Suriname en BRICS : kiezen voor een kamp of kiezen voor eigen belang?

De wereld wordt multipolair. Voor Suriname ligt de uitdaging niet in het kiezen tussen BRICS en het Westen, maar in het benutten van kansen voor handel, investeringen, energie en economisch verdienvermogen. De recente BRICS-top onderstreept opnieuw dat de mondiale machtsverhoudingen aan het veranderen zijn. BRICS is uitgegroeid tot een belangrijk platform van het Globale Zuiden, met grote economische, demografische en geopolitieke betekenis.

Wat betekent dit voor Suriname?

Het antwoord zou niet moeten beginnen met de vraag of Suriname vόόr of tegen BRICS is,

of zich bij een bepaald machtsblok moet aansluiten. De eerste vraag moet zijn: wat kan Suriname uit deze veranderende wereldorde halen?

Voor een klein land als Suriname ligt hier een belangrijke kans. Onze buitenlandse politiek moet sterker worden verbonden met economische diplomatie. Internationale betrekkingen moeten niet alleen leiden tot politieke contacten en protocollaire bezoeken, maar ook tot concrete resultaten: investeringen, nieuwe markten, technologie, kennis, infrastructuur en werkgelegenheid.

Daarbij biedt de ontwikkeling van onze offshore olie- en gassector bijzondere mogelijkheden. Suriname zal kapitaal, technologie en expertise nodig hebben. BRICS landen beschikken over aanzienlijke economische en financiële mogelijkheden en kunnen interessante partners zijn. Dat vraagt echter om een duidelijke Surinaamse strategie: niet afwachten, maar gericht onze belangen behartigen.

Tegelijkertijd zou het onverstandig zijn om BRICS te zien als een alternatief waarvoor Suriname bestaande relaties met Europa, Noord-Amerika, het Caraïbisch gebied en andere partners moet opgeven. Ook binnen BRICS bestaan uiteenlopende belangen en geopolitieke spanningen. Landen

als India laten zien dat het mogelijk is relaties met verschillende machtscentra tegelijkertijd te onderhouden. Daar ligt misschien wel de belangrijkste les voor Suriname.

Strategische autonomie betekent niet dat wij moeten kiezen tussen machtsblokken. Het betekent dat wij voldoende ruimte creëren om vanuit ons eigen nationale belang met verschillende partners samen te werken.

Suriname is klein, maar niet zonder mogelijkheden. Met onze natuurlijke hulpbronnen, strategische ligging en toekomstige energieopbrengsten kunnen wij onze positie versterken – mits wij beschikken over een heldere visie en professionele economische diplomatie.

De BRICS-ontwikkeling is daarom niet alleen een geopolitieke kwestie. Het is vooral een wake-upcall.

De vraag is niet alleen waar de wereld naartoe gaat. De vraag is: hoe zorgt Suriname ervoor dat het in die veranderende wereld niet aan de zijlijn blijft staan, maar zijn kansen daadwerkelijk verzilvert?

Asha Remesar
Gewezen Coördinator Internationale Betrekkingen, 
Kabinet van President Chan Santokhi