Feni, ongeveer 100 km ten noordwesten van de belangrijkste havenstad van Bangladesh, Chittagong, is een van de 11 van de 64 districten van het land die getroffen zijn door de overstromingen. (Foto: AFP)
Overstromingswater heeft delen van India en Bangladesh overspoeld, waardoor honderdduizenden mensen gestrand zijn in het noordoosten van India en de aangrenzende oostelijke regio van Bangladesh. Het dodental in Bangladesh, dat nog steeds herstelt van weken van politieke onrust, was vrijdag gestegen tot 13.Ongeveer 4,5 miljoen mensen werden getroffen door de overstromingen in het oosten van Bangladesh, aldus het ministerie van Rampenbestrijding en Hulpverlening.Soldaten in reddingsboten brachten mensen in veiligheid in de noordoostelijke deelstaat Tripura in India op vrijdag nadat zware regenval overstromingen en aardverschuivingen had veroorzaakt, waardoor meer dan 65.000 mensen uit hun huizen werden gedwongen en minstens 23 mensen omkwamen, aldus de autoriteiten.Televisiebeelden toonden legerpersoneel dat de reddingsboten bemande, terwijl auto's en bussen vastzaten in straten met kniehoog water, en rampenbestrijdingsfunctionarissen zeiden dat vier dagen van onophoudelijke
regenval de rivieren hadden doen zwellen.De autoriteiten hebben 450 opvangkampen geopend in Tripura, waar ongeveer 1,7 miljoen mensen zijn getroffen, samen met uitgebreide schade aan infrastructuur, gewassen en vee.De regenval en het stijgende water van stroomopwaarts Tripura verwoestten veel gebieden in het oosten van Bangladesh. Veel in de zwaarst getroffen districten zoals Cumilla, Feni en Noakhali riepen om redding toen de stroom uitviel en de wegverbindingen werden verbroken.Reizen en communicatie werden verbroken tussen de hoofdstad Dhaka en de zuidoostelijke havenstad Chittagong toen delen van een belangrijke snelweg onder water kwamen te staan.Terwijl jaarlijkse moessonregens in Zuid-Azië regelmatig aanzienlijke verwoestingen aanrichten, verandert klimaatverandering weerpatronen en neemt de frequentie van extreme weersomstandigheden toe."Het is hier een catastrofale situatie", vertelde reddingsvrijwilliger Zahed Hossain Bhuiya (35) aan het persbureau AFP vanuit Feni. "We proberen zoveel mogelijk mensen te redden."Nur Islam, een winkelier in Feni, zei dat zijn huis volledig onder water was komen te staan."Alles staat onder water", zei de 60-jarige.Het ministerie van rampenbestrijding van Bangladesh zei in een bulletin dat het laatste dodental van 13 doden omvatte in steden langs de zuidoostkust van het land. Dat omvatte Chittagong en Cox's Bazar, een district waar ongeveer een miljoen Rohingya-vluchtelingen uit buurland Myanmar wonen.Bijna 190.000 anderen werden naar noodopvangcentra gebracht, aldus het bulletin.
Politieke controverseHoewel beide buren getroffen zijn door de overstromingen, gaven veel Bengalen India de schuld en zeiden dat het een rivierdam in Tripura had geopend, wat plotselinge overstromingen in Bangladesh veroorzaakte.Het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken ontkende dat in een verklaring en zei dat de dam ver van de grens ligt en dat India deze week de "zwaarste regenval van dit jaar" had meegemaakt, en dat de waterstroom stroomafwaarts te wijten was aan "automatische lozingen".De belangrijkste rivier van de deelstaat Tripura, Gomti, stroomde boven de gevarengrens, zeiden overheidsfunctionarissen. De Gomti stroomt door het district Cumilla in Bangladesh en mondt uit in de Golf van Bengalen.India en Bangladesh delen 54 gemeenschappelijke rivieren die van de Himalaya naar de Golf van Bengalen stromen.
