Prasant Jaglall en Shantusha Prashad zijn geïnstalleerd als leden van Jeugdraad Suriname. (Foto: AWJ)

De twee nieuwe vertegenwoordigers van Nickerie in de Jeugdraad Suriname zijn Shantusha Prashad en Prasant Jaglall. Minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken heeft hen geïnstalleerd op het Commissariaat in Nickerie. Dit gebeurde in aanwezigheid van districtscommissaris Senrita Gobardhan, de directeur van Jeugdzaken, Genti Mangroe,

en de directeur van het Nationaal Jeugdinstituut (NJI), Mitesh Bhaggoe. 

De nieuwe Jeugdraadsleden zijn aangetreden in de plaats van Xemilya Asanredjo (plaatsvervangend ondervoorzitter van de Jeugdraad) en het lid Danito Wong A Loi, die eerder hun ontslag hebben ingediend om persoonlijke redenen. Omdat deze leden Nickerie vertegenwoordigden, vond er een opschuiving plaats van de kandidaten die in dit district waren gekandideerd.

Bij deze gelegenheid benadrukte minister Mac Andrew het belang van jongerenparticipatie. Om zich goed van hun taak te kwijten als vertegenwoordigers van jongeren in Nickerie, zullen de nieuwe leden volgens de bewindsman frequent in contact moeten blijven met hun leeftijdsgenoten in het district. De Jeugdraadsleden moeten de stem zijn van de Nickeriaanse jongeren en in staat zijn om weer te geven wat daadwerkelijk leeft onder hen. Een bekend probleem in het district is volgens Mac Andrew de mentale gezondheid onder hun leeftijdgenoten. De minister riep ze daarom op om projecten te initiëren die kunnen bijdragen aan het verbeteren van de mentale gezondheid en het algemeen welzijn van jongeren in het district. Hiertoe mogen ze het Jongerenfonds aanspreken voor SRD 15.000 per project.Mac Andrew hoopt dat de nieuwe leden hun taak en verantwoordelijkheid beseffen als vertegenwoordigers van jongeren en op een juiste wijze invulling geven aan het instrument van jongerenparticipatie. De bewindsman bedankte hen voor hun bereidheid om hun schouders onder het werk te zetten. Met hun intrede in de Jeugdraad Suriname is de vertegenwoordiging van Nickerie in de raad weer compleet. Ze zullen het resterende anderhalf jaar van de zittingsperiode van de raad uitzitten.Gobardhan heeft de nieuwe leden opgeroepen om de jongeren te betrekken bij ontwikkelingen en uitdagingen in het district om zodoende hun bijdrage te leveren. Afgezien van het bevorderen van de mentale gezondheid onder de doelgroep, ziet zij ook graag dat de jongeren bewust worden gemaakt over het milieu en het schoonhouden van het district. Voorts ziet zij graag dat de groep wordt betrokken bij het planten van 125 duizend bomen in het district in het kader van het project ‘Planting One Million Trees in 5 Years’ van het directoraat Openbaar Groen en Afvalbeheer van het ministerie van Openbare Werken.De directeur van Jeugdzaken, Mangroe, en de directeur van NJI, Bhaggoe, hebben de nieuwe leden vastberadenheid toegewenst en erop gewezen dat ze zich niet laten ontmoedigen door kritiek, maar gefocust blijven op hun doelen en geloof hebben in de positieve impact die ze door onderlinge samenwerking enerzijds en anderzijds met de districtscommissaris.

De secretaris-generaal van Justitie op Curaçao, Gimena van der Gen, heeft met haar delegatie bezoeken afgelegd aan de verschillende afdelingen en korpsen van het ministerie van Justitie en Politie. Op donderdag 16 januari 2025 vond een debriefing plaats op het ministerie. Deze bijeenkomst werd geleid door justitieminister Kenneth Amoksi, waarbij de samenwerking op ambtelijk niveau verder vorm werd geven. Zo zijn diverse onderwerpen besproken, waaronder de politionele samenwerking tussen beide landen, met een specifieke focus op de maritieme politie.

Daarnaast is er gesproken over de opleiding van politiepersoneel en de samenwerking tussen de brandweer van Suriname en Curaçao. Minister Amoksi

wees op het belang van kennisdeling en het versterken van gezamenlijke opleidingsprogramma’s, zoals het assistentieprogramma van de brandweer van Curaçao aan het Surinaamse korps. Er is tevens aandacht besteed aan het gezamenlijke beleid tegen mensenhandel. Suriname is door het Amerikaanse State Department gepromoveerd naar Tier 1 vanwege de inspanningen op het gebied van mensenhandel.

Curaçao heeft Suriname om assistentie gevraagd bij het ontwikkelen en bijstellen van zijn beleid met betrekking tot ‘trafficking in persons’. In dit kader zal er binnenkort een “inkijkstage” plaatsvinden waarbij Curaçaose functionarissen naar Suriname zullen afreizen om ervaring op te doen in het tegengaan van mensenhandel. Een

ander agendapunt was de samenwerking op het gebied van politie- en integriteitsopleidingen. Afgesproken is dat Curaçao zijn expertise zal delen met Suriname. Ook de uitwisseling van docenten en het delen van best practices voor het opzetten van integriteitsbeleid zijn ter sprake gekomen.

Minister Amoksi gaf aan dat er binnenkort een formele overeenkomst zal worden ondertekend tussen de justitieministeries van de twee landen, om de samenwerking verder te formaliseren. Hij onderstreepte de voortgang die in de bilaterale samenwerking met Curaçao wordt geboekt, ondanks dat andere eilanden zoals Sint Maarten en Aruba ook uitdagingen ondervinden in hun samenwerking met Suriname. Volgens de bewindsman zijn er zelfs concrete afspraken gemaakt met betrekking tot de maritieme politie; afspraken waaraan binnenkort verder invullen zal worden gegeven.

Minister Amoksi noemde de geplande boottocht met de maritieme politie van beide landen als een belangrijk onderdeel van deze samenwerking. Hij toonde zich tevreden met de constructieve gesprekken en de bereidheid van Curaçao om op meerdere terreinen samen te werken. “Wij kijken uit naar de verdere verdieping van deze samenwerking, die niet alleen de veiligheid in de regio versterkt, maar ook de relaties tussen onze landen verdiept”, aldus minister Amoksi. Zijn Curaçaose ambtgenoot Shalten Hato reist op een andere moment af naar Suriname, waarbij de twee bewindslieden een protocol zullen tekenen om de uitwisseling van deskundigheid te bevorderen.

De Barbadiaanse premier Mia Motlley is door president Chan Santokhi onderscheiden met het Grootlint in de Ere-Orde van de Palm. (Foto: Kabinet van de President0

De premier van Barbados, die momenteel voorzitter is van de Caricom, is onderscheiden met het Grootlint in de Ere-Orde van de Palm, een van de hoogste onderscheidingen van de Republiek Suriname. Dit heeft president Chan Santokhi

haar gegeven als erkenning voor haar buitengewone bijdrage aan de verdieping van de betrekkingen tussen Suriname en Barbados, haar leiderschap binnen de Caricom en onwrikbare toewijding aan de vooruitgang van de regio.

President Santokhi benadrukte dat premier Mottley sinds haar aantreden in 2018 visionair leiderschap, onwrikbare toewijding en een standvastige toewijding aan de principes die de Caribische gemeenschap verenigen, heeft getoond. Hij onderstreepte dat zij de eerste vrouw is die de positie van premier én leider van de Barbados Labour Party bekleedt. Mottleys ambtstermijn kenmerkt zich door transformatieve initiatieven die Barbados vooruit hebben geholpen en de banden van vriendschap en

samenwerking in de regio versterkt.

Verder gaf president Santokhi aan dat Barbados onder leiding van premier Mottley getransformeerd is tot een republiek, wat haar toewijding aan soevereiniteit en zelfbeschikking weerspiegelt. “Haar leiderschap in deze historische constitutionele verandering is een baken van vooruitgang en inspiratie voor velen geweest. De toewijding van premier Mottley aan regionale integratie is duidelijk zichtbaar in haar rol als hoofd van de regering binnen Caricom, verantwoordelijkheid dragend voor de Caricom Single Market and Economy”, stelde president Santokhi tijdens de ceremonie in het paleis.

Daarnaast benadrukte het staatshoofd dat de inspanningen van de premier instrumenteel zijn geweest in het bevorderen van economische samenwerking, vrij verkeer en gedeelde welvaart tussen de landen. “De relatie tussen Suriname en Barbados is onder haar leiding tot bloei gekomen. In juli 2022 ondertekenden Suriname en Barbados de overeenkomst voor een strategische dialoog en samenwerkingsplatform, de weg vrijmakend voor verbeterde samenwerking in verschillende sectoren, waaronder landbouw, handel en toerisme. Deze overeenkomst is een bewijs van haar toewijding aan het bevorderen van eenheid en ontwikkeling binnen onze Caribische familie.”

Naast regionale kwesties is premier Mottley volgens de president op het wereldtoneel een formidabele pleitbezorger, met name bij het aanpakken van klimaatverandering. Dit dringende probleem treft onevenredig veel van onze kleine eilandstaten. Haar hartstochtelijke oproepen voor klimaatactie hebben wereldwijd weerklank gevonden en haar in 2021 de Champions of the Earth Award opgeleverd, de hoogste milieu-onderscheiding van de Verenigde Naties. Vandaag, terwijl we premier Mottley eren, erkennen we haar prestaties en de gedeelde waarden en aspiraties die onze naties binden”, voegde het staatshoofd eraan toe, meldt de Communicatiedienst Suriname.

“Haar visionair leiderschap, onwrikbare toewijding aan regionale integratie en gepassioneerde pleidooi voor duurzame ontwikkeling, belichamen de geest van veerkracht en eenheid die het Caribisch gebied definieert”, aldus president Santokhi. Hij decoreerde de premier in aanwezigheid first lady Mellisa Santokhi-Seenacherry, parlementsvoorzitter Marinus Bee en vicevoorzitter Dew Sharman, de ministers Parmanand Sewdien, Albert Ramdin en Governor Maurice Roemer van de Centrale Bank van Suriname.

Auteur: Wilfred Leeuwin.

In een nieuw wetsvoorstel, de ‘Wet Toezicht Kredietwezen’ (WTK), dat momenteel wordt behandeld in De Nationale Assemblée (DNA), worden aangescherpte regels en toezicht op verzekeringsmaatschappijen geïntroduceerd.

De Centrale Bank van Suriname (CBvS) krijgt in deze wet uitgebreide bevoegdheden om haar controle- en toezichttaken te versterken. Minister Stanley Raghoebarsingh van Financiën en Planning benadrukte bij de presentatie van het wetsvoorstel dat het niet alleen om de ordening van de sector gaat, maar ook om de bescherming van verzekerden. Deze moeten erop kunnen vertrouwen dat verzekeringsmaatschappijen hun verplichtingen nakomen.

De huidige wet uit 1968 voldoet niet langer aan internationale standaarden en biedt

de CBvS onvoldoende middelen om effectief toezicht uit te oefenen. In het nieuwe wetsvoorstel wordt het toezicht uitgebreid naar houdstermaatschappijen en verzekeringsbemiddelaars. Houdstermaatschappijen, de moederbedrijven van verzekeraars, worden nu opgenomen in de wet om ervoor te zorgen dat de CBvS zicht heeft op alle entiteiten die risico’s kunnen vormen voor verzekeraars.

Ook verzekeringsbemiddelaars worden vergunningplichtig gesteld en moeten voldoen aan specifieke opleidingseisen. Dit moet consumenten beschermen tegen onbetrouwbare en ondeskundige bemiddelaars, die vaak toegang hebben tot gevoelige informatie en aanzienlijke bedragen beheren. Het wetsvoorstel beoogt de ethische normen en professionele standaarden in de sector te verhogen en klanten beter te adviseren

over verzekeringsproducten.

Het wetsvoorstel biedt de CBvS een solide juridische basis om de financiële stabiliteit van het verzekeringswezen te bevorderen en de integriteit van de sector te waarborgen.

De regelgeving sluit aan bij internationale standaarden, zoals de principes van de International Association of Insurance Supervisors (IAIS) en aanbevelingen van de Financial Action Task Force (FATF) met betrekking tot de bestrijding van witwassen en terrorismefinanciering. Het uiteindelijke doel is ervoor te zorgen dat verzekeraars hun verplichtingen tegenover verzekerden kunnen nakomen.

Voorbereiding en Toepassing

Het wetsvoorstel is voorbereid door een werkgroep van juristen en economen van de CBvS. Na deze interne ontwikkeling is de wet onderworpen aan evaluatie door onder meer het Bureau Wetgeving van het ministerie van Justitie en Politie, het overkoepelende orgaan van de verzekeraars (SURVAM), en het Internationaal Monetair Fonds. Een verzekeringstechnisch adviseur heeft het voorstel beoordeeld op basis van de International Insurance Core Principles (ICP’s), het wereldwijd erkende kader voor toezicht op verzekeringen.

De wet is van toepassing op alle verzekeraars met een vestiging in Suriname, inclusief buitenlandse verzekeraars die hier opereren, evenals op verzekeringsbemiddelaars en houdstermaatschappijen. Onder de nieuwe regelgeving wordt een register bijgehouden waarin alle vergunninghouders worden opgenomen. Dit register is openbaar toegankelijk, zodat consumenten kunnen controleren of een partij legitiem is.

Toezichtstructuur

De CBvS voert drie soorten toezicht uit:

Om deze taken te kunnen uitvoeren, krijgt de CBvS diverse instrumenten ter beschikking. De bank kan boetes opleggen, beperkingen stellen aan de vrije beschikking van activa van verzekeraars en noodmaatregelen treffen, zoals stille curatele of het intrekken van vergunningen. In extreme gevallen kan de bank beslissen over faillissementen binnen de sector.

Het wetsvoorstel markeert een belangrijke stap in de modernisering en professionalisering van het toezicht op het verzekeringswezen in Suriname, met als doel de financiële sector te versterken en het vertrouwen van consumenten te waarborgen.

UNITEDNEWS

 

De Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) heeft in samenwerking met de US Coast Guard de training International Ship and Facility Security (ISPS) verzorgd. Aan deze training, die op 13 januari van start ging, hebben 20 cursisten van vijftien havens in Suriname deelgenomen. Het traject is op donderdag 16 januari 2025 afgesloten met de certificaatuitreiking bij de MAS. De International Ship and Port Facility Security code is een internationale conventie die in 2004 door de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) is uitgevaardigd.

Volgens Tivo Romero, teamleider van de US Coast Guard, is het doel van de training om de MAS en ander havens

te helpen in het implementeren van de ISPS-code en om het juiste overzicht over de havenfaciliteiten te hebben in Suriname. Het is de eerste keer dat de US Coast Guard de training in Suriname heeft gegeven, maar deze zal ook niet de laatste zijn. Het hoofddoel van de ISPS-code is om transparantie te hebben van veiligheidsmaatregelen over de hele wereld met alle landen die havens hebben. Het is een internationale conventie, dus ook tussen Suriname en de Verenigde Staten. Romero benadrukt overigens dat de US Coast Guard en de MAS een goede samenwerking hebben. “We delen de best practices in veiligheid.” Met de MAS wordt onderhandeld om nog twee trainingen te geven.

Deelnemer Lisa Profijt van Traymore NV is een Port Facility Security Officier belast met de algemene scheeps- en havenveiligheid. Zij spreekt van een informatieve en zeer intensieve training met veel theorie. “Als nieuweling is het een uitdaging om de theorie te implementeren in de praktijk. De theorie was heel goed, omdat er tegenwoordig heel veel eisen worden gesteld vanwege de olie- en gassector. Deze training is bedoeld om de beveiliging te behouden en te continueren en natuurlijk altijd verbeteren. Traymore NV laat zijn medewerkers altijd dergelijke trainingen volgen”, benadrukt Profijt. De training zal volgens haar garanderen dat de veiligheid op een bepaald niveau blijft.

De gezondheidszorg in Suriname heeft een belangrijke impuls gekregen met de overhandiging van tien splinternieuwe ambulances aan diverse medische instellingen. Deze ceremonie vond donderdag 16 januari plaats op het terrein van het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP).

Vertegenwoordigers van verschillende ziekenhuizen en gezondheidsdiensten namen trots de sleutels van deze broodnodige voertuigen in ontvangst.

President Chandrikapersad Santokhi, minister van Volksgezondheid Amar Ramadhin en AZP-directeur Claudia Redan waren aanwezig om het belang van deze versterking te benadrukken. Volgens hen zijn deze ambulances niet zomaar voertuigen, maar mobiele intensive care-units, klaar om levensreddende handelingen uit te voeren. “Met deze nieuwe toevoegingen kunnen we nóg sneller en

effectiever acute zorg leveren,” aldus minister Ramadhin.

President Santokhi voegde hieraan toe: “Deze ambulances zijn een investering in de toekomst van onze gezondheidszorg. Ze dragen bij aan ons doel om alle burgers toegang te geven tot spoedeisende en kwalitatieve zorg.”

De nieuwe ambulances zijn verdeeld over de volgende instellingen: het AZP (3), de Regionale Gezondheidsdienst (3), het Mungra Medisch Centrum (2), het Marwina Ziekenhuis (1) en het Regionaal Ziekenhuis Wanica (1). Toch blijft de behoefte groot, vooral bij het AZP, dat nog vier extra voertuigen nodig heeft om volledig te kunnen voldoen aan de vraag.

Directeur Redan sprak haar hoop uit dat de

aankomende bezending van 16 ambulances uit China, die in de eerste helft van dit jaar wordt verwacht, deze tekorten zal opvangen. “Met de komst van deze nieuwe voertuigen kunnen we eindelijk volledig voldoen aan de vraag naar spoedeisende hulp,” benadrukte zij.

De financiering van deze voertuigen werd mogelijk gemaakt door budgetsupport van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB). Maar minister Ramadhin liet weten dat dit slechts het begin is. Binnen het AZP worden meerdere projecten gerealiseerd, waaronder de vervanging van lineaire versnellers, renovaties aan het ziekenhuisgebouw en de installatie van een niersteenvergruizer.

“Dit is een belangrijke stap in de modernisering van onze gezondheidszorg,” aldus de minister. Hij wees ook op het belang van goed onderhoud en een duurzaam wagenpark om ervoor te zorgen dat ziekenhuizen adequaat kunnen reageren op medische noodgevallen in het hele land.

Met deze nieuwe ambulances laat de regering zien dat het verbeteren van de gezondheidszorg hoog op de agenda staat.

In het uitgaansgebied van het centrum van Paramaribo vond afgelopen nacht een kostbare aanrijding plaats tussen een Audi en een splinternieuwe Ford Everest Titanium.

De bestuurder van de Audi reed rond 00.40 uur over de Van Sommelsdijckstraat in de richting van de Kleine Waterstraat. Op de kruising verleende hij geen voorrang aan de Ford, die vanuit de Kleine Waterstraat richting de Cornelis Jongbawstraat reed.

Dit resulteerde in een stevige botsing, waarbij beide voertuigen aanzienlijke schade opliepen.

De bestuurder van de Ford had het zwaar te verduren. Zijn gloednieuwe auto, met een geschatte waarde van meer dan 70.000 USD, was pas vier dagen

geleden aangeschaft in Suriname.

De man was duidelijk gefrustreerd over het incident.

Beide voertuigen werden weggesleept en zullen later vandaag worden vrijgegeven aan hun eigenaren. Dit incident benadrukt opnieuw het belang van waakzaamheid en verkeersregels in drukke gebieden.

Foto: Premier Mia Mottley van Barbados.

Premier Mia Mottley van Barbados ziet graag een intensievere relatie tussen haar land en Suriname.

De Barbadiaanse regeringsleider die woensdag in Paramaribo arriveerde en donderdag weer vertrok maakte van haar aanwezigheid in Suriname gebruik om gesprekken te voeren met president Santokhi. Mottley vertoefde op uitnodiging van de Henri Frans de Ziel stichting in Suriname en was woensdagavond in de ballroom van Royal Torarica keynotespreker bij de 16de Self-Reliance Trefossalezing.

Partnerschappen

Volgens premier Mottley onderhouden beide landen een goede relatie en heeft zij zich sedert haar aantreden als premier toegewijd aan een nauwere samenwerking met Suriname. Eerder bezocht ze

Suriname al, onder andere voor deelname aan vergadering van Caricom staatshoofden en regeringsleiders. Gedurende haar aanwezigheid heeft zij bilaterale gesprekken gevoerd, afspraken gemaakt en overeenkomsten gesloten. De premier memoreert onder meer de Brokopondo Overeenkomst die ze heeft getekend met toenmalig president Desi Bouterse en merkt op dat ook partnerschappen met Suriname zijn versterkt. Eind 2023 is de SLM via Georgetown, Guyana, een vliegroute gestart naar Bridgetown, Barbados. De Barbadiaanse leider hoopt dat deze zich verbreedt in zowel passagiers, aantal vluchten én regionale bestemmingen. Zij noemt Port of Spain (Trinidad & Tobago) en Montego Bay (Jamaica).

Hechtere band

De premier benadrukt dat er

ook afspraken zijn tussen Barbados en Suriname om op meerdere gebieden te gaan samenwerken. “We hebben in de afgelopen periode wederzijds delegaties van verschillende sectoren ontvangen, zoals handel en de agrarische sector.

Suriname heeft vorig jaar met ruim 100 personen ook deelgenomen aan de Agrofest.” Volgens de Barbadiaanse leider is er een constante beweging in handel tussen de twee landen. “Mijn enige wens is dat meer Gamalanen naar Suriname komen”, aldus premier Mottley die Surinamers tevens oproept om aanwezig te zijn tijdens Carifesta XV, van 22 tot en met 31 augustus aanstaande in haar land.

Het festival moet volgens haar bijdragen aan het vergroten van de culturele banden tussen de Caribische landen en ook het vrije verkeer van personen en goederen binnen de regio bevorderen. De Caribische landen zijn reeds akkoord gegaan met het verruimen van het vrije personenverkeer naar alle categorieën van personen. Premier Mottley ziet de regio ook verder werken aan het versterken van de Caricom Single Market and Economy (CSME). Ze meent dat vanwege de Covid-pandemie er geen aandacht meer hieraan is besteed.

“We moeten het weder oppakken, onze economieën versterken en werken aan inclusieve groei”, aldus premier Mottley, die de regio zich ook ziet versterken c.q. herpakken op weerbaarheid tegen klimaatverandering, volksgezondheid, financieel gebied, voedselzekerheid en veiligheid, het tegengaan van conflicten, criminaliteitsbestrijding en het handhaven van wet en recht. Premier Mottley: “Dit moeten we doen om mensen in de regio de best mogelijke kansen te bieden op welvaart en welzijn.”

Olie en gas

Ze voorziet een goede toekomst voor Suriname met de aanstaande olie- en gasinkomsten. Mottley zegt dat het ontbreken van kansen als olie en gas landen tegenhouden om op constante basis welvaart en duurzame ontwikkeling te brengen voor hun bevolking. “Er bestaat geen twijfel dat Suriname zal profiteren van de voordelen van olie en gas”, zegt ze. De premier juicht het initiatief van de regering toe om middels de Royalties Voor Iedereen ook de samenleving te laten profiteren van de inkomsten uit de aanstaande olie- en gassector. “Het is een belangrijk besluit, omdat dit ervoor zorgt dat de ontwikkeling zich niet alleen op macroniveau voordoet, maar ook naar de lagere delen van de samenleving.” Hoewel fossiele energie nu controversieel is en de nadruk wordt gelegd op hernieuwbare energiebronnen, gelooft premier Mottley dat Suriname al deze zaken in ogenschouw heeft genomen.

Samenwerking

Ze merkt op dat het land met zijn capaciteit aan water en groen zeer rijk is aan hernieuwbare energie en met natuurlijke hulpbronnen gezegend is. Premier Mottley meent dat de landen in de regio voor wat betreft hun capaciteiten en potenties aan natuurlijke hulpbronnen de handen ineen moeten slaan om deze uit te putten en zich tevens moeten voorbereiden op andere vormen van ontwikkeling. Mottley, die per 1 januari voor de duur van zes maanden de nieuwe Caricom-voorzitter is, benadrukt dat er grote kansen zijn voor de regio vooral op het gebied van voedselzekerheid in de wereld, en waarin Suriname en Guyana vanwege hun vruchtbare gronden een belangrijke rol kunnen vervullen.

Terugblikkend zegt ze dat 2024 een jaar van herstel was vanwege de gevolgen van de Covid-pandemie en de oorlog in Oekraïne. “In 2024 begon de regio zich te herstellen. Vele projecten die waren gestopt, zijn wederom opgestart. In 2024 waren er een aantal uitdagingen. We hebben die kunnen aangaan, maar het gevaar is niet geweken. Toch bouwen wij aan onze eigen weerbaarheid zodat we in 2025 vooruit kunnen gaan op sociaal, maatschappelijk, economisch en politiek gebied.” De regio zal volgens haar dit jaar alle kansen moeten aangrijpen. Internationaal zal zij als voorzitter de stem van de Caricom dan ook blijvend laten horen.

UNITEDNEWS

Fotocompilatie: President Chandrikapersad Santokhi en de onderscheiden premier van Barbados, Mia Mottley.

Premier Mia Mottley van Barbados ontving donderdag een prestigieuze Surinaamse onderscheiding voor haar uitzonderlijke bijdrage aan de relatie tussen Suriname en Barbados, haar leiderschap binnen de Caricom en haar inzet voor de regio.

President Chandrikapersad Santokhi decoreerde haar met het Grootlint in de Ere-Orde van de Palm, een van de hoogste onderscheidingen van Suriname, tijdens een ceremonie in het Presidentieel Paleis.

President Santokhi prees premier Mottley voor haar visionaire leiderschap, onwrikbare toewijding en standvastigheid aan de principes van de Caribische gemeenschap sinds haar aantreden in 2018. Hij benadrukte dat zij de

eerste vrouwelijke premier en leider van de Barbados Labour Party is. Haar ambtstermijn wordt gekenmerkt door belangrijke initiatieven die Barbados vooruit hebben geholpen en de regionale banden hebben versterkt.

Onder leiding van premier Mottley is Barbados getransformeerd tot een republiek, wat volgens president Santokhi haar toewijding aan soevereiniteit en zelfbeschikking aantoont.

Hij noemde haar leiderschap in deze historische constitutionele verandering een “baken van vooruitgang en inspiratie”. Haar inzet voor regionale integratie blijkt ook uit haar rol als regeringsleider binnen de Caricom, waar ze verantwoordelijkheid draagt voor de Caricom Single Market and Economy.

President Santokhi benadrukte verder dat premier Mottley’s inspanningen cruciaal zijn geweest

voor het bevorderen van economische samenwerking, vrij verkeer en gedeelde welvaart in de regio. De relatie tussen Suriname en Barbados is onder haar leiding aanzienlijk verbeterd. In juli 2022 tekenden beide landen een overeenkomst voor een strategische dialoog en samenwerkingsplatform, waarmee de weg werd vrijgemaakt voor intensievere samenwerking op diverse gebieden, zoals landbouw, handel en toerisme. Deze overeenkomst is volgens de president een bewijs van haar inzet voor eenheid en ontwikkeling binnen de Caribische gemeenschap.

Naast haar regionale inzet is premier Mottley ook internationaal een krachtig pleitbezorger, met name op het gebied van klimaatverandering. President Santokhi wees erop dat dit urgente probleem kleine eilandstaten onevenredig hard treft. Haar hartstochtelijke oproepen tot klimaatactie hebben wereldwijd weerklank gevonden en leidden in 2021 tot de Champions of the Earth Award, de hoogste milieu-onderscheiding van de Verenigde Naties. President Santokhi concludeerde dat met deze onderscheiding niet alleen de prestaties van premier Mottley worden erkend, maar ook de gedeelde waarden en aspiraties die Suriname en Barbados verbinden.

Hij prees haar “visionair leiderschap, onwrikbare toewijding aan regionale integratie en gepassioneerde pleidooi voor duurzame ontwikkeling”, waarmee ze volgens hem “de geest van veerkracht en eenheid belichaamt die het Caribisch gebied definieert”. Hij decoreerde de premier in aanwezigheid van first-lady Mellisa Santokhi-Seenacherry, parlementsvoorzitter Marinus Bee en ondervoorzitter Dew Sharman, de ministers Parmanand Sewdien, Albert Ramdin en governor Maurice Roemer van de Centrale Bank van Suriname.

UNITEDNEWS

De crisis in de gezondheidszorg wordt door brede lagen in de bevolking ervaren en erkend. Het beleid van de regering Santokhi op het gebied van de gezondheidszorg kan op zijn best worden uitgedrukt met het spreekwoord ‘zachte heelmeesters maken stinkende wonden’. Dit geeft aan dat door halfslachtig 'zacht' te werk te gaan door geen of halve maatregelen te nemen de situatie alleen maar erger wordt. Alleen al in  2024 werden miljoenen US-dollars aan infrastructurele werken uitgegeven en verdween aan subsidie SRD bijna 4 miljard in de financiële bodemloze put van de curatieve zorg. De VES constateerde onlangs ‘De mededeling in De Nationale Assemblee om SRD 300 miljoen aan ziekenhuizen ter beschikking te stellen, zonder structurele hervormingen te eisen doet alle alarmbellen rinkelen in de economische wereld.’ Met brede ondersteuning van experts, vakbeweging en ettelijke organisaties die belangen van maatschappelijke groepen voorstaan (NGO's) is in 2024 het Plan Gezondheidszorg Suriname aangeboden aan de Nationale Assemblee en beleidsmakers. Nadat bleek dat de regering dit Plan negeerde, is aan de President middels een petitie gevraagd om de Minister van Volksgezondheid de opdracht te geven dit plan in uitvoering te nemen.Met de uitvoering van het Plan Gezondheidszorg Suriname kan een eind komen aan het huidige funest zorgbeleid. Het voorziet in structurele verbeteringen van de toegang tot en kwaliteit van de zorg waarin de patiënt centraal staat (conform het mensenrecht ‘recht op gezondheid’). Het Plan voorziet er onder andere in dat het op korte termijn mogelijk wordt, zonder betaling in de apotheek, alle essentiële geneesmiddelen te verkrijgen.

Er is niet gereageerd op de petitie of anderszins. Voortdurende inactie van de minister van Volksgezondheid en de president mag hen worden aangerekend.

Rob Verhage