Ruim 20.000 kinderen gedood in Gaza; kinderen bewust doelwit van Israëlisch geweld

Een nieuw VN-rapport schetst een zeer zwaar beeld van het Israëlisch geweld tegen Palestijnse kinderen in Gaza. Volgens de Onafhankelijke Internationale Onderzoekscommissie van de Verenigde Naties zijn kinderen sinds 7 oktober 2023 niet alleen slachtoffer geworden van de oorlog, maar ook gericht aangevallen als onderdeel van genocidaal geweld tegen de Palestijnse bevolking. Dat meldt The Rights Forum.

In de periode van 7 oktober 2023 tot 7 oktober 2025 kwamen volgens het rapport minstens 20.179 kinderen om het leven. Nog eens 44.143 kinderen raakten gewond. Daarmee vormen kinderen ongeveer 30 procent van alle dodelijke slachtoffers en 26 procent van alle gewonden in die periode. Onder de doden waren zeker 5.031 kinderen jonger dan vijf jaar en ongeveer 420 baby’s.

De VN-commissie onderzocht meerdere concrete gevallen. Eén daarvan is de dood van de vijfjarige Hind Rajab, die in januari 2024 omkwam toen de auto waarin zij zat onder vuur werd genomen. Ook een ambulance

die haar te hulp kwam, werd volgens het rapport beschoten.

Volgens de onderzoekers is sprake van een patroon waarbij kinderen werden geraakt door precisieschoten van sluipschutters en door gewapende quadcopters. Daarbij zouden schoten vaak zijn gericht op het hoofd en het bovenlichaam. In het rapport worden ook uitspraken aangehaald van Israëlische militairen en politici, waarin Palestijnse kinderen als ’terroristen’ worden omschreven.

De commissie stelt daarnaast dat Palestijnse kinderen in detentie te maken kregen met marteling, seksueel geweld en verwaarlozing. Ook wijst het rapport op de verwoesting van vrijwel het hele onderwijssysteem in Gaza en de ineenstorting van de kindergezondheidszorg. Daarbij worden onder meer meer vroeggeboortes, miskramen en aangeboren afwijkingen genoemd.

Ook na het staakt-het-vuren van oktober 2025 vielen volgens het rapport nog tientallen kinderen ten prooi aan geweld. Dat gebeurde onder meer rond de zogenoemde ‘gele lijn’, een onduidelijk afgebakende demarcatielijn in Gaza.

De VN-commissie concludeert dat Israëlische autoriteiten en veiligheidstroepen zich schuldig hebben

gemaakt aan oorlogsmisdrijven, misdaden tegen de menselijkheid en genocide, specifiek gericht tegen kinderen. Volgens de onderzoekers worden kinderen geraakt omdat zij de toekomst en voortzetting van de Palestijnse bevolkingsgroep vertegenwoordigen.

In het rapport staan meerdere aanbevelingen. Zo wordt opgeroepen tot een onmiddellijke stopzetting van het geweld in Gaza, vervolging van verantwoordelijken, een wapenembargo en arrestatie van Israëlische functionarissen die door het Internationaal Strafhof worden gezocht, onder wie premier Benjamin Netanyahu.

Ook landen als Nederland worden opgeroepen onderzoek te doen naar mogelijke Israëlische verdachten met een dubbele nationaliteit en zich in te zetten voor naleving van de Geneefse Conventies.