VS VERSOEPELT AANPAK VENEZUELA MET HERNIEUWDE CHEVRON-LICENTIE

Bron: OilNow.

De Verenigde Staten lijken hun harde opstelling tegenover het regime van Nicolás Maduro te verzachten.

De regering-Trump heeft stilzwijgend een specifieke licentie hernieuwd die het Amerikaanse olieconcern Chevron toestaat om zijn activiteiten in Venezuela te hervatten. Dat meldt de Miami Herald op basis van bronnen die betrokken zijn bij de besluitvorming.

De licentie is discreet verleend en wordt aangeduid als een “specifieke licentie”, in tegenstelling tot een publiekelijk aangekondigde algemene vergunning. Ze stelt Chevron in staat om opnieuw in zee te gaan met het Venezolaanse staatsoliebedrijf PDVSA. Daarbij wordt Chevron volgens de voorwaarden niet in geld, maar in ruwe olie terugbetaald. Die constructie biedt Caracas mogelijk meer ruimte om zijn olievoorraden te gelde te maken, ondanks de aanhoudende Amerikaanse sancties.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken is de licentie enkel bedoeld voor onderhoudswerkzaamheden en om de geschatte schuld van drie miljard dollar van PDVSA aan Chevron af te lossen. Maar Juan

Fernández, voormalig planningsdirecteur van PDVSA, gelooft niet dat het beoogde effect zal worden bereikt. “Dit zal Maduro uiteraard ten goede komen, want zodra hij de olie ontvangt, zal hij die meteen weer doorverkopen,” aldus Fernández.

Chevron moest zijn activiteiten in Venezuela op bevel van Washington eind mei stopzetten, nadat een eerdere licentie werd ingetrokken. Het bedrijf was tot dan verantwoordelijk voor ongeveer een kwart van de Venezolaanse olieproductie, die begin dit jaar rond de 900.000 vaten per dag bedroeg.

Hoewel de VS formeel vasthouden aan hun eis tot democratische hervormingen in Venezuela, wijst de licentie op een meer pragmatische benadering. Volgens de bronnen van de Herald volgde de beslissing op rechtstreekse onderhandelingen tussen Amerikaanse en Venezolaanse functionarissen, onder wie Jorge Rodríguez, voorzitter van de Nationale Assemblee. De gesprekken zouden nog gaande zijn en ook de mogelijke heropening van de ambassades in Washington en Caracas staat op de agenda.

Minister van Buitenlandse Zaken Marco

Rubio, voorheen een uitgesproken criticus van Maduro, zou nu een centrale rol spelen in het Venezuela-beleid, terwijl de invloed van voormalig speciaal gezant Richard Grenell is afgenomen.

De stap van Washington opent mogelijk de deur voor andere energiebedrijven om soortgelijke afspraken te maken. Tegelijk roept het bezorgdheid op bij Venezolaanse oppositiegroepen en mensenrechtenorganisaties, die vrezen dat normalisatie met het Maduro-regime de democratische beweging in het land ondermijnt.

REGIO