Boothouders Backtrack willen weer varen

Boothouders van de Backtrack willen, na meer dan 2 jaar thuis gezeten te hebben, weer varen. Ondanks de Covid-maatregelen helemaal versoepeld zijn en vrijwel alles is opengesteld, mogen de boothouders nog niet varen van Nickerie naar South-Drain. Althans, ze hebben geen schriftelijke toestemming van de autoriteiten. Vandaag hebben de boothouders zich begeven naar Zeedijk om een kleine actie te voeren.

De bedoeling is om aandacht te trekken van de regering. Zeker 300 gezinnen verdienen direct of indirect hun brood met de Backtrack-operaties. De Backtrack route is illegaal, maar wordt door zowel Suriname als Guyana gedoogd. Er is zelfs een controlepost opgezet op Zeedijk. Volgens de boothouders is er een identieke situatie te Albina, waar de vaarten nooit gestopt zijn door de autoriteiten. De boothouders hebben zich ook geregistreerd voor Covid-steun, maar hebben nooit een cent ontvangen.

Twee groepen

Bij de protestactie vanmorgen is gebleken dat er twee groepen zijn die de oversteek van

Suriname naar Guyana met de kleine boten onderhouden. De oude groep (4 boothouders) die vanuit Zeedijk opereert en een andere groep (3 tot 4 boothouders) die via een andere aanmeersteiger haar diensten verleend. “Als Backtrack heropend wordt, willen we ook vanuit Zeedijk varen naar Guyana. Waarom zouden we niet mogen. Recht voor één, recht voor allen. Waarom moet alleen een groep van 4 verdienen. Wij willen ook vanuit hier varen, waar de politie ook haar controle kan doen. We willen ook legaal bezig zijn”, zegt een boothouder van de andere groep. “Kijk naar Albina, daar varen meer dan 150 boten tegelijk, maar iedereen verdient wat.”

De oude groep wil liever de route onderhouden met 4 boten. “Als er meer boten bijkomen, krijgen we minder beurten of helemaal niet. Elke keer dat de boot vanuit de aanmeersteiger van Clarasluis naar hier moet komen, kost dat mij brandstof en loon voor de bootsman.

Als mijn boot geen rit krijgt voor de dag, ga ik dan verlies lijden. Liever stop ik dan met varen”, zegt de boothouder van de oude groep.

DNA

DNA-lid Mohamedsafiek Gowrie uit Nickerie heeft dit probleem meerdere keren aangehaald in het parlement. De laatste keer was enkele maanden geleden, toen waren de Covid-maatregelen nog niet opgeheven. “Backtrack moet opengesteld worden. Laat de sector samen met de autoriteiten een protocol ontwikkelen en daarmee te werk gaan. Zeker 300 gezinnen lijden eronder. Boten moeten onderhouden worden, want als ze niet varen, kost dat meer om die weer in de vaart te krijgen”, zei Gowrie.