat dit recht terugkeert naar het volk,” zei Santokhi.

Ook andere sociale initiatieven, zoals studietoelagen voor studenten, het

Moni Karti-programma en de grondconversie voor burgers, staan onder druk of zijn stopgezet. Santokhi beloofde samenwerking met de bevolking om deze programma’s in de toekomst te verbeteren.

De VHP neemt volgens Santokhi verantwoordelijkheid, ook wanneer de partij aan de macht komt na een periode van politieke en economische uitdagingen. “Suriname is uit de defaultpositie gehaald en internationaal vertrouwen is hersteld,” benadrukte hij. Tegelijkertijd wees hij op aanvallen en verspreiding van onwaarheden tegen de partij. “Laat u niet misleiden door hen die het land keer op keer in een moeras hebben achtergelaten. Blijf trouw aan onze kernwaarden: kritisch, eerlijk en rechtvaardig.”

“77 jaar

van hoop, politiek voeren, teleurstelling, wederopstanding, visie en dienstbaarheid”, aldus Santokhi. Wat ooit begon als een beweging voor rechtvaardigheid en emancipatie, is uitgegroeid tot een van de meest invloedrijke politieke krachten in Suriname. De geschiedenis van de VHP kent vallen en opstaan, maar altijd met het belang van het land voor ogen.

De voorzitter sloot af met een oproep tot eenheid en waakzaamheid: “Daar ligt de kracht van de VHP, al 77 jaar lang. Leiderschap betekent soms door een storm te moeten lopen om het land in rustig vaarwater te brengen. Wij kiezen niet voor de makkelijke weg, maar voor de juiste weg.”

De partij heeft inmiddels haar verkiezingsevaluatie afgerond, die de komende dagen met alle partijstructuren wordt besproken, hield Santokhi de achterban voor.

Spelers van Senegal na de o

Zes maanden na haar aantreden als minister van Financiën en Planning geeft Adelien Wijnerman aan dat de financiële situatie van de overheid nog steeds uitdagend is, maar dat er in deze periode wel tastbare resultaten zijn geboekt. In een interview met de Communicatie Dienst Suriname (CDS) – benadrukt zij dat het ministerie is gestart in een moeilijke uitgangspositie, maar tegelijkertijd zijn er stappen gezet om inkomsten te vergroten en financiële verplichtingen beter beheersbaar te maken.

Een van de grootste uitdagingen in de afgelopen zes maanden was het kunnen voldoen aan de maandelijkse verplichtingen, de kosten van de verkiezingen en

achterstallige betalingen. De minister geeft aan dat het ministerie is gestart met een cashflowtekort. “De middelen die er waren, waren niet voldoende om dit alles te kunnen dekken, dus je moet kijken hoe je zoveel mogelijk monitort om de noodzakelijke verplichtingen te kunnen voldoen.” De situatie is volgens haar nog niet wezenlijk verbeterd.

Gevraagd naar noemenswaardige verworvenheden in de afgelopen zes maanden, wijst minister Wijnerman op het traject bij de Belastingdienst. “Ze hebben een verhoogde inning en sanering van achterstallige belastingen kunnen inlopen. Dit leverde extra middelen op. Nog niet wat we wilden, maar het heeft wel zwaar geholpen.” Daarnaast

zijn de controles opgevoerd bij de douane en bij de overige belastingsoorten zoals de belasting toegevoegde waarde (btw). Op het ministerie van Financiën en Planning is ook gestart met de aanpak van vonnissen. Verder zijn gesprekken gevoerd met verschillende financieringspartners. “De doelen die wij als nieuwe regering hebben gesteld, zijn positief ervaren en dat heeft ons ook positievere relaties kunnenbrengen”, vertelt de minister.

Samenwerking met de Centrale Bank van Suriname (CBvS) speelde eveneens een rol. “We proberen natuurlijk te kijken hoe we de koers zo beheersbaar mogelijk kunnen maken. Niet een makkelijke job, maar we kunnen het ook niet alleen als Financiën.” In dit kader worden er frequent gesprekken gevoerd met de governor van de Centrale Bank. Tegelijkertijd wordt gewerkt aan het beheersbaar maken van de schuld.

In oktober tot begin november werd een belangrijke financiële transactie uitgevoerd. Hierover zegt de bewindsvrouw: “We hebben twee nieuwe obligaties kunnen uitgeven en daarmee een stukje ruimte kunnen creëren voor de overheid.” Wijnerman benadrukt dat dit geen herfinanciering was, maar gericht op schuldbeheersing. “Het voornaamste doel was het beheersbaar maken van onze schuld, omdat die betalingen heel zwaar zouden drukken op onze cashflow.”

Het gaat om een bedrag van ruim 1,6 miljard US dollar. “Dit bedrag hebben we kunnen ophalen met twee internationale staatsobligaties, één van vijf jaar en één van tien jaar.” Met deze middelen zijn meerdere verplichtingen afgewikkeld, waaronder een lopende staatsobligatie die in 2033 zou aflopen en zwaar zou drukken op de cashflow. Ook is het zogeheten Value Recovery Instrument (VRI) afgekocht; dat anders jaarlijks zou oplopen tot bijna 780 miljoen US dollar. Daarnaast zijn enkele buitenlandse commerciële leningen afgelost en is ruimte gereserveerd voor 2,5 jaar. “Dat wil zeggen dat wij in die periode niet hoeven te betalen, maar dat het direct uit die bond wordt betaald.”

De minister onderstreept dat het bedrag niet is opgehaald voor consumptieve uitgaven. Het geld staat op een escrow-rekening in het buitenland en is uitsluitend bedoeld voor schuld- en verplichtingenbeheer, met als doel het verlichten van de druk op de overheidsfinanciën.