Na jaren van frustratie en onvervulde beloften gloort er nieuwe hoop voor de inheemse bevolking van Suriname. Met de recente aantreding van president Jennifer Geerlings-Simons, lijkt er een nieuw hoofdstuk te beginnen in de langdurige strijd om officiële erkenning en de bescherming van traditionele woongebieden. Dit staat in schril contrast met de spanningen die de afgelopen jaren de relatie tussen de regering en de inheemse gemeenschappen domineerden.

Onder de vorige regering van president Chandrikapersad Santokhi, bereikte de onvrede een hoogtepunt. De Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (VIDS) uitte in een scherpe brief haar “grote verontrusting en verontwaardiging” over de plannen

van de regering. De VIDS hekelde de toenemende mensenrechtenschendingen en het negeren van de rechten van de inheemse bevolking. Projecten zoals bauxietwinning in het Bakhuisgebied, mijnbouwconcessies voor goudbedrijven en grootschalige landbouwplannen werden zonder overleg met de getroffen gemeenschappen genomen. De VIDS stelde dat dit indruiste tegen het fundamentele recht op Free, Prior and Informed Consent (FPIC), een internationaal erkend beginsel dat vereist dat inheemse volken vooraf en met volledige kennis van zaken instemmen met projecten op hun land. De brief was een duidelijk signaal dat de inheemse bevolking het vertrouwen in de regering had verloren en zich genoodzaakt zag om nationale en internationale stappen te overwegen.

De komst van president Jennifer Geerlings-Simons, de eerste vrouwelijke president van Suriname, lijkt een kentering teweeg te brengen. De belofte die zij heeft gedaan om de inheemse bevolking officieel te erkennen en hun woongebieden te beschermen, is een significante stap in de richting van herstel van vertrouwen en samenwerking. Ze heeft de intentie uitgesproken om de uitgifte van concessies in inheemse gebieden te stoppen totdat het grondenrechtenvraagstuk is opgelost. Haar woorden “Grondrechten gaan we geven” en haar nadruk op het belang van een rechtstaat waarin “elke groep zich gelukkig voelt,” bieden een nieuwe basis voor dialoog en daadkracht.

De belofte om, na overleg met de granmans, dorpen en gebieden officieel te erkennen en het recht te verankeren om er op traditionele wijze te leven, is een directe reactie op de jarenlange roep om gerechtigheid.

Deze nieuwe benadering van de regering-Simons wordt met hoop ontvangen door inheemse organisaties. Sirito-Yana Aloema, voorzitter van de Stichting Herdenking Nationale Dag der Inheemse Volken, benoemde de officiële erkenning als zijn grootste wens. Ook Josien Tokoe, voorzitter van de Organisatie van Inheemsen in Suriname (OIS), benadrukte het belang van dialoog en de erkenning van de inheemse bevolking als de oorspronkelijke bewoners van het land. Met de nieuwe president lijkt er een politieke wil te zijn om de problemen daadwerkelijk aan te pakken en de collectieve grondenrechten te realiseren, een belofte die minister Miquella Huur van Regionale Ontwikkeling al eerder uitsprak.

Het is duidelijk dat de strijd om de rechten van de inheemse bevolking nog niet is gestreden, maar met de nieuwe president lijkt de weg naar een rechtvaardiger en inclusiever Suriname te zijn ingeslagen. De hoop is dat de beloften van vandaag niet zullen eindigen in de teleurstelling van gisteren, en dat de inheemse gemeenschappen eindelijk de erkenning en bescherming zullen krijgen waar ze al zo lang recht op hebben.

UNITEDNEWS

Met een programma vol muziek, dans en culturele activiteiten is op zaterdag 9 augustus 2025 op het Onafhankelijkheidsplein 135 jaar Javaanse Immigratie in Suriname gevierd. Het geheel, onder de naam “The Day of the Wong Jawa”, werd georganiseerd door het Comité Viering 135 jaar Javaanse Immigratie. President Jennifer Simons hield er een toespraak in aanwezigheid van onder anderen vicepresident Gregory Rusland, andere hoogwaardigheidsbekleders en genodigden.

Het staatshoofd feliciteerde de Javaanse gemeenschap, maar bovenal de totale Surinaamse samenleving, met het heugelijke feit. “De grootste opdracht van Suriname is dat wij hier met elkaar aan de wereld laten zien dat het niet

alleen mogelijk is, maar ook goed, gunstig en voordelig om met zoveel verschillende culturen elkaar te verrijken.”

Het staatshoofd riep de Surinaamse samenleving op ervoor te zorgen dat elke Surinamer zich goed voelt in Suriname. “Wij zijn onze broeders’ hoeder. Wij dienen als verschillende bevolkingsgroepen voor elkaar te zorgen.”

President Simons benadrukte dat de verschillende bevolkingsgroepen in Suriname moeten gedenken hoe zij voet aan wal in dit land hebben gezet, maar dat het van belang is om met elkaar samen verder te gaan. “We gaan met z’n allen dit land tot het geweldigste land maken dat er is; daarbij is ieder van

u nodig. We zijn hier in Suriname samengekomen en we gaan samen in geluk en voorspoed verder.” Met deze woorden sprak het staatshoofd de aanwezigen moed in om te werken aan eenheid en natievorming.

Volgens vicepresident Rusland zijn de rol, positie en bijdrage van de Javanen binnen de Surinaamse maatschappij anno 2025 niet meer weg te denken. “De sterkte van deze samenleving is een feit, met de verscheidenheid die we hebben aan verschillende culturen, maar ook de integratie van de verschillende bevolkingsgroepen in Suriname op dit moment.”

De regeringsfunctionaris feliciteerde de totale samenleving met de viering van de herdenking van de Javaanse immigratie in Suriname.

President Jennifer Simons heeft beloofd de Inheemsen officieel te erkennen en hun woongebieden te beschermen tegen uitgifte van concessies totdat het grondenrechtenvraagstuk is opgelost. Deze belofte deed het staatshoofd op zaterdag 9 augustus bij de viering van de Dag der Inheemsen in de Palmentuin. De president sprak ten overstaan van verschillende aanwezigen waaronder vertegenwoordigers van inheemse organisaties uit Brazilië.

“Grondrechten gaan we geven, maar terwijl we bezig zijn dat te regelen, krijgen mensen concessies. We hebben een wet gemaakt om dat te voorkomen. Er zijn belangen, maar laat u niet misleiden door belangen. De wet is er; ik moet alleen

mijn handtekening plaatsen waardoor er geen concessies meer gegeven worden in uw woongebieden. Nu is het er alleen op wachten tot de granmans toestemming geven om de handtekening te plaatsen. We hebben de taak om met elkaar te leven. Niet alleen in vrede, maar elke groep moet zich gelukkig voelen. Als we dat doen, hebben we een prachtige toekomst als land. We moeten ervoor zorgen dat ook de Inheemsen zich goed voelen, maar ook dat elke Surinamer leeft in een rechtstaat, ook de Inheemsen.” Zo sprak het staatshoofd. Ze beloofde dat, zodra er gesproken is met de granmans en die akkoord gaan, niemand meer concessies zal krijgen. Daarna zullen de dorpen en gebieden worden erkend, met het recht om in die gebieden op traditionele wijze te leven, en met verbindingen naar het bestuurlijke systeem van het land.

Sirito-Yana Aloema, voorzitter van de Stichting Herdenking Nationale Dag der Inheemse Volken in Suriname, zei dat Suriname het enige land is waar Inheemsen niet officieel erkend zijn. Hij heeft als grootste wens de officiële erkenning van de Inheemsen in deze regeringsperiode.Daarnaast stond Josien Tokoe, voorzitter van de Organisatie van Inheemsen in Suriname (OIS), stil bij de eigen kracht van de Inheemsen om zelf stappen te ondernemen.

De OIS-voorzitter ziet graag dat de rechten van de Inheemsen erkend worden. Zij vroeg om dialoog voor ontwikkeling in de inheemse gemeenschappen, zodat ook zij kunnen profiteren van de rijkdommen in hun gebieden. “We zijn mensen met rechten, we beschermen het bos, maar ondanks dat krijgen we niets. Ik ben geen activist, maar ik praat. We moeten niet bang zijn om te praten, maar we willen erkenning dat we de eersten zijn. Sinds 2006 is het een nationale dag. We vieren niet alleen, maar herdenken ook de problemen van de Inheemsen.”

Minister Miquella Huur van Regionale Ontwikkeling (RO) sprak haar bewondering uit voor de Inheemsen vanwege hun kennis van de natuur en cultuurbehoud. Volgens de bewindsvrouw zal de regering blijven werken totdat de collectieve grondenrechten zijn gerealiseerd. Ook gaf zij aan dat de regering zal blijven investeren in duurzame activiteiten zoals landbouw, onderwijs en infrastructuur. “We hebben elkaar nodig voor ontwikkeling. De regering kan het niet alleen”, aldus minister Huur.

Met een programma vol muziek, dans en culturele activiteiten is op zaterdag 9 augustus 2025 op het Onafhankelijkheidsplein 135 jaar Javaanse Immigratie in Suriname gevierd. Het geheel, onder de naam “The Day of the Wong Jawa”, werd georganiseerd door het Comité Viering 135 jaar Javaanse Immigratie. President Jennifer Simons hield er een toespraak in aanwezigheid van onder anderen vicepresident Gregory Rusland, andere hoogwaardigheidsbekleders en genodigden.

Het staatshoofd feliciteerde de Javaanse gemeenschap, maar bovenal de totale Surinaamse samenleving, met het heugelijke feit. “De grootste opdracht van Suriname is dat wij hier met elkaar aan de wereld laten zien dat het niet

alleen mogelijk is, maar ook goed, gunstig en voordelig om met zoveel verschillende culturen elkaar te verrijken.” Het staatshoofd riep de Surinaamse samenleving op ervoor te zorgen dat elke Surinamer zich goed voelt in Suriname. “Wij zijn onze broeders’ hoeder. Wij dienen als verschillende bevolkingsgroepen voor elkaar te zorgen.”

President Simons benadrukte dat de verschillende bevolkingsgroepen in Suriname moeten gedenken hoe zij voet aan wal in dit land hebben gezet, maar dat het van belang is om met elkaar samen verder te gaan. “We gaan met z’n allen dit land tot het geweldigste land maken dat er is; daarbij is ieder

van u nodig. We zijn hier in Suriname samengekomen en we gaan samen in geluk en voorspoed verder.” Met deze woorden sprak het staatshoofd de aanwezigen moed in om te werken aan eenheid en natievorming.

Volgens vicepresident Rusland zijn de rol, positie en bijdrage van de Javanen binnen de Surinaamse maatschappij anno 2025 niet meer weg te denken. “De sterkte van deze samenleving is een feit, met de verscheidenheid die we hebben aan verschillende culturen, maar ook de integratie van de verschillende bevolkingsgroepen in Suriname op dit moment.” De regeringsfunctionaris feliciteerde de totale samenleving met de viering van de herdenking van de Javaanse immigratie in Suriname.

Ingezonden:

De Algemene Vergadering van de Verenigde Naties heeft op 23 december 1994 de Internationale dag der Inheemse volken ingesteld per resolutie met als doel met name nationale overheden stil te laten staan bij de behoeften van hun oorspronkelijke bewoners. 

In 2006 is deze dag, meer bekend als Ingi Dey, officieel verheven tot nationale vrije dag in ons land. Vanaf toen wordt de dag in ons land elk jaar met bijzondere aandacht herdacht door zowel de centrale overheid als de totale Surinaamse bevolking.     

In Suriname moeten wij jammer genoeg constateren dat ondanks de oorspronkelijke bewoners de meest authentieke rechten bezitten

op hun woon- en leefgebieden zij nog steeds bikkelharde strijd moeten voeren voor wettelijke erkenning terwijl zij recht daarop hebben om te kunnen leven, overleven en voort te bestaan. 

De herdenking van Inheemse dag dit jaar kan niet losgekoppeld worden van 50 jaar staatkundige onafhankelijkheid en zelfbeschikking. De Staat Suriname met al haar bevoegdheden, verplichtingen, organen en instituties is in handen van Surinamers en niet meer in die van de kolonisator. Deze historische mijlpaal in de staatkundige geschiedenis van onze natie dient daarom als inspiratiebron te worden gezien en ingezet om de miskenning en schending van de rechten Inheemsen te doen

omslaan naar erkenning en respect.

De BEP wordt vanaf haar ontstaan gekenmerkt en gedreven door emancipatorische overwegingen en heeft onafgebroken een bijdrage geleverd aan een rechtvaardigere samenleving gebaseerd op de regionale visie waarbij elke Surinamer waar dan ook woonachtig op ons grondgebied gelijke en gelijkwaardige kansen en toegang moet hebben tot de mogelijkheden die ons land te bieden heeft.

De Ingi Dey van 2025 is ook de eerste onder de regering Simons-Rusland met de BEP als coalitiepartner. De BEP zal zich zoals bij eerdere verkregen regeermandaat weer volledig inzetten voor de daadwerkelijke wettelijke erkenning van de Rechten van Inheemsen en Tribalen in ons land. We brengen in herinnering de bijdrage aan de wet bescherming woon- en leefgebieden van Inheemsen en Tribalen aangenomen in DNA maar (nog) niet bekrachtigd en afgekondigd door de president. Ook de bijdrage aan de conceptwet grondenrechten april 2020 is significant geweest. De BEP zal ook tijdens dit mede-regeermandaat haar politieke invloed, kennis en deskundigheid inzetten om te geraken tot wettelijke erkenning van de Collectieve rechten van Inheemsen en Tribalen in ons land.

Vandaag herdenken wij ook 135 jaar Javaanse immigratie in Suriname. Deze Surinamers hebben in 1890 voet al wal gezet als contractarbeiders. Anno 2025 leveren zij in alle geledingen van onze samenleving een wezenlijke bijdrage aan de opbouw van ons land. 

Tot slot feliciteert de BEP de totale Surinaamse gemeenschap, in het bijzonder onze Inheemse en javaanse broeders en zusters met INGI DEY alsook Javaanse Immigratie en wenst een ieder een vreugde- en bezinningsvolle dag toe in broederschap en eenheid.

Bep Media team