Betalingsachterstanden in zorg en onderwijs lopen terug tot 2021

De regering is bij haar aantreden geconfronteerd met achterstallige betalingen die in sommige gevallen teruggaan tot 2021. Vicepresident Gregory Rusland zei tijdens de begrotingsbehandeling in De Nationale Assemblee dat vooral binnen de gezondheidszorg en het onderwijs ernstige financiële achterstanden naar voren kwamen.

Volgens Rusland gaat het niet alleen om openstaande verplichtingen binnen de zorg en het onderwijs, maar ook om betalingen voor bursalen, het onderhoud van scholen en schoolterreinen en andere uitgaven die de overheid niet kan negeren. Hij stelde dat de achterstanden een belangrijk deel vormen van de bestuurlijke en financiële problemen waarmee de regering vanaf het begin te maken kreeg.

De vicepresident benadrukte dat in het bijzonder voor bursalen in het buitenland een adequate en structurele oplossing noodzakelijk is. Hij ging daarbij niet in op het aantal studenten dat nog op betalingen wacht of op de hoogte van de financiële achterstanden. Wel maakte hij duidelijk dat de regering

de kwestie niet als een tijdelijk probleem beschouwt, maar als een verplichting die ordelijk en duurzaam moet worden aangepakt.

Rusland stelde dat achterstallige verplichtingen niet eenvoudig terzijde kunnen worden geschoven. Tegelijkertijd moet de overheid volgens hem realistisch blijven over wat binnen de beschikbare financiële ruimte mogelijk is. De aanpak van openstaande rekeningen zal daarom moeten plaatsvinden op basis van prioriteiten en met aandacht voor de draagkracht van de staatsfinanciën.

Daarbij noemde hij onderwijs, gezondheidszorg, kwetsbare groepen en sociale stabiliteit als terreinen die bijzondere aandacht verdienen. Volgens Rusland is het van belang dat financiële achterstanden niet blijven doorwerken in de dagelijkse dienstverlening aan burgers.

De vicepresident plaatste de betalingsproblemen in de bredere opdracht van de regering om betrouwbaarheid en orde terug te brengen binnen het overheidsapparaat. Een begroting moet volgens hem niet slechts een document zijn dat na goedkeuring wordt opgeborgen, maar een instrument voor uitvoering, controle en verantwoording.

Rusland zei

dat herstel noodzakelijk is, maar dat de regering uiteindelijk verder moet komen dan het alleen wegwerken van oude problemen. De volgende fase moet volgens hem gericht zijn op een overheid die beter voorbereid is, haar verplichtingen tijdiger nakomt en burgers meer zekerheid biedt over de uitvoering van beleid.