Jeffrey Spalburg brengt slavernijverleden met humor, muziek en scherpe reflectie weer naar het theater

Cabaretier Jeffrey Spalburg en DJ Phantom trekken vanaf 6 juni opnieuw langs Nederlandse theaters met De Keti Koti Conference. De derde editie van de voorstelling staat in het teken van de afschaffing van de slavernij en het gedeelde koloniale verleden, maar doet dat niet als zware geschiedenisles: Spalburg kiest juist voor een mix van cabaret, muziek, theater en beeld.

De tour begint op 6 juni in Schouwburg Tilburg en wordt op 2 juli afgesloten in Theater Dakota in Den Haag. In totaal doet de voorstelling onder meer Zaandam, Hoogeveen, Utrecht, Amsterdam, Zoetermeer, Almere, Groningen en Alphen aan den Rijn aan.

Spalburg wil met de conference meer doen dan alleen herdenken en vieren. De voorstelling moet het publiek meenemen in de vraag wat Keti Koti werkelijk betekent, waarom 1 juli zo belangrijk is en waarom het slavernijverleden nog altijd doorwerkt in de samenleving van nu.

Het meest opvallende aan de voorstelling is dat een beladen onderwerp bewust via humor toegankelijk wordt gemaakt. Spalburg, bekend als grondlegger van de langstlopende comedyshow van Nederland FATU, wil met entertainment juist ruimte creëren voor gesprek, herkenning en reflectie.

De Keti Koti Conference combineert persoonlijke verhalen, maatschappelijke observaties en historische duiding met muziek van DJ Phantom en visuele ondersteuning van VJ Bikkel. Daarmee krijgt het publiek volgens de makers geen traditionele herdenkingsavond, maar een theatrale ervaring waarin lachen en nadenken dicht bij elkaar liggen.

De voorstelling sluit aan bij de groeiende aandacht voor het Nederlandse koloniale en slavernijverleden. Waar Keti Koti vroeger vooral rond 1 juli werd besproken, krijgt het onderwerp inmiddels een bredere plek in kunst, cultuur, politiek en maatschappelijke gesprekken.

Keti Koti betekent letterlijk ‘verbroken ketenen’ en verwijst naar de afschaffing van de slavernij. Die werd in Suriname en de Caraïbische eilanden op 1 juli 1863 bij wet afgeschaft, al moesten tot slaaf gemaakte mensen in Suriname daarna nog tien jaar onder staatstoezicht op de plantages blijven werken. Daarom wordt 1 juli 1873 vaak gezien als het daadwerkelijke einde van de slavernij.

Met De Keti Koti Conference wil Spalburg het publiek niet alleen laten terugkijken, maar ook vooruit laten denken: hoe kan een gedeeld verleden leiden tot meer begrip, bewustzijn en verbondenheid in de toekomst?