Guyana: Meer dan 50 mensen gered na noodoproep passagiersschip MV Barima

De locatie waar de veerboot zich bevond tijdens de noodoproep. Een omvangrijke zoek- en reddingsoperatie is gaande in buurland Guyana nadat de passagiersboot MV Barima zaterdagavond laat een noodoproep deed tijdens haar reis naar Port Kaituma in het Noordwestdistrict van het land. Van de 116 opvarenden zijn tot nog toe 53 gered.

Volgens minister van Openbare Werken, Bishop Juan Edghill, vertrok het schip rond 15:15 uur met 116 passagiers en de bemanning aan boord. Rond 23:01 uur ontving de Timheri Control Tower de noodoproep, waarna direct een noodreactie werd gestart. Hij bevestigde dat er tot nog toe meer dan 50 mensen zijn gered.

De zoekteams blijven het gebied nabij de kust van Guyana, in de omgeving van Iron Punt bij de Pomeroon-rivier, systematisch afzoeken. Zowel overheidsinstanties als private partijen werken intensief samen aan de reddingsoperatie.

De MV Barima was uitgerust met 250 reddingsvesten en zes opblaasbare reddingsboten, conform de veiligheidseisen. Lucht- en zee-eenheden uit Regio’s Twee en Drie zijn ingezet om de operatie te ondersteunen. Medische teams zijn aan boord van de hulpvaartuigen aanwezig, terwijl een van de regeringstoestellen fungeert als drijvende medische basis voor de behandeling van overlevenden.

Reddingswerkers hebben de hele nacht moeten doorwerken in hun zoektocht naar passagiers. (Foto: premier Mark Phillips)
Premier en waarnemend president Mark Phillips volgt de situatie nauwgezet en ontvangt continue updates van de reddingsteams. De prioriteit van de overheid ligt bij het veiligstellen van alle passagiers en bemanningsleden.

President Irfaan Ali sprak zijn diepe bezorgdheid uit over het incident: "Ik ben diep aangedaan door het kapseizen van de MV Barima gisteravond. Hoewel ik momenteel buiten het rechtsgebied ben, sta ik in contact met de premier. Het hele kabinet is betrokken bij de nationale respons op dit incident. Onze gedachten en gebeden zijn bij de passagiers, de bemanning en hun families. Hun veiligheid is nu onze hoogste prioriteit."

De president bedankte ook de betrokkenen bij de reddingsoperaties: "Ik waardeer en steun allen die zich onvermoeibaar inzetten sinds het incident. Ons land staat achter hen in deze missie en er zal geen moeite worden gespaard om iedereen te redden." Hij riep ook alle Guyanezen op om het getroffen gezelschap, hun families en de reddingsteams in hun gedachten en gebeden te houden. "Laten we in deze tijd verenigd blijven in hoop."