Afgelopen weekend liep een verjaardagsfeestje in Suriname niet helemaal volgens plan. Een partybus, gevuld met feestvierders, werd door de politie aan de Wilhelminstraat aan de kant gezet en vervolgens in beslag genomen.

De reden? Een combinatie van te veel passagiers en te weinig papieren.

De bus bleek overvol en tijdens een controle door een inspecteur van politie kon de bestuurder ook geen vergunning overleggen.

Terwijl de muziek nog vrolijk door de bus schalde, moest het gezelschap – dat nota bene had betaald voor de rit – uitstappen.

Dit zorgde uiteraard voor frustratie bij de feestgangers, die hun verjaardag op een minder feestelijke

noot zagen eindigen.

De Surinaamse politie benadrukt dat veiligheid boven alles gaat, ook wanneer er feeststemming heerst.

Een duidelijk signaal voor exploitanten van partybussen: zorg dat alles op orde is, want anders zou het feest zomaar eerder kunnen eindigen dan gepland!

De gebeurtenissen rond de beslissing om circa 250 politiemensen te onttrekken aan hun reguliere taken om als beveiligers voor hoogwaardigheidsbekleders te fungeren, roepen serieuze vragen op over de prioriteiten van de overheid en de waardigheid van het korps politie. In dit kader is het van belang de Ambtsinstructie van het Korps Politie Suriname (KPS) en de Grondwet van Suriname in

overweging te nemen.

Kritische AnalyseAmbtsinstructie en Grondwet

De Ambtsinstructie van het KPS legt duidelijk de verantwoordelijkheden en taken van politiemensen vast. Het onttrekken van een aanzienlijk aantal politiemensen aan hun reguliere taken kan worden gezien als een schending van deze instructies, waarbij essentiële politietaken (zoals criminelen bestrijden en de openbare orde handhaven) in het gedrang komen. Bovendien waarborgt de Grondwet van Suriname de veiligheid en bescherming van alle burgers, niet alleen van enkele hoogwaardigheidsbekleders en of vrienden van politici, handelaren en DCs). Dit kan worden geïnterpreteerd als een belediging aan de politiemensen die dagelijks hun leven riskeren voor de gemeenschappelijke veiligheid en

een niet-waarderen-van de dure, specialistische opleiding.

Rol van de president, korpschef, en minister van JusPol

De president, als hoogste autoriteit van het land, draagt een grote verantwoordelijkheid in deze beslissing. Het is aan hem om ervoor te zorgen dat de politieke keuzes in lijn zijn met de veiligheidsbehoeften van het land. Als hoofd van de uitvoerende macht heeft hij de plicht om beleidsbeslissingen te maken die in het belang zijn van de gehele samenleving. De keuze agenten te detacheren voor privébeveiliging van personen die hiervoor niet in aanmerking komen getuigt echter van een gebrek aan inzicht in wat de kernverantwoordelijkheden van de politie zijn. 

Deze beslissing kan ook worden geïnterpreteerd als een vorm van nepotisme en kan de perceptie creëren dat politieke loyaliteit zwaarder weegt dan de openbare veiligheid. De korpschef moet de operationele onafhankelijkheid van de politie waarborgen en mag niet toezien op de ondermijning van hun effectiviteit. Hij vervult een sleutelrol in het operationele beheer van de politie en is verantwoordelijk voor het toezicht op zijn personeel. 

Het feit dat de korpschef deze beslissing heeft ondersteund of niet in staat was deze te weerstaan, roept vragen op over zijn begrip van de ethische en professionele normen waaronder de politie moet opereren. De korpschef moet de verantwoordelijkheid nemen om de onafhankelijkheid van de politie te beschermen en ervoor te zorgen dat agenten niet worden ingezet voor niet-functionele taken die schadelijk kunnen zijn voor het publieke vertrouwen.

De minister van JusPol: De minister zou zekerheid moeten bieden dat de politie zich aan de wet houdt en haar taken naar behoren uitvoert. Het ondersteunen van een beleid dat korpsleden inzet voor (privé-)persoonsbeveiliging ondermijnt niet alleen de integriteit van de politie, maar roept ook vragen op over het leiderschap en de prioriteiten van de minister zelf. De minister heeft de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat de Ambtsinstructie en het Politiehandvest worden nageleefd.

DNA-leden en fractiediscipline

De rol van de DNA-leden, en vooral die aangesloten zijn bij de coalitie, is cruciaal in deze discussie. De fractiediscipline, hoewel belangrijk voor eenheid binnen de partij, mag nooit boven het landsbelang en de veiligheid van de burgers staan. Het is essentieel dat deze leden hun rol als volksvertegenwoordigers serieus nemen en kritisch blijven tegenover beleid dat de alledaagse werking van de politie ondermijnt.

Adviezen (zonder pretenties)

1. Bestuurlijk Advies: Het is van belang dat er een evaluatiecommissie wordt ingesteld om het beleid rondom de middelen en inzet van de politie opnieuw te bekijken. Dit moet resulteren in een transparant en verantwoord beleid waarin de veiligheid van de burgers centraal staat. De bestaande commissie justitie en veiligheid in DNA zou deze rol op zich moeten nemen in plaats van zich als meelopers te gedragen.

2. Politiek Advies: DNA-leden moeten zich actief uitspreken tegen beleid dat schadelijk is voor de publieke veiligheid en het vertrouwen in de politie. Er dient een breed maatschappelijk debat te komen over de rol en verantwoordelijkheden van de politie, en hoe deze kunnen worden versterkt.

3. Ethisch Advies: Er moet een ethisch raamwerk worden opgesteld waarin de waardigheid van de politiemensen en hun beroepsmatige integriteit vooropstaan. Dit omvat ook trainingen en bewustmaking over de waarde van hun werk voor de samenleving.

Conclusie: de onttrekking van politiemensen aan hun taken voor beveiliging van privé personen ondermijnt niet alleen de effectiviteit van de politie, maar vraagt ook om een heroverweging van prioriteiten door de regering. De veiligheid van de burgers moet altijd voorop staan, en de betrokken politieke actoren moeten hun verantwoordelijkheden serieus nemen.

Drs. Ing. Colvin Overdiep MPhil 

(Criminoloog en  politieagent  van 1971-1975)

Het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) en goudmultinational ZIJIN Rosebel Gold Mines N.V. slaan de handen ineen voor het uitvoeren van een drinkwaterproject te Marshallkreek, in het district Brokopondo. Op zaterdag 11 januari 2025 heeft in het voornoemde dorp de ceremoniële start van de werkzaamheden plaatsgevonden. Het betreft de opzet van een nieuw waterzuiveringssysteem door de Surinaamsche Waterleiding Maatschappij (SWM). De oplevering wordt binnen 10 weken verwacht.

NH-minister David Abiamofo benadrukt dat er al technische voorbereidingen zijn getroffen voor de installatie. Het nieuwe waterzuiveringssysteem zal naadloos aansluiten op de bestaande installatie, die momenteel buiten werking is. “De voorbereidingen hebben tijd

gekost, maar we zijn vastbesloten om de bewoners van Marshallkreek tijdig van water te voorzien”, aldus de bewindsman. Hij zegt dat dit deel is van het beleid om overal in het binnenland betrouwbare waterzuiveringsinstallaties te realiseren. Met de lokale bevolking wordt overlegd gevoerd om te komen tot een acceptabel verbruikstarief.

Minister Abiamofo deelde verder mee dat er nog andere gebieden voorzien zullen worden van drinkwatersystemen. Onlangs was het de beurt aan het Nieuw-Jacobkondregebied, eveneens in samenwerking met ZIJIN Rosebel Gold Mines. Deze maand wordt ook gestart met een project in het Tapanahonygebied. Het drinkwaterproject in Commewijne wordt in februari opgestart. Financiering

van deze projecten geschiedt uit zowel publieke middelen als samenwerkingen met privépartners en buitenlandse financiering. “Het is van groot belang dat alle Surinamers toegang krijgen tot schoon en veilig drinkwater. We zoeken voortdurend naar partners, omdat onze middelen beperkt zijn”, aldus de NH-bewindsman.

Volgens Jerry Finisie, manager Community Relations and Development bij ZIJIN Rosebel Gold Mines N.V., bestaat het project uit een waterzuiveringsstation en een monitoringsruimte die al in aanbouw zijn. Het water wordt onttrokken uit twee bronnen. Verder komt er een zonnepanelensysteem voor de pompen. Het project, dat mede uit twee fondsen van ZIJIN Rosebel Gold Mines N.V. wordt gefinancierd, zal naar verwachting eind maart 2025 worden opgeleverd. “Dit project komt op verzoek van de gemeenschap, die lange tijd zonder betrouwbaar water zat. Het is een gezamenlijke inspanning tussen ons bedrijf, de gemeenschap en andere partners om deze dringende behoefte te vervullen”, aldus Finisie.

Fotocompilatie: President Santokhi en de raad van ministers.

De regering-Santokhi heeft bij haar eerste persconferentie van 2025, gehouden op donderdag 9 januari in de Congreshal, een balans opgemaakt van haar beleid en de vooruitzichten voor het nieuwe jaar gedeeld.

President Chandrikapersad Santokhi stond samen met zes ministers en onderminister Maurits Hassankhan stil bij de behaalde resultaten, de uitdagingen van het afgelopen jaar en de plannen voor verdere economische en sociale vooruitgang.

Santokhi benadrukte dat herstel, stabilisatie en sociale versterking de kern vormen van het regeringsbeleid. Investeringen in internationale samenwerking hebben volgens hem geleid tot herwonnen vertrouwen van regionale partners, individuele staten en internationale

instellingen. Dit heeft onder meer bijgedragen aan schuldherschikking, financiële ondersteuning en bredere samenwerking. Ondanks de complexiteit van de economische hervormingen heeft de regering, aldus Santokhi, maatregelen genomen die duurzame effecten sorteren, zoals inflatiedaling, een verhoogde monetaire reserve, en een verbeterde kredietwaardigheid van Suriname.

De regering is zich echter bewust van de sociale impact van deze hervormingen, met name op kwetsbare groepen. Om de effecten te verzachten en nieuwe kwetsbare groepen te ondersteunen, is een structureel sociaal programma ontwikkeld. Hieraan is in 2024 meer dan SRD 5 miljard besteed.

Volgens de president werden onder andere de Algemene Kinderbijslag verhoogd van SRD 50 naar

SRD 200, de Algemene Oudedagsvoorziening van SRD 525 naar SRD 1750, en de Financiële Bijstand voor zwakke huishoudens en mensen met een beperking aanzienlijk verhoogd.

Ook praktische ondersteuning kreeg prioriteit. Zo voorziet de regering dagelijks ongeveer 13.000 schoolkinderen van een broodmaaltijd, wordt het Foodbasket-programma uitgebreid met een vouchersysteem en worden minder draagkrachtigen geholpen via koopkrachtversterkende maatregelen. Daarnaast is er een intensivering van woningbouwprojecten, zoals het Affordable Housing Project en het Landelijk Woningbouwprogramma, waarmee betaalbare woningen en percelen beschikbaar worden gesteld onder gunstige financieringsvoorwaarden.

President Santokhi benadrukte dat deze initiatieven de basis vormen voor een sterkere samenleving. Hij gaf aan dat het beleid erop gericht is de lasten eerlijk te verdelen en kwetsbare groepen te ondersteunen, terwijl de regering voortbouwt op een stabiele economische basis. “Al deze projecten zijn niet slechts cijfers, maar een directe investering in de toekomst van ons land en onze mensen,” aldus de president.

Met een groeiende economie en zichtbare vooruitgang lijkt de regering vastberaden om in 2025 haar koers van herstel en sociale versterking voort te zetten.

UNITEDNEWS

Bron: NOS | Auteurs: Bart Kamphuis en Nina Jurna

2025 gaat voor Suriname vermoedelijk de geschiedenisboeken in als een beslissend jaar.

Voor het eerst sinds de jaren 80 is er geen Desi Bouterse meer die een stempel drukt op de verkiezingen. Er is wel een ander thema dat de stembusgang in mei beheerst: lukt het Suriname om maximaal te profiteren van de enorme investeringen van olie-multinationals in het land?

De nieuwe regering zal de naderende miljardeninkomsten uit oliewinning in goede banen moeten leiden. Ook wordt dit jaar duidelijker in hoeverre Suriname zelf in staat is de oliewinning te faciliteren.

Het Franse Total Energies en

Amerikaanse APA investeren voor bijna 10 miljard euro in oliewinning voor de Surinaamse kust. Nieuw te bouwen productieplatforms pompen vanaf 2028 olie op, zo is de planning. De dagelijkse productie moet zo’n 220.000 vaten bedragen. De totale hoeveelheid winbare olie wordt geschat op 750 miljoen vaten.

Buurland Guyana, met een olie-en gasindustrie goed voor in totaal 11 miljard vaten, en het nabijgelegen Trinidad en Tobago, met de grootste olieraffinaderij in het Caribisch gebied, liggen op de loer om lucratieve contracten binnen te slepen. Onder meer voor bevoorrading en onderhoud van de platforms in Suriname.

Nieuw vliegveld

Het Surinaamse bedrijfsleven hoopt zelf zoveel mogelijk

te kunnen profiteren van de olieproductie. Zo worden havens aangelegd of uitgebreid. In de hoofdstad Paramaribo is een nieuw vliegveld gebouwd voor gecharterde helikopters naar de boorplatforms en vluchten naar het Caribisch gebied.

Ook verrijzen in buitenwijken appartementen voor de vele expats die de olie-industrie naar verwachting zal aantrekken. Het bekende hotel Torarica bouwt meer dan honderd long stay-appartementen. Makelaars in Paramaribo signaleren nu al stijgende prijzen van huizen en grond. De snel uitdijende olie-industrie heeft vele duizenden mensen nodig: onder meer technici, uitvoerders, managers en it’ers. Suriname hoopt er zo veel mogelijk zelf op te leiden. Bedrijven stomen huidige medewerkers klaar voor nieuwe ondersteunende rollen in de olie-industrie.

President Chan Santokhi opende eind vorig jaar de nieuwe opleiding Oil & Gas en Petroleumtechniek. Ook bij de technische school startte al een grote groep leerlingen met opleidingen die van toepassing kunnen zijn in de olie-industrie. Suriname mikt ook op Nederlanders met een Surinaamse achtergrond. Zo verrijst op de emigratiebeurs in Houten in maart een groot Surinaams paviljoen.

Enorme bedragen

Als de boorplatforms gaan produceren, vloeien er extra inkomsten de staatskas in. Schattingen lopen uiteen van 15 tot meer dan 40 miljard dollar. Enorme bedragen voor het land met zo’n 620.000 inwoners, dat nu een bbp heeft van nog geen 4 miljard dollar. Grote vrees is dat grote groepen Surinamers niet of nauwelijks gaan profiteren. Daarbij geldt buurland Guyana als afschrikwekkend voorbeeld.

Grote oliebedrijven streken daar neer nadat oliereserves voor de kust goed winbaar bleken. Door de komst van oliewerkers steeg in Guyana de vraag naar onder meer grond, vastgoed en voedsel.

Hoewel de overheid investeerde in betere gezondheidszorg en onderwijs, werd het leven voor de gemiddelde Guyanees veel duurder. Het verschil tussen arm en rijk dreigt zo te groeien.

Angelic del Castilho, leider van de Surinaamse partij DA91, maakt zich zorgen of Suriname zich wel goed voorbereidt. “In de belastingen en wetgeving moet Suriname een forse inhaalslag maken”, zegt ze. “Zowel bij de vorige als bij de huidige regering heerst corruptie. Dus wat geeft ons het vertrouwen dat het geld van de olie straks niet alleen bij een kleine toplaag terechtkomt?”

Daarnaast is er volgens Del Castilho veel geheimzinnigheid rond het contract tussen het Surinaamse Staatsolie en Total Energies. “Wij en andere organisaties vroegen herhaaldelijk naar milieu-clausules. Omdat we begrepen dat die niet in de contracten staan. Maar we krijgen geen enkele reactie en dat is zorgwekkend.”

Recent beloofde president Santokhi iedere inwoner een spaarkaart van 750 dollar, met 7 procent rente, zodra er olie wordt opgepompt in 2028. “Een populistische belofte van Santokhi in aanloop naar de komende verkiezingen”, vindt Del Castilho. “We hebben nu behoefte aan een duurzame en langetermijnvisie op de ontwikkeling van ons land. Geen populisme.”

Strategische groep

Een antwoord op kritische vragen zou kunnen komen van Marten Schalkwijk, ambassadeur van Suriname in de Verenigde Staten en voorzitter van de Strategische Groep voor Olie- en Gasbeleid. Die groep bestaat uit zo’n dertig deskundigen op verschillende terreinen. Gezamenlijk stellen zij vast wat er nodig is om Suriname optimaal te laten profiteren van de olieproductie. “Geen politieke groep”, benadrukt Schakwijk. “Het zijn mensen met verstand van zaken en een breed netwerk.”

Volgens Schalkwijk moet Suriname “in de diepte” investeren. “In onderwijs, zorg, milieu en leefbaarheid.” Hij en zijn groep deskundigen kijken onder meer naar Noorwegen. Het staatsinvesteringsfonds daar is wereldwijd een voorbeeld van hoe een land langdurig kan profiteren van z’n delfstoffen. Ook kijkt de groep naar wat Suriname kan leren van Guyana.

Nog voor de verkiezingen in mei presenteert de groep het wettelijk kader dat volgens hen nodig is om toekomstige generaties Surinamers te kunnen laten profiteren van de olie-inkomsten. De adviezen gaan over de komende 25 jaar. Of en in welke mate de komende regering ze zal opvolgen, hangt voor een groot deel af van de keuze die Suriname maakt bij de verkiezingen van 25 mei.

ENERGY

Aan de Anamoestraat in Suriname was het vanmorgen weer raak. Een automobilist, die vermoedelijk onder invloed van alcohol verkeerde ramde rond 06.45 uur een EBS stroompaal.

De bestuurder reed zeer waarschijnlijk met hoge snelheid vanuit de Jozef Israelstraat in de richting van de Ringweg. Ter hoogte van Kuldipsingh verloor de automobilist de controle over het stuur en botste tegen een elektriciteitsmast.

De klap was zo hevig dat de paal afbrak en een tweede mast met zich meetrok (foto onder).

De bestuurder reed na de botsing gewoon door, maar zijn kentekenplaat die door de klap los raakte bleef ter plaatse achter als stille getuige

van het voorval.

De Surinaamse politie kwam ter plaatse en heeft de zaak in onderzoek. De kentekenplaat is in beslag genomen en zal het onderzoek bespoedigen.

Volgens de eerste berichten zijn er geen slachtoffers. Het incident heeft wel gezorgd voor overlast in de buurt, met stroomuitval als gevolg.

Aan de Anamoestraat was het afgelopen weekend ook al raak toen een automobilist tegen een schutting knalde. De man raakte zwaargewond en was niet aanspreekbaar.

Vanaf 1 januari 2025 is Rotary Club of Paramaribo Quota in samenwerking met Mind Matters Foundation Suriname gestart met de tweede campagne voor suïcide awareness, genaamd ‘Praat erover!’. De eerste campagne is zeer succesvol geweest met een bereik van ruim 250.000 mensen via verschillende social mediakanalen.

De Rotary Quota heeft besloten de volgende campagne te financieren, omdat Suriname in de top 5 landen staat van de meeste zelfmoorden wereldwijd. Het is daarom belangrijk om dit onderwerp bespreekbaar te blijven houden. De komende twee maanden zullen er drie keer per week impactvolle filmpjes van bekende Surinamers, en informatieve posts worden gedeeld

op de social media (Instagram, Facebook en TikTok) van Mind Matters Foundation Suriname en de Rotary club of Paramaribo Quota.

Als onderdeel van de vorige campagne is er een website ontwikkeld, www.mindmatterssuriname.com , waar veel informatie is te vinden voor zowel mensen met zelfmoordgedachten, als mensen die hulp zoeken voor een vriend of vriendin, of iemand hebben verloren aan zelfmoord. Hierdoor is er altijd een online informatiebron beschikbaar om naar terug te grijpen op het moment dat het nodig is. Iedereen kan bijdragen aan het verminderen van het aantal zelfmoorden in Suriname, dus volg de social media berichten en Praat erover!

Vanaf morgen, 14 januari, worden de kiezerslijsten landelijk ter inzage gelegd. De periode voor deze Deze wettelijke terinzagelegging van de kiezerslijsten (WTIL), loopt vanaf 14 januari – 12 februari 2025.

Alle burgers die reeds de kiesgerechtigde leeftijd van 18 jaar en ouder hebben bereikt of zij die tot op de dag van de verkiezingen 18 jaar worden, hebben dan de laatste mogelijkheid om hun persoonsgegevens te controleren.

Vorig jaar werden vanaf oktober de voorlopige kiezerslijsten ter inzage gelegd. Voor de controle van de gegevens moet een geldig id-kaart, geldig rijbewijs of geldig paspoort worden overlegd bij de verschillende Bureaus

voor Burgerzaken (BvB’s), districtscommissariaten en vaste locaties.De lijst met locaties is te vinden op de website: verkiezingen.gov.sr.

President Chan Santokhi wordt begroet door de Boy Scouts van Suriname. Hij is Chief Scout. Zaterdag hield de organisatie een Opo Yari activiteit. (Foto's: Kabinet van de President)

President Chan Santokhi tevens Chief Scout van de Boy Scouts van Suriname heeft tijdens een speciale Opo Yari activiteit zaterdag samen met de organisatie het nieuwe jaar ingeluid. Het thema van de

dag was Trouw en Vertrouwen: Samen Groeien, Samen Sterker. De president riep de scouts op om trouw te blijven aan hun organisatie en hun land, en onderstreepte het belang van eerlijkheid en vaderlandsliefde. Hij sprak over de vooruitgang die Suriname heeft geboekt, en riep de jongeren op om actief bij te dragen aan de ontwikkeling van het land. Hij waardeert de inzet van de scouts en kondigde aan dat de regering binnenkort harde werkers binnen de scoutingorganisatie zal erkennen.

Dit  evenement vond plaats in  het hoofdkwartier Wees Paraat van de Boy Scouts en stond in

het teken van samenwerking, groei en nationale trots. Hoofdkwartiercommissaris Rudi Esajas, tevens voorzitter van de presidentiële commissie Boy Scouts van Suriname had de leiding van de activiteit. Johannes Wong Loi Sing verzorgde de Aandacht, waarbij hij de essentie van discipline en focus benadrukte. Hoofdcommissaris Glenn Kranenburg sprak uitgebreid over zijn recente bezoek aan Colombia, waar hij deelnam aan de XI Inter-American Scout Summit. Hij sprak zijn dank uit aan akela Lilian Koswal voor haar jarenlange bijdrage aan de scoutingbeweging.

Tijdens het evenement presenteerde hoofdkwartiercommissaris Romeo Puljhun de plannen voor het komende jaar, waaronder het vlaggenproject; de renovatie van het hoofdkwartier en het fruitbomenproject in samenwerking met het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij. Ook werden Baden Powell-dag, St. Joris-dag en de afsluiting van het Kroonjaar op 29 juli 2025 genoemd. Het Jeugdfestival zal worden uitgebreid naar de districten, terwijl diverse trainingen in samenwerking met ministeries en het Kabinet van de President op de agenda staan.

Cherlique Lilienthal, woordvoerder van de president tevens ondervoorzitter van de presidentiële commissie Boy Scouts van Suriname, laat via de Communicatiedienst Suriname weten dat er een speciale presentatie werd gehouden door scouts die vorig jaar deelnamen aan de Inter-American Leadership Training (ILT) 2024 in de Dominicaanse Republiek. ILT is een leiderschapsontwikkelingsprogramma gericht op jonge scoutleiders binnen de Inter-Amerikaanse regio, met een focus op vaardigheden zoals projectplanning, communicatie, teamdynamiek en leiderschap. De Boy Scouts van Suriname hebben de wens uitgesproken om hun eigen ILT-programma te realiseren.

Glenn Tewari, hoofd protocol van de president en lid van de presidentiële commissie, zorgde voor een verrassing in de vorm van verbeterde internetvoorziening voor het hoofdkwartier Wees Paraat. Dit werd gerealiseerd in samenwerking met Telesur.

Fotocompilatie: De overleden NDP-leider Desi Bouterse en de huidige voorzitter van de partij, Jennifer Geerlings-Simons. | Auteur: Armand Snijders.

Na het overlijden van Desi Bouterse, die bijna veertig jaar de NDP heeft geleid, is het vooral de vraag hoe de paarse partij uit de rouwperiode komt en hoe het nu verder moet.

Afgaande op de drukte rondom de uitvaart van ex-dictator Bouterse kon hij nog altijd rekenen een grote aanhang. Maar hij bracht zeker geen driehonderdduizend mensen op de been, zoals de woordvoerder van de partij, Ricardo Panka, vooraf voorspelde. Partijtoppers – ongeacht van welke partij – hebben wel vaker moeite om

realistisch te blijven met het doen van voorspellingen, vooral ten aanzien van het verwachte aantal zetels dat behaald gaat worden bij verkiezingen. En kennelijk ook voor het aantal mensen dat verschijnt bij een uitvaart. Het zullen er enkele tienduizenden zijn geweest. Dat was sowieso indrukwekkend er zonder twijfel een record bij het afscheid van een overledene.

De flinke opkomst bij de uitvaart zegt echter niets over de populariteit van de partij en in hoeverre de dood van de oprichter en erevoorzitter van invloed daar op is. Binnen de NDP zelf wordt uiteraard verwacht dat alles gewoon verder gaat en men zich

in alle rust kan voorbereiden op de aanstaande verkiezingen. En dat de partij deze stembusstrijd zal winnen en meer dan de zestien zetels zal binnenslepen dan in 2020 werden behaald. Maar zo eenvoudig zal het in werkelijkheid niet zijn; voor iedere stem zal moeten worden geknokt, zoals iedere partij dat moet doen.

Van een schokeffect zal in mei nauwelijks meer sprake zijn. Daarvoor is hij eigenlijk te vroeg gestorven. Na bijna vijf maanden zijn de gevolgen uitgewerkt van zijn dood, die bij veel mensen een heftige emotionele prikkeling teweegbrengt en op basis waarvan niet-rationele beslissingen in het stemhokje kunnen worden genomen. Als het overlijden één of twee maanden voor 25 mei was gebeurd, dan had dat zonder meer van invloed kunnen zijn.

De dood van hun ooit onbetwiste leider zal zaken voor de NDP in ieder geval niet eenvoudiger maken. Het is bijvoorbeeld maar zeer de vraag wat de echte ‘Boutisten’ zullen gaan doen nu ‘Baas’ er niet meer is. Want zei hielden echt van hem, niet zozeer van de NDP.

En als zij geen geloof meer hebben in de nieuwe leiding – die de vrijwel onmogelijke taak heeft om de ‘leegte’ op te vullen – dan is de kans groot dat ze naar een andere partij overstappen waar ze zich wel thuis voelen en gehoord worden. Of helemaal niet gaan stemmen.

Dat de NDP kan groeien bij de komende verkiezingen ligt echter voor de hand. Het is eigenlijk een wet van Meden en Perzen dat dé oppositiepartij van dat moment garen spint bij het falen van een zittende regering. Zoals dat ook het geval was in 2020, toen Bouterse en de NDP een pak slaag kregen van de kiezers en de VHP met de Abop en andere partijen in het machtscentrum tilde. Maar omdat veel Surinaamse kiezers aan geheugenverlies lijden en de ellende zijn vergeten die twee regeringen-Bouterse heeft aangericht, ligt de NDP nu toch weer op koers om succesvolle verkiezingen door te maken.

Maar dat zal mede afhangen van of het nieuwe bestuur onder leiding van Jenny Simons erin zal slagen de gelederen binnen de partij gesloten te houden en met een duidelijk verhaal naar buiten zal komen. En vooral eerlijk zijn over de fouten die de regering-Bouterse in de periode 2010-2020 heeft gemaakt. Het is van wezenlijk belang om de tienduizenden verloren kiezers weer terug te halen.

Het verdwijnen van Bouterse kan kiezers die het gedachtengoed van de partij wel ondersteunden maar uit principe niet op de NDP stemden omdat daar een veroordeelde moordenaar de scepter zwaaide, over de streep te trekken dat nu wel te doen. Ook het feit dat nu automatisch een verkiezingsissue voor de NDP (gratie voor Bouterse) is verdwenen, zal de partij goed kunnen doen. Overigens was het binnen de paarse gelederen nog geen uitgemaakte zaak dat dit in het verkiezingsprogramma opgenomen zou worden, maar het voorkomt in ieder geval een hoop discussies en – vermoedelijk – geruzie binnen het bestuur.

Er rust dus een immens zware last op de schouders van Simons, ook om in pais en vree een geschikte presidentskandidaat te kiezen. Dat zal voor de verkiezingen moeten gebeuren, want sommige van de namen die genoemd worden zijn niet echt geliefd bij een deel van de aanhang. Het ligt voor de hand dat Simons zelf voor het hoogste ambt gaat. Ze heeft weliswaar geen brandschoon verleden, maar ze heeft tenminste geen bloed aan haar handen zoals haar voorganger. Ze heeft onder meer als voormalig Assembleevoorzitter een belangrijke rol gespeeld bij de aanname van de zelfamnestiewet in 2012 in een poging het decemberstrafproces te frustreren.

Het zal er dus voor de NDP om gaan spannen hoe de toekomst er zonder Desi Bouterse uit gaat zien. Maar vooral hoe daar in de partij mee wordt omgegaan en of voldoende afstand van het verleden wordt genomen. Pas dan zal mogelijk een van de laatste wensen van Bouta in vervulling kunnen gaan: “Ga en win op 25 mei de verkiezingen en zorg dat het beter gaat in Suriname”, zoals hij ruim een jaar geleden bij zijn laatste optreden in Ocer heeft gezegd.

ANALYSE