Regering buigt zich over behoud SLM en luchtvaartsector

Niet alleen de kwestie rond de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM), maar de luchtvaartsector als geheel is een zaak die de aandacht van de nieuwe regering-Simons/Rusland heeft. In een vroeg stadium zijn er reeds gesprekken gevoerd met de SLM en belanghebbenden uit de luchtvaartsector. De regering begrijpt volgens president Jennifer Geerlings-Simons dat problemen binnen de gehele Surinaamse luchtvaartsector binnen korte termijn aangepakt moeten worden. Het staatshoofd is in een interview, een week na afloop van haar eerste werkweek, ingegaan op de hierboven genoemde vraagstukken.

“De SLM is een waarvan we allemaal weten dat het cruciaal is, het bedrijf draait op verlies”, aldus president Geerlings-Simons. Ze zegt dat de regering in haar eerste week wat acute zaken moest oplossen, en dat ook het vraagstuk-SLM om een oplossing vraagt. Nog voordat de regering aan haar termijn begon, was volgens het staatshoofd in de coalitie de wens uitgesproken om als het kan het bedrijf

toch voor Suriname te behouden. “En daar richten we ons op. Het zal toch wel een grote operatie zijn, maar we hebben ook al de informatie dat eigenlijk de hele luchtvaartsector een probleem is, en dat we dit op kort termijn moeten aanpakken.”

President Geerlings-Simons deelt mee dat er reeds gesprekken zijn geweest met de luchtvaartsector en in het bijzonder de SLM; deze gesprekken worden mogelijk de komende week voortgezet, ook met bedrijven die betrokken zijn bij het in stand houden en de voortgang van de SLM. Het staatshoofd merkt op dat de blacklisting van de Civil Aviation Safety Authority Suriname (CASAS) nog meer problemen betekent voor de SLM en andere bedrijven binnen de Surinaamse luchtvaartsector. “Dus we denken dat we genoeg redenen hebben om heel snel die luchtvaartsector helemaal uit te pluizen om te kijken waar het heel erg dringt en dan te kijken hoe we de middelen zullen vergaren.”

Het

staatshoofd erkent dat er hier en daar middelen nodig zullen zijn, en voor sommige zaken misschien een organisatorische aanpak om zaken recht te trekken. Ze voegt eraan toe dat er voor Suriname verdiensten zitten aan de luchtvaartsector, los van de SLM, maar van onder meer overvliegende vliegtuigen. “Al deze dingen moeten in orde gemaakt worden”, zegt de president, die het behoud van de luchtvaartsector in een adem noemt met het ontwikkelen van de toerismesector. In eerste instantie zal volgens haar worden nagegaan hoe de Suriname Tourism Board versterkt kan worden. Volgens het staatshoofd zijn er enerzijds lopende kwesties die dagelijkse aandacht vergen, en anderzijds langetermijndoelstellingen waarop de regering haar focus moet richten.

Toerisme is een van de sectoren waarvoor er weinig tijd is om die te ontwikkelen. Daarom is afgesproken dat er voor deze sector speciale programma’s worden gemaakt en units komen, ingevuld door deskundigen die zich sec met de sector

gaan bezighouden. Zij zullen met zowel de regering als de private sector in contact moeten staan over hetgeen nodig is om de toerismesector te versterken. “Als er geld nodig is voor bepaalde dingen, dat wij ook daarnaar kijken. Als er andere maatregelen of wetten nodig zijn, dat zij dat kunnen checken”, legt het staatshoofd uit. Dit moet met zich meebrengen dat de overheid ook effectiever aan andere zaken kan werken.