SVJ en president Simons bespreken persvrijheid, desinformatie en toegang tot overheidsinformatie

President Jennifer Simons heeft dinsdag het nieuwe bestuur van de Surinaamse Vereniging van Journalisten (SVJ) ontvangen voor een kennismakingsgesprek. Tijdens het overleg stonden onder meer persvrijheid, zelfregulering binnen de journalistiek, de bestrijding van desinformatie en een betere toegang tot overheidsinformatie centraal. Ook werd gesproken over de impact van sociale media, kunstmatige intelligentie (AI) en influencers op de nieuwsvoorziening.

President Simons sprak haar waardering uit voor het initiatief van de SVJ om te werken aan een systeem van zelfregulering en accreditatie voor journalisten. Volgens haar kan een dergelijk systeem bijdragen aan een duidelijk onderscheid tussen professionele journalistiek en ongecontroleerde informatie die via sociale media wordt verspreid.

Het bestuur van de SVJ gaf aan dat de beroepsgroep zelf verantwoordelijkheid wil nemen voor kwaliteitsbewaking en het handhaven van ethische normen. De vereniging werkt momenteel aan een accreditatiesysteem voor journalisten en is voornemens de regering hierover na de begrotingsbehandeling een presentatie te geven.

Een

belangrijk onderwerp tijdens het gesprek was de groeiende invloed van sociale media, AI en influencers op de manier waarop nieuws wordt verspreid en geconsumeerd. Simons merkte op dat het voor burgers steeds moeilijker wordt om onderscheid te maken tussen betrouwbare journalistiek, meningen en bewust verspreide desinformatie.

De president deed daarom een beroep op de SVJ om een bijdrage te leveren aan mediawijsheid en opleidingen voor journalisten. Daarnaast wees zij op het belang van training voor influencers, die volgens haar door hun grote bereik een aanzienlijke invloed kunnen hebben op de publieke opinie.

Vanuit de SVJ werd erkend dat influencers een belangrijke rol vervullen in de samenleving, maar dat zij professionele journalisten niet kunnen vervangen. Volgens de vereniging blijven journalistieke normen, bronverificatie en onafhankelijkheid de fundamenten van betrouwbare nieuwsvoorziening. Daarbij werd benadrukt dat journalistiek een vak is dat gebaseerd is op internationaal erkende principes.

De vereniging vroeg verder aandacht voor een

betere toegankelijkheid van overheidsinformatie. De SVJ pleitte ervoor dat media vaker worden uitgenodigd voor belangrijke regeringsactiviteiten, zodat journalisten zelf verslag kunnen doen en niet uitsluitend afhankelijk zijn van persberichten van de Communicatiedienst Suriname (CDS).

Ook de bereikbaarheid van ministers en de voortgang van de Wet Openbaarheid van Bestuur kwamen tijdens het overleg aan de orde.

President Simons gaf aan dat de regering het belang van een vrije en onafhankelijke pers onderschrijft. Zij benadrukte dat de invulling van journalistieke normen een verantwoordelijkheid is van de SVJ als beroepsorganisatie en niet van de overheid.

Verder sprak de president de wens uit om het overleg tussen de regering en de SVJ regelmatig voort te zetten. Volgens haar is samenwerking belangrijk om te komen tot een betrouwbare informatievoorziening en een weerbare samenleving in een tijd waarin desinformatie en AI een steeds grotere rol spelen.

Bij het onderhoud waren namens de SVJ aanwezig: Nita Ramcharan

(voorzitter), Ivan Cairo (ondervoorzitter), Wilfred Leeuwin (secretaris), Vishmohanie Thomas (penningmeester), Amanda Palis (tweede secretaris), Ryaen La Rose (tweede penningmeester) en Harvey Panka (commissaris). De president werd bijgestaan door Sergio Akiemboto, Chief of Staff van het Kabinet van de President, en Previen Sewnath, coördinator Communicatie van het Kabinet van de President.