EX-LUCHTVERKEERSLEIDER WAARSCHUWT VOOR RISICO’S VLIEGVEILIGHEID

Foto: Voormalig luchtverkeersleider Ronald Dijkman

Voormalig luchtverkeersleider Ronald Dijkman waarschuwt dat de veiligheid van de burgerluchtvaart in Suriname onder druk staat door langdurige storingen in communicatieapparatuur, een ernstig tekort aan luchtverkeersleiders en mogelijke tekortkomingen in de luchtverkeersdienstverlening. In een formele veiligheidsmelding roept hij de autoriteiten op de situatie met spoed te onderzoeken en waar nodig direct maatregelen te treffen.

De vijftien pagina’s tellende brief is op grond van artikel 41 van de Wet Veiligheid en Beveiliging Burgerluchtvaart ingediend als officiële veiligheidsmelding bij de toezichthouder op de luchtvaartveiligheid. Afschriften zijn onder meer gestuurd naar het Kabinet van de President, verschillende ministeries, de Civil Aviation Authority Suriname (CASAS), Luchthavenbeheer en De Nationale Assemblee.

Volgens Dijkman rechtvaardigen de aard en ernst van de signalen een onafhankelijk veiligheidsonderzoek. Indien blijkt dat de vliegveiligheid daadwerkelijk in het geding is, moeten volgens hem onmiddellijk corrigerende maatregelen worden genomen.

De kern van zijn melding betreft de primaire VHF Extended Range

Antenna nabij de Johan Adolf Pengelluchthaven. Volgens Dijkman is deze installatie al ruim tweeënhalf jaar buiten gebruik.

Als dat inderdaad het geval is, kunnen luchtverkeersleiders op bepaalde vlieghoogten geen betrouwbare radiocommunicatie onderhouden met vliegtuigen in het Surinaamse luchtruim. Dat kan volgens hem leiden tot gemiste instructies, problemen bij de coördinatie van het vliegverkeer en extra risico’s tijdens noodsituaties.

Hij pleit ervoor de installatie met spoed te herstellen of een gelijkwaardig systeem operationeel te maken. Daarnaast adviseert hij een uitgebreide veiligheidsanalyse uit te voeren en, zolang de communicatie niet volledig betrouwbaar is, tijdelijke operationele beperkingen te overwegen.

Dijkman stelt verder dat er aanwijzingen zijn dat luchtvaartmaatschappijen het Surinaamse luchtruim mijden vanwege twijfels over de betrouwbaarheid van de luchtverkeersdienstverlening. Volgens hem schaadt dat niet alleen de economie, maar ook de internationale reputatie van Suriname als luchtvaartland.

Naast de technische problemen wijst Dijkman op het chronische tekort aan luchtverkeersleiders en personeel bij de meteorologische dienstverlening. Volgens hem

zorgt de onderbezetting voor een hoge werkdruk, vermoeidheid en een grotere kans op menselijke fouten.

Hij benadrukt dat het publiceren van een Notam – een officieel luchtvaartbericht waarin operationele beperkingen worden gemeld – luchtvaartmaatschappijen wel informeert, maar de onderliggende veiligheidsproblemen niet oplost.

Als voorbeeld noemt hij een situatie op luchthaven Zorg en Hoop, waar de luchtverkeersdienst tijdelijk niet beschikbaar was en piloten zelf moesten beslissen of zij zouden opstijgen of landen. Volgens Dijkman moet in dergelijke gevallen steeds worden beoordeeld of de resterende veiligheidsmaatregelen voldoende bescherming bieden. ‘Veiligheid moet altijd voorrang krijgen boven commerciële continuïteit, organisatorisch gemak of het vermijden van moeilijke besluiten’, schrijft hij.

Hij verzoekt de autoriteiten de veiligheidsmelding officieel te registreren, mogelijke overtredingen van de luchtvaartwetgeving te onderzoeken en de uitkomsten daarvan openbaar te maken.

De waarschuwing van Dijkman sluit aan bij eerdere signalen uit de luchtvaartsector. Suriname kampt al geruime tijd met een tekort aan luchtverkeersleiders, waardoor eerder dit jaar

vluchten vertraging opliepen en in sommige gevallen moesten uitwijken.

Minister Raymond Landveld van Transport, Communicatie en Toerisme erkende tijdens een debat in De Nationale Assemblee dat Suriname momenteel slechts 25 à 26 luchtverkeersleiders beschikbaar heeft, terwijl voor een normale bezetting ongeveer tachtig nodig zijn. Hij kon toen niet garanderen dat nieuwe verstoringen zouden uitblijven.

Ook de Suriname Air Traffic Controllers Association (SATCA) heeft de afgelopen maanden herhaaldelijk gewaarschuwd voor uitval van communicatiesystemen, achterstallig onderhoud, uitgestelde medische keuringen en een oplopende werkdruk. Volgens de vakorganisatie moesten luchtverkeersleiders bij storingen zelfs gebruikmaken van privételefoons om de coördinatie met buurlanden voort te zetten. Hoewel de dienstverlening dankzij de inzet van het personeel overeind is gebleven, noemt SATCA de huidige situatie niet langer houdbaar.

Tegelijkertijd wordt gewerkt aan structurele verbeteringen. Er is een opleiding voor nieuwe luchtverkeersleiders gestart en CASAS werkt samen met internationale deskundigen aan het versterken van het toezicht op de luchtvaartveiligheid en het wegwerken

van tekortkomingen die tijdens internationale audits zijn geconstateerd. Volgens deskundigen zijn dergelijke hervormingen noodzakelijk, maar zullen zij de huidige operationele knelpunten niet op korte termijn oplossen.

UNITEDNEWS