Ebola-uitbraak in Congo dodelijkste ooit in het land

De ebola-uitbraak in de Democratische Republiek Congo (DRC) heeft inmiddels aan 2325 mensen het leven gekost. Daarmee is de huidige uitbraak de dodelijkste in de geschiedenis van het Afrikaanse land. Volgens de Congolese gezondheidsautoriteiten zijn tot nu toe 4945 besmettingen vastgesteld.

Het dodental ligt inmiddels hoger dan tijdens de uitbraak van 2018 tot 2020, waarbij 2299 mensen overleden. De huidige uitbraak is daarmee de dodelijkste die Congo ooit heeft meegemaakt. Alleen de ebola-epidemie in Guinee, Liberia en Sierra Leone tussen 2014 en 2016 was wereldwijd groter. Daarbij werden ruim 28.000 besmettingen en meer dan 11.000 doden geregistreerd.

De ziekte verspreidt zich bovendien uitzonderlijk snel. Bij de huidige uitbraak vielen de eerste 2000 doden in minder dan drie maanden. Tijdens de West-Afrikaanse epidemie duurde het bijna vijf maanden voordat 1000 mensen waren overleden. De Verenigde Naties waarschuwden dat momenteel ongeveer iedere dertig minuten iemand aan het virus overlijdt.

Deskundigen benadrukken dat

het virus zelf niet dodelijker is geworden. Het hoge sterftecijfer wordt vooral toegeschreven aan problemen met surveillance, het opsporen van besmettingen en de toegang tot zorg. Veel patiënten worden pas laat ontdekt, waardoor de kans op succesvolle behandeling kleiner is.

De huidige uitbraak wordt veroorzaakt door de zeldzame Bundibugyo-variant van het ebolavirus. Voor deze variant zijn momenteel geen goedgekeurde vaccins of bewezen behandelingen beschikbaar. Wel worden experimentele vaccins en behandelingen onderzocht.