Marokko schakelt Canada met 3-0 uit en bereikt kwartfinale WK

Marokko heeft zich vandaag overtuigend geplaatst voor de kwartfinale van het WK voetbal 2026. De Atlas Leeuwen waren in Houston met 3-0 te sterk voor Canada, dat als gastland na een historische WK-campagne afscheid neemt van het toernooi. Azzedine Ounahi was met twee doelpunten de grote man bij Marokko, terwijl Soufiane Rahimi in blessuretijd de eindstand bepaalde.

Canada begon energiek aan de achtste finale en probeerde Marokko vanaf de eerste minuten onder druk te zetten. De ploeg van bondscoach Jesse Marsch speelde met veel intensiteit en kreeg in de openingsfase kansen om de score te openen. Vooral Tani Oluwaseyi kwam dicht bij een doelpunt, maar doelman Yassine Bounou hield Marokko met een knappe redding met de voeten overeind.

Marokko had het in de eerste helft moeilijk met de hoge druk van Canada. De Afrikanen kwamen aanvallend nauwelijks in het spel en kregen bovendien een tegenvaller te verwerken toen Ismael Saibari

vlak voor een drinkpauze met een blessure moest afhaken. De ploeg bleef echter rustig, herstelde de organisatie en wist Canada in de tweede helft steeds beter af te stoppen.

De doorbraak kwam zes minuten na rust. Achraf Hakimi legde een vrije trap terug op Ounahi, die van net buiten het strafschopgebied beheerst binnenschoot. De treffer gaf Marokko precies wat het nodig had: ruimte om de wedstrijd vanuit een compacte organisatie uit te spelen en toeslaan in de omschakeling.

Canada moest daarna meer risico nemen, maar kon het tempo van de openingsfase niet opnieuw bereiken. Marokko hield de ruimtes klein en bleef gevaarlijk zodra het de bal veroverde. Ounahi maakte halverwege de tweede helft zijn tweede doelpunt. Na een snelle aanval via Chemsdine Talbi en Brahim Díaz schoot de middenvelder raak bij de eerste paal.

In de slotfase kreeg Canada geen nieuwe aansluiting meer in de wedstrijd. De ploeg had gehoopt

op een late ommekeer, maar zag Marokko juist verder uitlopen. Rahimi, die na de blessure van Saibari in het veld was gekomen, had eerder al de lat geraakt met een kopbal. In blessuretijd kreeg hij alsnog zijn doelpunt, toen hij een nieuwe Marokkaanse counter afrondde.

De wedstrijd in Houston kende daarnaast een fel en fysiek karakter. Acht spelers kregen een gele kaart, het hoogste aantal in een WK-duel in Houston tot nu toe. Canada begon zonder aanvoerder Alphonso Davies in de basis. De linksback was nog niet volledig hersteld van een langdurige blessure en begon op de bank.

Voor Marokko betekent de overwinning een nieuwe mijlpaal. De ploeg bereikt voor de tweede keer de kwartfinale van een WK en is volgens The Guardian de eerste Afrikaanse ploeg die dat twee keer voor elkaar krijgt. In de kwartfinale wacht op 9 juli de winnaar van Paraguay tegen Frankrijk.

Canada kan ondanks

de uitschakeling terugkijken op een opvallend toernooi. De medeorganisator bereikte voor het eerst de knock-outfase van een WK, maar kwam tegen het ervaren en efficiënte Marokko tekort.