SURINAME MODERNISEERT MERKENWET NA RUIM EEN EEUW | SURINAME2.0

Foto: Minister Andrew Baasaron van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie

Suriname zet met de behandeling van de wijzigingen op het Reglement Industriële Eigendom uit 1912 een fundamentele stap richting een eigentijds systeem voor merkbescherming.

De Nationale Assemblee (DNA) is gestart met het wetgevingsproces om de meer dan een eeuw oude regelgeving aan te passen aan de huidige economische realiteit, waarin dienstverlening, technologie, creativiteit en digitale bedrijfsactiviteiten een steeds centralere rol innemen. Minister Andrew Baasaron van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZOTI) benadrukt het strategische belang van de hervorming: Suriname kan geen economie van morgen bouwen met regelgeving uit 1912. Een moderne economie beschermt niet alleen wat ondernemers fysiek produceren, maar evenzeer wat zij bedenken, ontwikkelen en als merk in de markt zetten. Met deze wetswijziging wil de regering ondernemers meer juridische zekerheid bieden om te investeren, te groeien en duurzame economische waarde op te bouwen.

Een van de ingrijpendste vernieuwingen

in het wetsvoorstel is de uitbreiding van de bescherming naar dienstverlenende bedrijven. Waar de regelgeving uit 1912 primair gericht was op materiële goederen, worden dienstmerken straks expliciet verankerd in de wet. Het nieuwe stelsel introduceert het beginsel dat degene die een merk als eerste in Suriname gebruikt voor specifieke goederen of diensten, onder voorwaarden aanspraak kan maken op het exclusieve gebruik daarvan. Tegelijkertijd worden de eisen voor registratie aangescherpt; aanvragers moeten exact specificeren hoe het merk er visueel uitziet en voor welke concrete goederen- of dienstenklassen het bestemd is.

Het Bureau voor Intellectuele Eigendom krijgt hierbij ruimere bevoegdheden om aanvragen vooraf te weigeren wanneer een nieuw merk te sterke gelijkenissen vertoont met een reeds geregistreerd of aangevraagd merk binnen dezelfde categorie. Ook de positie van bestaande merkhouders wordt versterkt.

Na publicatie van een inschrijving krijgen belanghebbenden een termijn van negen maanden om bij het Hof van Justitie de nietigverklaring van

een registratie te vorderen wanneer zij van mening zijn dat hun rechten zijn aangetast.

Naast de algemene registratiecriteria bevat het voorstel specifieke bepalingen voor merkbescherming bij internationale tentoonstellingen, waarbij het gebruik onder bepaalde voorwaarden kan worden erkend vanaf de openingsdatum van het evenement. Ook de wettelijke tarieven worden herzien: een eerste registratie of verlenging voor maximaal drie internationale klassen wordt vastgesteld op SRD 500, met een toeslag van SRD 50 voor elke aanvullende klasse. Voor administratieve handelingen zoals overdracht, doorhaling en wijzigingen gaan afzonderlijke tarieven gelden.

Tijdens de eerste parlementaire behandeling in DNA zijn door assembleeleden kanttekeningen geplaatst bij verschillende aspecten van het ontwerp. Leden vroegen zich af op welke bedrijfseconomische grondslagen de voorgestelde tarieven zijn gebaseerd en of de verwachte inkomsten toereikend zullen zijn om het Bureau voor Intellectuele Eigendom operationeel en organisatorisch naar behoren te laten functioneren. Daarnaast is vanuit het parlement nadrukkelijk aandacht gevraagd voor de juridische bescherming van

goederen, diensten en traditionele kennis van tribale en inheemse gemeenschappen, en de mate waarin het nieuwe merkensysteem rekening houdt met collectief intellectueel eigendom. Volgens minister Baasaron is de versterking van intellectuele eigendomsrechten geen louter juridische formaliteit, maar een cruciale pijler voor de verdere diversificatie van de nationale economie. Om de verdiencapaciteit van lokale ondernemers te vergroten, moeten hun innovaties en merknamen wettelijk beschermd worden. De verdere behandeling van het wetsvoorstel moet uiteindelijk leiden tot een geactualiseerd juridisch kader dat zowel het vestigingsklimaat verbetert als duidelijke waarborgen biedt aan ondernemers en rechthebbenden.

UNITEDNEWS