JAP Airport moet uitgroeien tot onderdeel van groot city development-project

NV Luchthavenbeheer wil de Johan Adolf Pengel International Airport (JAP) en de omgeving daarvan de komende jaren ingrijpend ontwikkelen. Het gaat om een omvangrijk project dat niet alleen gericht is op modernisering van de luchthaven, maar ook op de ontwikkeling van de omliggende gebieden en het creëren van werkgelegenheid.

Directeur Vijay Chotkan presenteerde het voorgenomen Johan Adolf Pengel International City Development Project maandag aan president Jennifer Simons. Tijdens de bijeenkomst op het Kabinet van de President werden de opzet, uitvoering en financiering van het project uitgebreid besproken.

Volgens Chotkan is de visie van NV Luchthavenbeheer de afgelopen jaren veranderd. Waar aanvankelijk werd gesproken over de modernisering van de luchthaven, gaat het nu om een bredere ontwikkeling van de luchthaven en haar omgeving. “Waarbij wij niet meer praten over een airportontwikkeling, maar over een city development”, aldus Chotkan.

Het plan omvat onder meer een nieuwe terminal, een parkeerfaciliteit, de verbetering van de landingsbaan,

een nieuwe verkeerstoren en een nieuwe locatie voor de Meteorologische Dienst. Ook zijn een medisch centrum en verdere digitalisering voorzien. Daarnaast moet het wegennet richting de luchthaven worden verbeterd en moet ook in de omliggende gemeenschappen ontwikkeling plaatsvinden.

Een belangrijk onderdeel van het project is volgens Chotkan de betrokkenheid van de lokale gemeenschap. Er moet niet alleen worden gekeken naar de infrastructuur, maar ook naar de werkgelegenheid en andere economische kansen die de ontwikkeling met zich meebrengt.

President Simons en haar adviseurs hebben tijdens de presentatie vragen gesteld en adviezen meegegeven. NV Luchthavenbeheer zal deze meenemen bij de verdere uitwerking van het project. Volgens Chotkan staat de president achter de voorgestelde ontwikkelingsrichting.

De ontwikkeling moet volgens de directeur bijdragen aan een sterkere luchtvaartsector. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar de verwachte groei van de olie- en gassector, maar ook naar de ontwikkeling van het toerisme. Chotkan erkent tegelijkertijd dat de luchthaven momenteel operationeel

nog niet op het gewenste niveau functioneert en dat reizigers betere dienstverlening moeten krijgen.

Een haalbaarheidsstudie moet uitwijzen wanneer met de daadwerkelijke uitvoering kan worden begonnen en wat de totale kosten van het project zullen zijn. Ook de Nationale Milieu Autoriteit (NMA) wordt bij het traject betrokken.

Verder zullen gesprekken worden gevoerd met verschillende belanghebbenden, waaronder overheidsdiensten die op de luchthaven zijn gevestigd en luchtvaartmaatschappijen. Volgens Chotkan is vanwege de omvang van het project brede samenwerking noodzakelijk.

De lokale gemeenschap zal in een later stadium verder worden geïnformeerd over de plannen en de mogelijke voordelen van de megaprojectontwikkeling.