Filantroop Louis Vismale vandaag 59 jaar

De bekende Surinaamse filantroop Louis Vismale is vandaag 59 jaar geworden. Door de jaren heen heeft hij zowel in Suriname als in Nederland en de Verenigde Staten een sterke reputatie opgebouwd vanwege zijn inzet voor mensen die hulp nodig hebben. Zijn sociale betrokkenheid groeide uit tot een levenslange missie waarin hulpverlening en dienstbaarheid centraal staan.

Vismale begon al op 16-jarige leeftijd met sociaal werk. Terwijl hij samen met zijn vader werkzaam was in een meubelbedrijf, deelde hij brandhout en zaagsel uit aan buurtbewoners die dat nodig hadden. Sindsdien heeft hij zich onafgebroken ingezet voor kwetsbare groepen. Hij staat erom bekend dat hij niet aarzelt om steun te vragen voor mensen in nood en regelmatig ook zijn eigen middelen inzet om anderen te helpen.

Als jongvolwassene zette Vismale ook zijn eerste stappen in de culturele sector. Hij maakte naam als acteur en speelde mee in populaire theaterproducties als Mofina Pikin en Mix Max

onder leiding van wijlen Luciën Vriese. Later was hij eveneens te zien in verschillende filmproducties, waaronder Gevaarlijk Spel, Verkeerd en Faya Blo.

Zijn liefde voor cultuur kreeg daarnaast gestalte in het televisieprogramma Kulturu Sabi, waarin aandacht werd besteed aan de diversiteit van culturen binnen de samenleving. Het programma vormde een belangrijke opstap naar een groter project: 1 voor 12, dat hij samen met Carlos Pinas ontwikkelde. Met dat programma wist Vismale maatschappelijke betrokkenheid en hulpverlening op een unieke manier onder de aandacht te brengen.

Onder leiding van Vismale is 1 voor 12 uitgegroeid tot een begrip in Suriname en een van de bekendste maatschappelijke hulpverleningsprogramma’s van het land.

Via het initiatief zijn door de jaren heen meer dan 20 woningen gebouwd en ruim 1.500 woningen gerenoveerd voor hulpbehoevende gezinnen. Daarnaast is financiële ondersteuning geboden aan studenten, wordt jaarlijks in augustus een schooltassenproject georganiseerd voor schoolgaande kinderen en ontvangen dak- en thuislozen regelmatig

voedselhulp.

Het leven van Vismale kende echter niet alleen hoogtepunten. Een van de meest ingrijpende momenten vond plaats op 28 mei 2011, toen hij betrokken raakte bij een ernstig verkeersongeval. Daarbij raakte hij in coma en verkeerde hij enige tijd in kritieke toestand. Vismale is naar eigen zeggen dankbaar dat hij volledig is hersteld, al draagt hij als blijvende herinnering aan het ongeluk nog enkele littekens in zijn gezicht.

Op zijn 59ste verjaardag blijft Louis Vismale zich onverminderd inzetten voor mens en maatschappij. Met 1 voor 12 en zijn eerdere werk in cultuur en sociale hulpverlening heeft hij duizenden mensen in Suriname en daarbuiten ondersteund. Ondanks persoonlijke tegenslagen zet hij zijn werk nog altijd voort en blijft hij actief in hulpverlening. Zijn inzet maakt hem voor velen een blijvend symbool van betrokkenheid, veerkracht en dienstbaarheid.