Simons: goudsector levert staat te weinig op, samenleving betaalt voor milieuschade

De Surinaamse staat verdient volgens president Jennifer Simons onvoldoende aan de goudwinning, terwijl de samenleving grotendeels opdraait voor de milieuschade en de kosten van herstel. De regering wil daarom de goudsector grondig hervormen. Een nieuw op te richten Gold Board moet de opkoop en export van goud gaan regelen. Ook komen er strengere controles op chemicaliën en worden goudzoekers geregistreerd.

Dat maakte Simons gisteren bekend tijdens een persconferentie. Volgens de president kan de huidige situatie in de goudsector niet langer voortduren. De regering wil meer controle krijgen over de goudwinning, zonder kleine goudzoekers uit de sector te verdrijven.

“Iedereen moet echter begrijpen dat de situatie voor eenieder onhoudbaar wordt als de goudsector niet anders wordt aangepakt. De onveiligheid binnen de sector zal uiteindelijk ook de goudzoekers zelf raken”, stelde Simons.

Gold Board moet opkoop en export regelen Een belangrijk onderdeel van de hervormingen is de oprichting van een Gold Board.

Daarvoor moet eerst wetgeving worden aangenomen. De nieuwe instelling moet verantwoordelijk worden voor de opkoop en export van goud, waardoor de handel transparanter en toegankelijker moet worden.

De regering wil ook de mogelijkheid creëren om een deel van het opgekochte goud toe te voegen aan de internationale reserves van de Centrale Bank van Suriname. Simons vindt dat de inkomsten uit de goudsector niet in verhouding staan tot de gevolgen van de goudwinning. Terwijl de staat volgens haar te weinig ontvangt, blijven de kosten van milieuvervuiling en herstel grotendeels voor rekening van de samenleving.

Import Jin Chan voorlopig stopgezet Ook het gebruik van chemicaliën bij goudwinning wordt aangepakt. De regering heeft de import van Jin Chan (cyanide) voorlopig stopgezet vanwege onduidelijkheden over het transport en het gebruik ervan. Er moet strengere controle komen op het vervoer, de opslag en de toepassing van chemicaliën.

Daarnaast wil de regering bronrivieren beter beschermen

en het gebruik van kwik terugdringen. Een beleidsteam werkt aan een plan om kwik binnen zeven jaar uit te faseren. Daarvoor wordt gekeken naar alternatieve winningsmethoden en ondersteuning vanuit binnen- en buitenland.

Goudzoekers worden geregistreerd De regering wil ook inzicht krijgen in het aantal goudzoekers en de manier waarop zij werken. Daarom worden goudzoekers en hun activiteiten geregistreerd. Simons benadrukte dat deze eerste fase niet bedoeld is om mensen te verwijderen.

De overheid wil eerst vaststellen wie in de sector actief is en welke werkzaamheden worden uitgevoerd. Op basis van die informatie moet vervolgens worden bepaald welke activiteiten gelegaliseerd kunnen worden en welke moeten worden beëindigd.

Simons wil einde aan chaos in goudsector De president benadrukte dat de hervormingen zowel het land als de goudzoekers ten goede moeten komen. Volgens haar kan de sector alleen worden verbeterd als de overheid meer controle krijgt op de goudwinning en de betrokken

partijen meewerken aan de veranderingen.

“Wij moeten van een chaotische sector naar een gestructureerde en georganiseerde sector, in het belang van het land en de mensen die goud zoeken”, aldus Simons. De regering wil de hervormingen stapsgewijs uitvoeren, met aandacht voor de veiligheid van goudzoekers, de bescherming van het milieu en een betere verdeling van de inkomsten uit de goudwinning.