Het Onafhankelijkheidsplein was zondag 16 november 2025 het toonbeeld van eenheid en nationale trots. Niemand anders dan de Surinaamse jeugd slaagde erin om de historische plek van samenkomen in verbondenheid te kleuren met een gigantische mensenvlag in de kleuren vanSurinames trots. Onder toeziend oog van regeringsfunctionarissen vanaf het bordes van het presidentieel paleis en een enthousiaste menigte toeschouwers, kwamen ruim 7500 jongeren van 45 scholen bijeen voor het grote moment van de Srefidensi gymnaestrade: het vormen van de Surinaamse vlag.
Het was de climax van dagen van voorbereiding en oefeningen in het André Kamperveen Stadion om uiteindelijk te ervaren
hoe het 50 jaar geleden was toen in de nacht van 24 op 25 november 1975 voor de eerste keer de Surinaamse mensenvlag gevormd werd, toen in het Nationaal Stadion, thans André Kamperveen Stadion geheten. De duizenden jongeren zongen zaterdag uit volle borst het Surinaams volkslied, terwijl zij gekleed gingen in poncho’s in hoofddoeken in de kleuren geel, groen, rood en wit. Zij waren direct betrokken bij een historische activiteit als deel van de feestelijkheden in het kader van 50 jaar StaatkundigeOnafhankelijkheid.
Rondom het plein volgde een grote menigte de indrukwekkende choreografie via grote schermen waarop ook hoogtebeelden te zien waren.
President Jennifer Simons die vanaf het bordes van het presidentieel paleis toekeek en de jongeren ook toesprak, benadrukte het historische karakter van het moment. “Grantangi voor al dat oefenen. Deze vlag heb ik voor het eerst gezien op 25 november 1975, en ik zie het vandaag weer. Jullie gaan over 50 jaar terugkijken en deze dag herinneren”, aldus de president. Zij spoorde de jongeren aan om met volle kracht bij te dragen aan het land. “Werk, studeer, maak plezier en bouw Suriname. Wanneer we dat allemaal doen Sranan sa wini.”
Ook minister Uraiqit Ramsaran van Defensie, tevens een van de drijvende krachten achter de organisatie, sprak zijn erkentelijk uit aan de jongeren en de manschappen van het Nationaal Leger. De bewindsman onderstreepte de rol van de jeugd en de krijgsmacht in het versterken van nationale saamhorigheid. “Vandaag zijn wij hier voor een bijzonder moment, waar de kracht van onze jeugd en onze manschappen zichtbaar wordt gemaakt. Vijftig jaar geleden begon onze zelfstandige reis. Sindsdien hebben vele handen gebouwd aan het land dat wij ons thuis noemen. Jullie vormen vandaag niet alleen de vlag – jullie zijn de vlag.”
Minister Ramsaran sprak zijn waardering uit voor de militairen die de jongeren hebben begeleid. “Defensie beschermt niet alleen, maar verbindt en bouwt aan nationale trots. Onze samenwerking vandaag laat zien wie wij zijn als Suriname: een natie die samenwerkt, in harmonie leeft, en elkaar ondersteunt.” Net als de bewindsman spraken ook parlementsvoorzitter Ashwin Adhin en de ad interim minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, Diana Pokie, de jongeren toe. Zij legden in hun toespraken voornamelijk de nadruk op saamhorigheid en vaderlandsliefde.
Alvorens werd overgegaan tot het vormen van de Surinaamse vlag, werd eerst de voormalige vlag gevormd – overwegend wit met vijf sterren die de diverse bevolkingsgroepen symboliseerden. Na elke ster volgde een danssegment en lied die de bijbehorende culturele groepvertegenwoordigden. Daarna kwam de huidige nationale vlag tot leven, waarna de formatie eindigde in een grote “50” – in zowel het wit als geel (goud) als eerbetoon aan vijf decennia onafhankelijkheid en het gouden jubileum op 25 november. Het was een krachtig en ontroerend nationaal moment waarin jeugd, krijgsmacht en samenleving samenwerkten om een boodschap van eenheid, trots en toekomstgerichtheid uit te dragen. De gymnastrade is hiermee een van de hoogtepunten van de jubileumviering.
