Met Sergio Akiemboto

President Jennifer Simons.

Surinamers hoeven zich geen zorgen te maken over restricties voor het verkrijgen van visa voor de Verenigde Staten. Er geldt momenteel een visa-restrictie op 19 landen, waarvan 12 volledig zijn uitgesloten. Ambassadeur Marten Schalkwijk van Suriname in de VS, stelt dat de restricties vooral betrekking hebben op landen waarvan veel illegale onderdanen in de VS vertoeven.

Voor sommige landen gaat het om tienduizenden personen, zegt Schalkwijk. Er zijn momenteel ongeveer 7 illegale Surinamers in de VS. De ambassade heeft vorige week een bespreking gehad met de federale politiedienst die handelt over illegalen in dat land: The U.S. Immigration and

Customs Enforcement (ICE). Daar zijn de gevallen van Surinaamse illegalen besproken.

Suriname neemt het standpunt in dat de burgers onder hun eigen verantwoordelijkheid illegaal in de VS zitten. Suriname werkt wel mee om ze terug te halen, als dat vrijwillig is of niet. De ambassade houdt contact met ICE om het geheel in goede banen te leiden.

Stichting Radjie Rijstindustrie moet een terrein van 200-hectare groot, dat onderdeel is van Stalweide, ontruimen. Dat moet binnen twee weken gebeuren onder een dwangsom van SRD 1 miljoen per dag na die periode en tot een maximum van SRD 100 miljoen. De rechter deed op 8 juli 2025 uitspraak in deze spraakmakende zaak, van inter-ministeriële meningsverschillen en een kromme hypotheek-constructie als poging om de terugname te bemoeilijken.

In 2023 kwam aan het licht dat de stichting het terrein in grondhuur kreeg van het ministerie van Grondbeleid en Bosbeheer (GBB). Dit gebeurde zonder medeweten van de districtscommissaris in Nickerie en het

ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), dat in 2005 de grond toegewezen kreeg. Dit ministerie heeft de stichting voor het gerecht gedaagd in dezelfde case. De toenmalige GBB-minister Dinotha Vorswijk, zei eerder per abuis de 200 hectaren uitgegeven te hebben aan de stichting. Haar ABOP-partijgenoot Harish Monorath – de huidige minister van Justitie en Politie – moest de zaak verdedigen bij de rechter namens de staat. Volgens de LVV-minister kwam hij echter niet opdagen op de zitting. Uiteindelijk werd de schuld geschoven op de grondinspecteur die een verkeerd advies gegeven zou hebben aan de minister. Deze uitgifte is nu onrechtmatig bevonden door de rechter.

Ongeveer 1000 – 1500 koeien van tientallen boeren, worden op het terrein gehouden. Het nieuws over de uitgifte zorgde dan ook voor behoorlijke beroering onder boeren. Stichting Radjie Rijstindustie besloot een hypotheek te vestigen op de grond, van SRD 5 miljoen. De vertrekker van het krediet was Radjie Caribbean Agriculture Company N.V. Het bestuurder van de NV en de stichting zijn dezelfde mensen. De rechter heeft recht door deze constructie gekeken en oordeelde dat de hypotheek niet rechtsgeldig is omdat de uitgifte ook onrechtmatig is.

De advocaat van de staat, Shiraz Boedhoe, zegt dat er samengespannen is om een eventuele terugname van de grond door de staat, belemmerd en bemoeilijkt wordt of om dat te voorkomen. Hij heeft de procureur-generaal – die de staat in rechte vertegenwoordigt – gevraagd om het vonnis spoedig te betekenen aan de stichting en de nv. De advocaat zegt dat de staat niet met onverschilligheid een aanvraag moet beoordelen en dat met veel acuratesse gekeken moet worden naar elk verzoek. Er zijn veel feiten naar voren gekomen tijdens de rechtszaak. Met name de snelheid van de behandeling van het verzoek en de uitgifte door het ministerie van GBB. ‘Dat roept veel vragen op’, zegt Boedhoe.

Er is op dit moment geen nieuw beleid opgenomen in de begroting over 2025. Die bestaat zuiver uit wat de overheid maandelijks moet uitgeven aan vaste lasten. “We nemen een situatie over waarbij we voor de aanpassing van de begroting van 2025, op basis van wat al is uitgegeven in het land, geen beleidsmaatregelen hebben veranderd. De beleidsmaatregelen zijn op hetzelfde niveau gebleven”, stelt president Jennifer Geerlings-Simons.

Van oud-minister van Financiën was er een overzicht verkregen waarbij duidelijk is dat het land in een negatieve primary balance situatie zit. Simons plaatst dat tekort rond de 8 procent. Het staatshoofd benadrukt

dat er met een sterk team van adviseurs van de minister én de president gewerkt zal worden voor wat de staatsfinanciën betreft. Over het hele jaar bekeken komen de financiën die tot nu toe zijn uitgegeven en nog beschikbaar moeten zijn voor lonen, salarissen en vaste lasten neer op een tekort van zo’n SRD 1.3 miljard voor 2025. De middelen zijn uitgegeven op basis van de begroting over 2024, aangezien die van 2025 nog niet is aangenomen. “Maar dat is intussen ook overschreden”, stelt de president.

Het staatshoofd benadrukt dat er slechts is gekeken naar de vaste lasten – de rente

en schuldaflossingen, lonen en salarissen, en subsidies. Daarin is nog niet opgenomen, de ongeveer SRD 7 miljard die de overheid aan bestelbonnen c.q. betalingsverplichtingen zou hebben aan personen en bedrijven. “Omdat die ook nog verder moeten worden gescreend en het ministerie is daarmee bezig. Dat komt dus boven op het tekort van SRD 1.3 miljard”, zo verduidelijkt de president.

Zij merkt echter op dat de regering nog andere inkomsten heeft, namelijk US-dollar inkomsten, waarmee de maandelijkse tekorten gedekt zouden kunnen worden. Echter, die inkomsten zijn volgens het staatshoofd nog niet allemaal geheel duidelijk.

Swami Girdhari presenteert