IS DE WEIGERING VAN JOURNALIST BELFOR DOOR DE CDS EEN DIRECTE AANVAL OP DE SURINAAMSE PERSVRIJHEID?

Foto: Journalist Joymar Belfor van Chronos Times

Het recente incident waarbij journalist Joymar Belfor van Chronos Times de toegang werd ontzegd tot een officiële regeringspersconferentie in Paramaribo, markeert een zorgwekkend dieptepunt in de relatie tussen de Surinaamse overheid en de vrije pers.

Hoewel Belfor voldeed aan de gangbare aanmeldingsprocedures, werd hij bij de deur tegengehouden door medewerkers van de Communicatie Dienst Suriname (CDS), zonder dat hiervoor een steekhoudende juridische of veiligheidstechnische onderbouwing werd gegeven. Deze handeling staat niet op zichzelf, maar moet worden geplaatst tegen de achtergrond van de alarmerende daling die Suriname heeft ingezet op de World Press Freedom Index van Reporters Without Borders (RSF). Waar Suriname voorheen mondiaal werd geprezen als een baken van democratische vrijheid in de regio, heeft een reeks van intimidaties, fysieke bedreigingen en nu ook institutionele uitsluiting de reputatie van het land ernstig beschadigd.

Het feit dat Belfor reeds aangifte had gedaan van ernstige dreigbrieven

en online intimidatie, maakt de beslissing van de overheid om hem juist nu de toegang te ontzeggen extra precair; het wekt de suggestie van een gecoördineerde poging om een kritische stem te isoleren in plaats van te beschermen.

Wanneer een staatsorgaan zoals de CDS optreedt als een politieke poortwachter die bepaalt welke vragen wel of niet gesteld mogen worden, verschuift het karakter van de Surinaamse democratie van transparantie naar informatiebeheersing. Voor de internationale gemeenschap en potentiële buitenlandse investeerders is dit een rood signaal; een land dat de onafhankelijke journalistiek belemmert, creëert een voedingsbodem voor corruptie en rechtsonzekerheid. Het negeren van de protocollen van de Surinaamse Vereniging van Journalisten (SVJ) en het bemoeilijken van het werk van diverse mediaprofessionals, zoals bevestigd door voorzitter Naomie Hoever, duidt op een structureel probleem in de omgang met kritische machtscontrole.

Indien Suriname zijn imago als stabiele rechtstaat wil behouden en de vrije val op internationale

ranglijsten wil stuiten, is een onmiddellijke koerswijziging noodzakelijk waarbij de toegang tot overheidsinformatie onvoorwaardelijk wordt gegarandeerd voor alle geaccrediteerde persvrije media, ongeacht hun redactionele kleur. Het uitsluiten van journalisten is immers niet slechts een incident, maar een directe aantasting van het recht van elke Surinaamse burger op ongefilterde informatie.

UNITEDNEWS