Interdepartementale samenwerking cruciaal voor duurzame en kwikvrije goudwinning in Suriname

Interdepartementale samenwerking is cruciaal voor een duurzame en kwikvrije goudwinning in Suriname. Tegen deze achtergrond heeft er als onderdeel van het planetGOLD Suriname-project, uitgevoerd in samenwerking met het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) en het VN-milieuprogramma (UNEP), op woensdag 17 juni 2026 een interministeriële bijeenkomst plaatsgevonden, waarbij vertegenwoordigers van diverse ministeries, deskundigen en betrokken organisaties zijn samengekomen voor een interdepartementale brainstormsessie in het kader van het project ‘Advancing Formalization and Mercury Free Gold in Suriname’.

De bijeenkomst stond in het teken van het verduurzamen en formaliseren van de kleinschalige goudwinning en het terugdringen van het gebruik van kwik in de sector. Tijdens deze activiteit kregen de deelnemers een update over de voortgang van het project, een presentatie over best environmental practices en namen zij deel aan een vraag-en-antwoordsessie en een brainstorm over hun mogelijke bijdragen aan het project. Het project is opgezet vanuit de noodzaak om het gebruik van kwik

in de kleinschalige goudwinning te verminderen en uiteindelijk uit te bannen.

Hoewel de sector officieel bekend staat als Artisanal and Small-Scale Gold Mining (ASGM), is de realiteit volgens de initiatiefnemers veranderd. “De kleine goudzoeker met een batée bestaat nauwelijks nog. Tegenwoordig zien we een sector waarin met zware machines wordt gewerkt. Dat vraagt om een andere aanpak en gezamenlijke verantwoordelijkheid”, aldus Jerrel Pinas, Engagement Specialist van planetGOLD Suriname. Het project wordt gefinancierd door de Global Environment Facility (GEF), terwijl UNDP verantwoordelijk is voor het beheer en de uitvoering van de middelen. Door vertragingen na de covidpandemie startte de uitvoering in 2024, terwijl afronding nog steeds voor 2027 gepland staat.

Volgens Maureen Bottse-Brewster, projectdirecteur planetGOLD Suriname tevens onderdirecteur Financieel Beheer bij het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen, vormen beleidsontwikkeling en samenwerking belangrijke pijlers van het traject. “Wij willen het uitfaseren van kwik stimuleren en alternatieve methoden introduceren binnen de kleinschalige goudwinning. Er is al

regelgeving, maar gezien de ontwikkelingen in de sector is het goed dat we die verder aanscherpen”, aldus Bottse-Brewster.

Zij benadrukte tevens dat kwikvrije technieken niet alleen voordelen bieden voor mens en milieu, maar ook economisch aantrekkelijk kunnen zijn voor goudzoekers. “Met de introductie van een mobile field lab willen we in de praktijk laten zien dat goudzoekers met minder of geen kwik uiteindelijk meer rendement kunnen behalen. Meer geld in je zak betekent ook een betere ontwikkeling van Suriname.”

Pinas wees erop dat gedragsverandering een van de grootste uitdagingen vormt. “Mensen zijn gewend om al jarenlang met kwik te werken. Die mindset verander je niet in een dag. Het vraagt om een proces waarin je samenwerkt, alternatieven demonstreert en laat zien dat vermindering of zelfs volledige uitbanning van kwik mogelijk is.” Hij onderstreepte het belang van een integrale aanpak: “Niet één enkel ministerie of één enkele organisatie kan ontwikkeling stuwen in Suriname.

We moeten het samen doen.”