GEORKESTREERDE AANVAL OP OAS-LEIDERS

Auteur : Sir Ronald Sanders | Foto compilatie: Sir Ronald Sanders, Secretaris-Generaal Albert Ramdin en adviseur Xaviera Jessurun

Op 5 augustus publiceerde een website die ik nooit eerder had gezien een lasterlijk artikel over Albert Ramdin, die nog geen twee maanden geleden aantrad als secretaris-generaal van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS). Het artikel beweerde ‘buitensporige uitgaven’ en ‘nepotisme’ door Albert Ramdin te onthullen in de korte twee maanden dat hij aan het roer van de organisatie staat. Het stapelde het ene anonieme gerucht op het andere totdat feit en fictie vervaagden.

De sensationele weergave van secretaris-generaal Albert Ramdin—limousines ter waarde van $25.000, een ‘ivoren toren’-renovatie van de achtste verdieping en een hardnekkige weigering om cruciale communicatie-upgrades te financieren—is volledig gebaseerd op niet nader genoemde ‘interne OAS-bronnen’. Geen enkele bron wordt met naam genoemd, en er zijn geen begrotingsposten, auditrapporten of officiële verklaringen die deze beschuldigingen ondersteunen.

Dit artikel is niets minder dan

een karaktermoord op Ramdin – de eerste secretaris-generaal die gekozen is uit een land van de Caribische Gemeenschap (CARICOM). De vraag is waarom? En het antwoord ligt in de troebele wereld van de marginalisering van het Caribische gebied als klein en onbeduidend, en daarom onwaardig.

Het kan ook liggen in het misplaatste idee dat Caribische regeringen China verkiezen boven de VS en Canada, en dat Ramdin op de een of andere manier symbool staat voor die positie.

De waarheid is dat Caribische landen geen dergelijke voorkeur hebben. Hun enige wens is om harmonieus samen te werken met alle rijkere landen om de economische en sociale ontwikkeling van hun bevolking te bevorderen. Op dit moment—en al geruime tijd—is China meer bereid om die steun te bieden.

Tegen die achtergrond verergert het artikel de lasterlijke aanval op Ramdin door de ambassadeur van de Bahama’s, Chet Donovan Neymour, erbij te betrekken met een al even

ongefundeerde bewering dat hij ‘momenteel wordt onderzocht wegens corruptie’. Dit is een enorme onwaarheid en een smerige vlek op de reputatie van Neymour – opnieuw ten dienste van hen die vinden dat Caribische functionarissen niet de overhand mogen hebben. Een zoektocht in reguliere persbureaus—Reuters, Associated Press, Deutsche Welle—en in de persberichten van de OAS levert geen enkele aanwijzing op voor een onderzoek naar ambassadeur Neymour. Als decaan van het Corps van OAS-ambassadeurs kan ik bevestigen dat geen enkel orgaan van de organisatie een onderzoek naar Neymour heeft geopend. De enige eerdere beschuldiging—vijftien jaar geleden toen Neymour staflid was van de OAS—werd grondig onderzocht, in beroep verworpen en heeft sindsdien zijn staat van dienst onberispelijk gelaten.

Mensen die vastbesloten zijn om te bekladden en te belasteren, behandelen de waarheid als ongemakkelijk in hun jacht op vuile doelen. Echter, elke afgevaardigde van een lidstaat die deze rotte tactieken wil toepassen, zal worden gesommeerd

om te bewijzen wat zij beweren.

De manoeuvre om de onberispelijke dienst van Neymour te verwarren met de niet-geverifieerde beschuldigingen tegen secretaris-generaal Ramdin verraadt politieke motieven, geen journalistieke integriteit. Ambassadeur Neymour is een beroepsdiplomaat die de Bahama’s vertegenwoordigt bij de Verenigde Naties en de OAS. In 2024 leidde hij de Permanente Raad met vastberaden leiderschap als voorzitter. Daarna zat hij de Commissie voor Administratieve en Begrotingsaangelegenheden voor met transparantie en fiscale discipline. Eerder in zijn carrière, als OAS-ombudsman, beschermde hij de rechtsgang voor alle medewerkers.

Ramdin’s wens om Neymour als zijn stafchef aan te stellen, vereist een ontheffing van de Permanente Raad. Dit precedent werd recentelijk gebruikt toen Ramdin de ambassadeur van Chili, Sebastian Kraljevich, nomineerde als uitvoerend secretaris voor het Secretariaat voor de Versterking van de Democratie. Het is deze eis van de Permanente Raad, een duidelijke manifestatie van een dubbele standaard en een bijbedoeling, die de gelegenheid heeft geboden tot

moddergooien. Als de auteur van het artikel in ‘Centra News’ werkelijk de feiten had gezocht, zou een transparant onderzoek bevestigen dat de carrière van ambassadeur Neymour is gedefinieerd door competentie en integriteit, niet door schandalen.

Ter verdediging van secretaris-generaal Ramdin heeft het Algemeen Secretariaat van de OAS op 6 augustus een formele verklaring uitgegeven waarin alle onjuiste voorstellingen van zijn reizen, kantoorrenovaties en begrotingsprioriteiten worden verworpen. De verklaring benadrukte dat elke uitgave voldoet aan de regels en financiële controles van de OAS. In het geval van een van de beschuldigingen dat Ramdin in Antigua en Barbuda, tijdens de 55e Algemene Vergadering van de OAS, een duur hotel had gekozen ver van het personeel van het Secretariaat, wil ik duidelijk maken dat de regering van Antigua en Barbuda het hotel had toegewezen aan Ramdin en de delegatieleiders om veiligheidsredenen. Het was niet de OAS die zijn hotelrekening betaalde. De regering van Antigua

en Barbuda deed dit als onderdeel van haar verplichtingen als gastland.

De OAS is opgericht om democratie, mensenrechten en ontwikkeling in de Amerika’s te handhaven. Het zal zijn missie schaden als het toestaat dat geruchten de bestuurscultuur bepalen. Ambassadeur Chet Donovan Neymour verdient een bevestiging van de verdiensten van zijn dienst, niet om verward te worden met ongegronde beweringen. Lidstaten van de OAS en hun burgers moeten deze georkestreerde lastercampagne tegen Neymour als onderdeel van een bredere aanval op Ramdin doorzien, en zichzelf afvragen waarom?

(De auteur is de ambassadeur van Antigua en Barbuda bij de Verenigde Staten en de OAS, en decaan van de OAS-ambassadeurs die zijn geaccrediteerd bij de OAS. Reacties en eerdere commentaren: www.sirronaldsanders.com)

UNITEDNEWS | GEO-POLITICS