In Suriname zal in de toekomst een nationaal Maritiem Operatiecentrum worden opgericht. Dit centrum zal diverse nationale stakeholders betrekken en zal later uitgroeien tot een Joint Maritime Operation Centre, waarin instanties zoals de Kustwacht, Douane, Maritieme Politie en het Nationaal Leger gezamenlijk opereren.

Dit werd afgelopen week duidelijk op de vierde editie van de Maritime Operations Centres (MOC) conferentie, die plaatsvond van 4 tot en met 6 maart 2025 in Paramaribo. Vertegenwoordigers van maritieme autoriteiten uit verschillende landen bijeen in de ‘Ondro Oso’ zaal van de Maritieme Autoriteit Suriname (MAS).

Het doel? Een gezamenlijke strategie ontwikkelen om maritieme dreigingen, zoals drugssmokkel, illegale

visserij en grensoverschrijdende criminaliteit, effectiever aan te pakken.

De conferentie werd georganiseerd door de kustwacht van Suriname in samenwerking met het Directoraat Nationale Veiligheid (DNV) en het United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC). Hierbij een is een belangrijke stap gezet in de versterking van maritieme samenwerking in de regio.

Suriname, Barbados, Guyana en het Regional Security System (RSS) deelden tijdens de conferentie ervaringen en strategieën om maritieme veiligheid te versterken. Hoewel Trinidad & Tobago door onvoorziene omstandigheden afwezig was, was de aanwezigheid van functionarissen van de Maritieme Politie, Douane Maritiem, DNV en de Marine van groot belang.

Volgens majoor Radjoe Bhola,

waarnemend directeur van de Surinaamse Kustwacht, heeft de bijeenkomst enkele cruciale inzichten opgeleverd:

Joshua Arterta, program officer van UNODC, was onder de indruk van de Surinaamse organisatie en benadrukte het belang van structurele samenwerking. “Landen die informatie met elkaar delen, hebben een veel grotere slagkracht tegen maritieme criminaliteit. Deze conferentie heeft aangetoond dat er al grote stappen in de juiste richting worden gezet,” aldus Arterta.

Naast samenwerking tussen de bestaande partners wordt ook gekeken naar uitbreiding met Frans-Guyana, Frankrijk en Nederland, landen met gedeelde belangen in de regio. UNODC onderzoekt bovendien financieringsmogelijkheden om maritieme organisaties te ondersteunen met materiële en financiële middelen.

Tijdens de conferentie werd ook een belangrijke toekomstplannen onthuld: de oprichting van een nationaal Maritiem Operatiecentrum in Suriname. Dit centrum zal diverse nationale stakeholders betrekken en zal later uitgroeien tot een Joint Maritime Operation Centre, waarin instanties zoals de Kustwacht, Douane, Maritieme Politie en het Nationaal Leger gezamenlijk opereren.

Daarnaast heeft Suriname het initiatief genomen om Frans-Guyana bij deze samenwerking te betrekken, gezien de geografische ligging en gedeelde uitdagingen. Dit voorstel wordt momenteel bij UNODC besproken.

Volgens Bhola heeft UNODC een leidende rol in het samenbrengen van de betrokken landen en het stimuleren van samenwerking. “Wij kregen de opdracht om deze conferentie te organiseren, en dankzij nauwe samenwerking met DNV en de financiële steun van Canada, is dat uitstekend gelukt,” aldus Bhola.

De Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (VIDS) heeft een dringende oproep gedaan aan de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) in aanloop naar de verkiezing van een nieuwe secretaris-generaal.

In een officiële brief aan Luis Almagro, de huidige secretaris-generaal, benadrukt de organisatie het belang van een versterkte inzet voor de bescherming en erkenning van inheemse rechten, vooral in Suriname.

Volgens VIDS heeft de OAS een cruciale rol gespeeld in het beschermen van de rechten van inheemse volkeren in de Amerika’s. Via het mensenrechtensysteem van de OAS hebben inheemse gemeenschappen de mogelijkheid gekregen om bescherming te zoeken wanneer hun rechten niet worden gegarandeerd

door nationale overheden.

Dit heeft ertoe geleid dat Suriname al driemaal door het Inter-Amerikaans Hof voor de Rechten van de Mens is veroordeeld, in 2005, 2007 en 2015, vanwege het niet erkennen en beschermen van de collectieve rechten van inheemse en tribale volkeren. Een van deze uitspraken betrof de Kali’na en Lokono-zaak, waarin VIDS zelf succesvol gebruikmaakte van het OAS-mensenrechtensysteem.

Ondanks deze uitspraken van het hof constateert VIDS met grote zorg dat Suriname al meer dan twintig jaar geen effectieve uitvoering geeft aan de gerechtelijke vonnissen van de OAS.

De organisatie wijst op de toenemende druk op inheemse gebieden en natuurlijke hulpbronnen, waarbij

gemeenschappen vaak zonder hun instemming of betrokkenheid worden geconfronteerd met overheidsbeleid en projecten die hun rechten ondermijnen. Ook waarschuwt VIDS voor de verzwakking van het traditionele gezag binnen inheemse gemeenschappen, wat verdere gevolgen heeft voor hun autonomie en welzijn.

Met de aanstaande verkiezing van een nieuwe OAS-secretaris-generaal roept VIDS op tot vernieuwde vastberadenheid binnen de organisatie om de mensenrechten van inheemse volkeren in de Amerika’s te respecteren en te bevorderen.

De organisatie benadrukt dat Suriname nog altijd het enige land in het westelijk halfrond is dat de collectieve rechten van inheemse volkeren niet wettelijk erkent. Daarom pleit de VIDS voor een speciale focus op Suriname, zodat het land zijn internationale verplichtingen nakomt en eindelijk stappen zet richting volledige juridische erkenning en bescherming van inheemse gemeenschappen.

In de snel veranderende wereld van technologie en innovatie is kunstmatige intelligentie (Artificial Intelligence oftewel AI) niet langer toekomstmuziek, maar een dagelijkse realiteit die bedrijfsvoering en leiderschap transformeert. Dit was het centrale thema van het evenement “The Future of Leadership & Business with AI”, dat op 8 maart plaatsvond in de Assuria Hermitage High-Rise.

Tijdens deze bijeenkomst kwamen leiders, beleidsmakers en innovators samen om de impact van AI op verschillende sectoren te bespreken en te verkennen hoe Suriname kan inspelen op de digitale revolutie.

AI als motor van verandering

President Chandrikapersad Santokhi, die het evenement opende, benadrukte dat AI een cruciale rol speelt

in het versterken van bedrijven en organisaties. Volgens het staatshoofd stelt AI bedrijven in staat om efficiënter te werken, productiviteit te verhogen en beter onderbouwde beslissingen te nemen door middel van data-analyse en automatisering.

Tegelijkertijd verandert AI ook de manier waarop leiders opereren. Moderne leiders moeten niet alleen de technologie begrijpen, maar deze ook ethisch en transparant inzetten, met aandacht voor de menselijke factor.

“AI moet geen vervanger zijn van de mens, maar een hulpmiddel om het menselijk potentieel te versterken,” stelde Santokhi. Hij onderstreepte dat naast technologie, menselijke creativiteit, empathie en intuïtie van onschatbare waarde blijven. Daarom is het essentieel om

medewerkers op te leiden en te begeleiden in het gebruik van AI, zodat bedrijven en organisaties optimaal kunnen profiteren van de technologische ontwikkelingen.

Suriname en de uitdaging van digitalisering

Volgens organisator Ruth Sinkeler heeft AI wereldwijd al vijftien jaar een steeds grotere invloed op de economie en samenleving. Suriname staat echter voor de uitdaging om de digitale kloof met de rest van de wereld te verkleinen.

Een belangrijk onderwerp dat aan bod kwam tijdens het evenement was ‘digital colonization’ – het fenomeen waarbij landen die achterblijven in digitale innovatie afhankelijk worden van technologieën en data-infrastructuren van grotere mogendheden. Om deze afhankelijkheid te verminderen, is het cruciaal dat Suriname investeert in het verzamelen en beheren van eigen data en innovatieve digitale oplossingen.

De conferentie trok ruim 100 deelnemers, waaronder vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven en enkele beleidsmakers. De eerste sessie richtte zich op de vraag hoe moderne technologieën het leiderschap veranderen en welke strategieën nodig zijn om bedrijven en de overheid succesvol te laten functioneren in het digitale tijdperk. Daarnaast werd ook de praktische toepassing van AI besproken in sectoren zoals de gezondheidszorg en het onderwijs.

Toekomstgericht denken

Het belangrijkste doel van “The Future of Leadership & Business with AI” was het vergroten van de bewustwording over de impact van digitalisering en AI op de Surinaamse samenleving. De vraag waar Suriname zich momenteel bevindt in deze technologische transitie en welke stappen noodzakelijk zijn om de toekomst veilig te stellen, stond centraal. Door te investeren in AI en digitalisering kan Suriname niet alleen de concurrentiepositie versterken, maar ook een solide basis leggen voor duurzame groei en innovatie in de komende jaren.