Suriname heeft sinds de inspanningen van de regering worden beoordeeld om mensenhandel tegen te gaan en te voorkomen, nog nooit zo een positieve notering gehad van de Amerikaanse regering. De State Department van de regering van de USA heeft nooit eerder Suriname geplaatst in de categorie Tier 1. Dat is de meest gunstige categorie in de beoordeling. Door de Amerikaanse regering worden jaarliojks voor elk land in de wereld de inspanningen beoordeeld om in de betreffende landen mensenhandel te voorkomen en te bestrijden. Ook slachtofferhulp komt in de beoordeling aan de orde. Suriname was altijd in Tier 2 wanneer het

gunstig werd beoordeeld en in Tier 2 Watchlist wanneer het land dreigde af te dalen naar de landen die het slechtst scoren wat betreft het beleid tegen mensenhandel. Naar wij weten is Suriname nog nooit gedaald naar de laagste categorie. 

De Tier 1 notering is wel een unicum en dat is een pluimpje direct naar de autoriteiten die belast zijn met het voorkomen en tegengaan van mensenhandel. Het gaat dan voornamelijk om het ministerie van Justitie en Politie en het Korps Politie Suriname, met name de Trafficking in Persons Unit, maar zeker niet te vergeten het Openbaar Ministerie.   

De regering van Suriname

voldoet volledig aan de minimumnormen voor het uitbannen van mensenhandel, meent de Amerikaanse regering. Dit is een vaststelling voor het eerst. De regering heeft op dit gebied in de afgelopen 12 maanden belangrijke resultaten geboekt; daarom werd Suriname opgewaardeerd naar Tier 1. Deze inspanningen omvatten onder meer de veroordeling van onder andere één mensenhandelaar en het identificeren van meer slachtoffers, waaronder een minderjarig slachtoffer van mensenhandel in familieverband. Ook is gewerkt aan het vervolgen van vermeende mensenhandelaren en het vervolgen van een vermoedelijk medeplichtige politieagent. 

Opmerkelijk is te vernemen dat de Surinaamse regering eindelijk een opvangcentrum opende om slachtoffers op lange termijn op te vangen. Daarmee werd voor het eerst het gebrek aan beschikbare opvangplekken voor de slachtoffers gedurende meer dan drie maanden aangepakt. De regering stelde ook een maatschappelijk werker aan om toezicht te houden op de activiteiten en kennelijk dus ook de begeleiding van slachtoffers. De regering heeft de standaardprocedures voor de identificatie van slachtoffers afgerond en geïmplementeerd, een nieuw beleid ontwikkeld om de TIP Unit van de politie in staat te stellen om toegang van slachtoffers tot rechtsbijstand te organiseren. In het rapport van de Amerikanen is aangegeven dat het proces voor tien slachtoffers opgestart is om een ​​verblijfsvergunning te verkrijgen. 

Alhoewel Suriname goed scoort zijn er toch in het rapport punten van herstel genoemd. Opmerkelijk is wel de constatering dat alhoewel de regering aan de minimumnormen voldoet, zij niet alle slachtoffers automatisch toegang geeft tot maatschappelijk werkers en medische zorg. Ook zijn er geen gespecialiseerde diensten verleend voor minderjarige slachtoffers. Verder beschikte de TIP-eenheid niet over voldoende opleiding op het gebied van opvangdiensten voor slachtoffers. Slachtoffers konden niet vanuit het buitenland getuigen, waardoor de samenwerking in strafzaken werd beperkt. De regering financierde ook niet voldoende de inspanningen ter bestrijding van de mensenhandel en veroordeelde niet genoeg mensenhandelaren. De regering faalde ook om rechters adequaat te trainen en pakte de lacunes in het toezicht of de implementatie van regelgeving door sommige ambtenaren niet adequaat aan.

Zoals de afgelopen vijf jaar is gerapporteerd, exploiteren mensenhandelaars binnenlandse en buitenlandse slachtoffers in Suriname, en exploiteren mensenhandelaars slachtoffers uit Suriname in het buitenland. Het aantal gerapporteerde gevallen van mensenhandel in oerwoudbinnenland van Suriname, dat ongeveer 80 procent van het land uitmaakt, is de afgelopen jaren toegenomen. De beperkte aanwezigheid van de overheid in het binnenland maakt de volledige omvang van het probleem onbekend. 

Een zwak immigratiebeleid, problemen bij het controleren van de grenzen van Suriname en de aantrekkingskracht van de goud- en houthandel hebben geleid tot een toestroom van migranten uit verschillende landen die Suriname legaal binnenkomen en in het land blijven nadat hun legale verblijf is verstreken. Deze personen worden bijzonder kwetsbaar voor seks- en arbeidsuitbuiting. Mensenhandelaars richten zich op de toenemende toestroom van asielzoekers en migranten, van wie velen geen wettelijke status en bescherming hebben, naar en via Suriname, met name die uit Haïti en Venezuela, maar ook die uit Brazilië, Cuba, de Dominicaanse Republiek, Guyana en de Volksrepubliek China, Afrika en Zuid-Centraal-Azië. Asielzoekers en migrantenvrouwen en -meisjes lopen vooral risico voor wat betreft sekshandel in Suriname, onder meer in bordelen, massagesalons, kapsalons en illegale goudmijnkampen in het binnenland van Suriname. Individuen die betrokken zijn bij commerciële seks waarvoor in kranten en social media reclame wordt gemaakt, lopen ook het risico slachtoffer te worden van mensenhandel. 

Migrantenarbeiders (volwassenen en kinderen) in de landbouw, winkels, de bouw en op vissersboten voor de kust van Suriname lopen het risico te worden verhandeld, evenals kinderen die in de landbouw, kleine bouwnijverheid, goudmijnen en informele stedelijke sectoren werken. Gezien hun irreguliere status kunnen asielzoekers en migrantengroepen de hulp van de autoriteiten vermijden uit angst voor criminalisering of deportatie, waardoor ze kwetsbaar worden voor mensenhandelaars. 

Aan de overheid gelieerde Cubaanse werknemers zijn mogelijk door de Cubaanse regering gedwongen te werken. Nationaal gerunde verenigingen uit de Volksrepubliek China, en naar verluidt enkele mensenhandelaars uit Hong Kong, rekruteren en exploiteren nationale immigranten uit de Volksrepubliek China bij de seks- en arbeidsuitbuiting in de mijnbouw-, diensten- en bouwsector. Surinaamse vrouwen in de ons omringende landen lopen het risico slachtoffer te worden van sekshandel. Mensenhandelaars kunnen slachtoffers vervoeren via routes in het binnenland van Suriname die de officiële controleposten omzeilen. Er zijn berichten over corruptie en medeplichtigheid van lokale ambtenaren aan mensenhandelmisdaden die de inspanningen tegen mensenhandel kunnen belemmeren.

Hoewel de mensenhandelaren overwegend mannen zijn, hebben de autoriteiten ook vrouwenhandelaars vervolgd en veroordeeld. Individuen die zich bezighouden met commerciële seks online, in privéwoningen of in slecht beschermde clubs in het binnenland, bleven na de opheffing van de pandemische beperkingen in maart 2022 bestaan, waardoor hun kwetsbaarheid toenam. 

Organisaties die de HIV-positieve en LGBTQI+-gemeenschappen vertegenwoordigen, meldden ook dat deze groepen een bijzonder risico liepen omdat ze als gevolg van de pandemie te maken kregen met marginalisering en toenemende armoede. De Covid-pandemie heeft het risico op mensenhandel vergroot voor laagopgeleide personen die geen werk kunnen vinden. 

De verslechterende economische omstandigheden als gevolg van de pandemie hebben meer volwassenen tot commerciële seks gedreven om een ​​extra inkomen te verdienen en hebben waarschijnlijk het aantal slachtoffers van kinderhandel doen toenemen, inclusief kinderhandel. In januari 2023 meldde de regering dat 5.000 kinderen, voornamelijk in het binnenland van Suriname, niet naar school terugkeerden om hun ouders te helpen na het einde van de pandemische beperkingen; deze kinderen zijn kwetsbaar voor mensenhandel. Hoewel er geen meldingen zijn van extraterritoriale seksuele commerciële uitbuiting van kinderen, kan dit wel hebben plaatsgevonden, aldus het Amerikaans rapport. 

Suriname scoort goed, maar is nog niet waar het moet zijn. In de Caricom zitten alleen Bahama’s en Guyana samen met Suriname in Tier 1. Barbados, Jamaica en Trinidad zitten in de veel lagere Tier 2. 

(Foto: TiP Hero Inspecteur Letitia Pinas van het TIP-KPS met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken) 

De samenwerking tussen de Nederlandse broers Erik en Paul Spaltman en de Wayana gemeenschap in Apetina is een prachtig voorbeeld van hoe wederzijdse waardering en respect kunnen leiden tot duurzame ontwikkeling. Door de inzet van de broers en de stichting Kuluwayak is er al veel bereikt en zijn er mooie projecten gerealiseerd.

Het initiatief om eco-toerisme te bevorderen als bron van inkomsten voor de gemeenschap is een verstandige keuze gebleken. Het delen van de cultuur, kennis en vaardigheden van de Wayana met bezoekers is niet alleen educatief, maar draagt ook bij aan het behoud en de promotie van de unieke cultuur

van de gemeenschap.

De aanleg van een nieuw vliegveld als infrastructuurproject is een belangrijke stap om de bereikbaarheid van Apetina te verbeteren. Door het vliegveld uit te breiden kunnen meer bezoekers komen en wordt het transport van mensen en goederen efficiënter en goedkoper.

De toekomst van Apetina ziet er dankzij de inzet van de gemeenschap en de steun van de broers en stichting Kuluwayak veelbelovend uit. Het is inspirerend om te zien hoe een kleine gemeenschap als Apetina met wilskracht en doorzettingsvermogen bouwt aan een mooie toekomst voor henzelf en de generaties die na hen komen.

De broers en de stichting blijven zich

inzetten voor de verdere ontwikkeling van Apetina en hopen nog vele jaren deel uit te maken van het prachtige verhaal van de Wayana gemeenschap. Hun betrokkenheid en inzet vormen een voorbeeld voor anderen die ook willen bijdragen aan duurzame ontwikkeling en behoud van cultureel erfgoed in de wereld.

Bezoekers of geïnteresseerden kunnen naar de website kuluwayakapetina.org gaan waar onder andere informatie te vinden is over het dagelijks leven van de Wayana in Apetina.

(Foto: Van links naar rechts: Robbie, Paul Spaltman, Danie Welisiwen, Richard Kawaidoe, Salo Koemapu, Pensaman Ukili, Erik Spaltman)

CS

Het is de politie opgevallen dat jongemannen zich de laatste tijd negatief via social media promoten en daarbij met hun aanhang of te wel figuranten met hun liederen en of clips heel gewelddadig overkomen naar de Surinaamse gemeenschap. Met andere woorden dat zij op dusdanige wijze aandacht zoeken, waarbij zij in problemen of te wel in aanraking kunnen komen met de politie. In een geordende maatschappij, waarbij de Surinaamse jeugd, die de toekomst van morgen is, moeten normen en waarden niet uit het oog verloren worden. Met het promoten van liederen en clips heeft de politie op zich geen

moeite, maar wel met de manier hoe dit geuit en getoond wordt.De politie keurt de presentaties van liederen en of clips met vormen van bandeloosheid die meer crimineel gedrag aan de dag legt ten stelligste af, aangezien dit niet bevorderlijk is voor onze jeugd. Redenen waarom de politie de jongeren die zich hieraan schuldig maken, waarschuwt rekening hiermee te houden. Maak liever gebruik van andere vormen bij de presentatie van liederen en of videoclips, zodat de boodschap daarvan stimulerend, motiverend en opvoedend is voor de Surinaamse jeugd.

Naar aanleiding van een recente clip van jongeren, waarbij gewelddadig en of crimineel gedrag

ten toon is gesteld, heeft de politie deze jongeren opgespoord en aangehouden. Na een ernstige waarschuwing zijn zij na overleg met het Openbaar Ministerie heengezonden.

De verdachte L.C. die voorganger is, is na zich deze week te hebben aangemeld op het politiebureau te Munder, door de politie aangehouden.Tegen deze verdachte deed het slachtoffer B.J. op maandag 10 juni 2024 aangifte ter zake seksueel misbruik op voornoemde politiebureau. De aangeefster gaf de politie aan dat zij via social media in contact kwam met de voorganger. Na haar problemen te hebben voorgelegd aan L.C., hield deze de jongevrouw voor dat hij voor haar zou gaan bidden. L.C. deed vervolgens op 10 juni 2024 alleen de woning van de jongevrouw aan, waarbij de voorganger L.C, de aangeefster

J.B. tijdens het gebed inzalfde met olie. Na de inzalving wist J.B. niets meer van zichzelf. Nadat ze weer bij bewustzijn was, constateerde de jonge vrouw dat ze seksueel was misbruikt door de man. Het slachtoffer werd na de aangifte door de politie voor medisch onderzoek verwezen naar de afdeling Spoed Eisende Hulp (SEH) van het Academisch Ziekenhuis Paramaribo. De politie vermoedt dat meerdere jonge vrouwen slachtoffer zijn geworden, van de daden van deze voorganger. Deze kunnen zich voor het doen van aangifte of hun beklag, in verbinding stellen met de politie via het Command Center op het nummer 115, de gratis tiplijn op het nummer 179 of de politie van Munder op de telefoonnummers 443777 en 443778.Na afstemming met het Openbaar Ministerie is de verdachte L.C. hangende het onderzoek door de politie in verzekering gesteld.

Noot: Gelet op het feit dat steeds meer personen, vooral van het vrouwelijk geslacht, slachtoffer worden van ongewilde seksuele handelingen gepleegd door enkele slecht inborstige voorgangers, doet de politie een beroep op de samenleving om waakzaam en alert te zijn, niet lichtgelovig te zijn voor zaken die dit soort voorgangers hen voorhouden. Voor uw veiligheid is het raadzaam om altijd in aanwezigheid van derden (bekende vertrouwelingen) genezingsgebeden of handelingen door een voorganger te laten plegen. Ook aan ouders en of verzorgers wordt gevraagd uw kroost niet in handen te leggen van dit soort figuren, de goede/waarachtige voorgangers NIET genoemd/bedoeld in dit bericht.

Voorganger L.C. die zich aanmeldde op het politiebureau te Munder is aangehouden, waarna hij in verzekering is gesteld.Tegen deze verdachte deed het slachtoffer B.J. aangifte voor seksueel misbruik. De politie vermoedt dat meerdere jonge vrouwen slachtoffer zijn geworden, van de daden van deze voorganger.

Het slachtoffer kwam via social media in contact kwam met de voorganger, meldt de politie Public

Relations. Na haar problemen te hebben voorgelegd aan L.C., hield deze de jonge vrouw voor dat hij voor haar zou gaan bidden. L.C. deed vervolgens op 10 juni alleen de woning van de vrouw aan, waarbij de voorganger L.C, de aangeefster J.B. tijdens het gebed inzalfde met olie. 

Na de inzalving wist J.B. niets meer van zichzelf. Nadat ze weer bij bewustzijn was, constateerde de vrouw dat ze seksueel is misbruikt door de man. Het slachtoffer werd na de aangifte door de politie voor medisch onderzoek verwezen naar de afdeling Spoed Eisende Hulp van het Academisch Ziekenhuis Paramaribo. 

Slachtoffers kunnen voor het

doen van aangifte of hun beklag, zich in verbinding stellen met de politie via het Command Center op het nummer 115, de gratis tiplijn op het nummer 179 of de politie van Munder op de telefoonnummers 443777 en 443778.

Rentekosten OMO’s afgelopen 3 jaar ruim USD 211 miljoen 

De termijndeposito (TD) veiling van deze week van de Centrale Bank van Suriname heeft een geldhoeveelheid van SRD 970,8 opgebracht. Het geveild bedrag (OMO-volume, Open Markt Operaties) bedroeg SRD 1.250 miljoen. 

De rente van het 1-weeks TD-instrument is deze week met 4,2 procentpunt gestegen naar 14.1 procent per jaar. Ook de rente van het 1-maands TD-instrument is deze week gestegen, namelijk met 4,3 procentpunt naar 19,1 procent per jaar. 

Bij de 3-maandse TD’s daarentegen is de rente gedaald met 4,8 procentpunt naar 18,8 procent. 

Komende week zal het precies drie jaar geleden zijn dat de

Centrale Bank van Suriname de TD-veilingen heeft geïntroduceerd, gericht op het “afromen” van overtollige geldhoeveelheden in omloop. De kosten van deze Open Markt Operaties in de afgelopen drie jaar bedragen meer dan SRD 5 miljard.

Veilingresultaat deze week

De algemene banken waren deze week in de gelegenheid om biedingen te plaatsen ter waarde van SRD 600 miljoen voor het 1-weeks TD-instrument, SRD 350 miljoen voor het 1-maands TD-instrument en SRD 300 miljoen voor het 3-maands TD-instrument.

De algemene banken hebben voor de 1-weekse TD’s SRD 493,3 geboden, welke volledig is toegewezen.  Voor de 1-maandse TD’s is SRD 227,5 miljoen geboden, waarvan 177,5 miljoen

is toegewezen. Voor de 3-maandse TD’s is SRD 669,5 miljoen geboden, waarvan SRD 300,- miljoen is toegewezen.

De jaar-op-jaar inflatie per mei 2024 bedraagt 18,6%. De verwachting is dat de jaar-op-jaar inflatie per eind december 2024 onder 20,0% zal uitkomen.

Rentekosten

De wekelijkse TD-veilingen van de Centrale Bank van Suriname werden in juli 2021 geïntroduceerd als onderdeel van de OMO’s bedoeld om overtollige liquiditeiten uit het bankensysteem te halen. Het overtollig geld wordt tijdelijk vastgebonden, waardoor het geen vraag kan uitoefenen in de economie. De OMO’s zijn erop gericht de inflatie te bedwingen. De kosten (rentes) voor het tijdelijk vastbinden van overtollige geldhoeveelheden, oftewel de korte termijn beleggingen van de algemene banken, hebben ondertussen astronomische hoogtes bereikt. 

De totale rentekosten van de TD’s zijn tot en met deze week SRD boven de 5 miljard. Dit is het bedrag dat de algemene banken in de afgelopen drie jaar hebben verdiend met hun TD-beleggingen. Met de rentekosten van de uitgegeven Centrale Bank Certificaten (CBC) erbij, bedragen de totale kosten van de OMO’s in de afgelopen drie jaar meer dan SRD 6,5 miljard. Tegen de huidige koers komt dit neer op ruim USD 211 miljoen. 

Advocaat Ashna Kanhai heeft namens haar cliënten, een groep ambtenaren aangesloten bij de Werknemers Organisatie Openbare Werken (WOOW), een formele brief gestuurd aan de minister van Openbare Werken. In de brief dringt Kanhai aan op de spoedige uitbetaling van achterstallige lonen, evenals een extra compensatie van 50%, zoals bepaald in een recent vonnis van de kortgedingrechter.

Vonnis van Kort Gedingrechter

De Kort Gedingrechter oordeelde onlangs in het voordeel van de werknemers, waardoor zij recht hebben op hun achterstallige salarissen plus een extra vergoeding van 50% wegens de vertraging, een zogenoemde vertragingsrente. Dit vonnis komt na een lange juridische strijd waarin de werknemers

vochten voor hun rechten en compensatie voor de geleden schade.

Oproep tot naleving behoorlijk bestuur

In haar brief aan minister Riad Nurmohamed benadrukt advocaat Kanhai het belang van behoorlijk bestuur. Zij verzoekt de minister niet alleen om de achterstallige bedragen uit te betalen, maar ook om maatregelen te nemen die herhaling van dergelijke situaties voorkomen. Kanhai wijst erop dat het respecteren van de beginselen van behoorlijk bestuur cruciaal is om het vertrouwen van de werknemers in de overheid te herstellen.

Gevolgen werknemers

De leden van WOOW kijken met spanning uit naar de reactie van de minister. Voor velen van hen betekent de uitbetaling van

de achterstallige lonen een broodnodige verlichting van financiële lasten. De extra 50% compensatie biedt bovendien een zekere mate van erkenning voor de ongemakken en ontberingen die zij hebben moeten doorstaan.

Het Openbaar Ministerie (OM) van Noord-Holland, Nederland, vervolgt drie banken in Paramaribo, te weten de Hakrinbank, De Surinaamsche Bank en Finabank, op verdenking van ‘schuldwitwassen’. Dit nasr  aanleiding van een in 2018 in beslag genomen geldtransport op Schiphol, waarvan wordt aangenomen dat het afkomstig is van de Surinaamse drugshandel. Volgens het OM hebben deze banken geholpen bij het witwassen van deze drugsgelden.

*Gevolgen volgens Nederlands recht*

Volgens het Nederlands recht kunnen banken die schuldig worden bevonden aan witwassen geconfronteerd worden met aanzienlijke financiële boetes en sancties. Dit kan variëren van hoge geldboetes en reputatieschade . Daarnaast kunnen ook strafrechtelijke vervolgingen plaatsvinden tegen

de verantwoordelijken binnen de bankinstellingen.

Vervolgbare personen binnen de banken

Individuen binnen de banken, zoals bestuursleden, directieleden en financieel verantwoordelijken, kunnen persoonlijk vervolgd worden voor hun betrokkenheid bij het witwassen. Dit betekent dat zij strafrechtelijke sancties kunnen ondergaan zoals gevangenisstraffen, boetes en beroepsverboden, afhankelijk van de mate van hun betrokkenheid en de ernst van de overtreding.

*Witwassen van drugsgelden in de hedendaagse strijd tegen drugs

Micheal, een politiek links-georiënteerde econoom, stelt dat het witwassen van drugsgelden een ernstige bedreiging vormt voor de integriteit van het financiële systeem en de maatschappij als geheel. Het faciliteert criminele activiteiten door illegale inkomsten in de formele economie te

introduceren, wat de ongelijkheid en corruptie verder kan vergroten. 

“De bestrijding van witwassen is essentieel in de hedendaagse strijd tegen drugs, aangezien het de financiële levensader van drugskartels doorsnijdt en hun operationele capaciteit vermindert”, aldus Michael.

Het is belangrijk dat banken strikte nalevingsmaatregelen nemen om witwaspraktijken te voorkomen en daarmee de geloofwaardigheid van het financiële systeem te behouden. Naar zijn mening moeten strengere regelgeving en striktere controles geïmplementeerd worden om te verzekeren dat financiële instellingen geen hulpmiddelen worden voor criminele activiteiten. 

Michael benadrukt verder dat internationale samenwerking en transparantie cruciaal zijn in het effectief aanpakken van grensoverschrijdende witwaszaken.

Suriname zal heel binnenkort het malaria eliminatie certficeringsproces bij de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) aanvragen en starten. Minister Amar Ramadhin van Volksgezondheid noemt dit een historische mijlpaal in de gezondheidszorg van Suriname. Het gebeurt niet elke dag dat de WHO landen in de wereld een malaria eliminatie certificaat toekent. De minister sprak woensdagavond op een persconferentie na de regeringsraad vergadering. 

Het Malaria Programma van het ministerie van Volksgezondheid en de Malaria Eliminatie Task Force hebben woensdag in de regeringsraad een presentatie gehouden met betrekking tot de stand van zaken rond malariabestrijding. Daarbij is melding gemaakt van het certificeringsproces dat binnenkort van start zal

gaan. Het certificeringsproces bij de WHO is gebaseerd op het feit, dat Suriname in de voorbije periode succesvolle resultaten heeft geboekt bij de bestrijding van malaria. In de afgelopen drie jaar heeft zich geen malariabesmetting voorgedaan. 

In de afgelopen 25 jaar is malaria een serieus gezondheidsprobleem geweest in Suriname. Dankzij de inspanningen vanuit het ministerie van Volksgezondheid is Suriname vrij van malaria, met nul gevallen van besmettingen. 

Niet alleen het elimineren van malaria is belangrijk, maar nog belangrijker is om te voorkomen dat de ziekte weer de kop opsteekt en een bedreiging vormt voor de volksgezondheid. 

Het certficeringsproces dat nu gaat starten gaat

zich voornamelijk focussen op bewustwording van de samenleving. Daarbij zullen alle relevante actoren worden betrokken.

Jaarlijks worden wereldwijd 250 miljoen nieuwe gevallen van malariabesmettingen geregistreerd. Met nul besmettingen in de afgelopen jaren steekt Suriname opmerkelijk af op de rest van de regio en de wereld. Dit is niet onopmerkt gebleven bij de WHO. De directeur-generaal van de WHO komt mogelijk volgend jaar naar Suriname om het land officieel te erkennen met het malaria eliminatie certificaat.

Het behalen van de malaria eliminatiestatus zal niet alleen de volksgezondheid ten goede komen, maar ook een stimulans zijn voor het toerisme in Suriname. Toeristen worden aangetrokken tot bestemmingen die als veilig en gezond worden beschouwd, en de afwezigheid van malaria zal de aantrekkelijkheid van Suriname als reisbestemming vergroten. 

Een jongeman aan de tafel naast de onze, sprak erg luid. Het was duidelijk verstaanbaar toen hij zei: ”Ik ben een gezelligheidsdrinker, ik weet wat ik aankan.” Zijn tafelgenoten reageerden sussend. Ik observeerde hem onopvallend en moest concluderen dat hij niet de waarheid sprak. Zijn gedrag verried namelijk dat hij zichzelf niet meer in de hand had. Hij werd luidruchtiger, op het agressieve af, en sprak steeds meer onsamenhangend. Het trieste was dat hij het zelf niet door had. 

Te veel drinken is niet louter het gevolg van bewust kiezen. Vaak begint het drinken van alcohol onschuldig. Tieners of jongeren proberen een biertje of wijntje, waarbij het

drinken als iets gezelligs wordt gezien of als iets wat ze een keer willen meemaken. Maar wat onschuldig begint, kan leiden tot problematisch drankgebruik en uiteindelijk ontaarden in alcoholverslaving.

Overmatig drankgebruik onder jongeren kent vaak onderliggende problemen en is in veel gevallen een manier om te ontsnappen aan de realiteit. Zo kan er sprake zijn van eenzaamheid, angst of een laag zelfbeeld. 

Alcoholverslaving is één van de meest voorkomende vormen van verslaving en komt in alle lagen van de bevolking voor. Omdat alcohol een brede maatschappelijke acceptatie heeft, is de grens tussen probleemdrinken en verslaving moeilijk aan te duiden. Vaak wordt de kans op verslaving onderschat.    

Vele mensen zijn

alcoholverslaafd zonder dat ze het zelf in de gaten hebben. Met een beetje geluk kan iemand uit de naaste omgeving het wel in de gaten hebben en alarm slaan. Toch moet afkicken niet worden onderschat. Verslaving is namelijk de enige gevangenis waar de sloten aan de binnenkant zitten, dus jij alleen kan jezelf bevrijden.   

Alcoholverslaving, is een progressieve aandoening die meestal geleidelijk ontstaat. Het begint af en toe met een glas voor de gezelligheid maar na verloop van tijd neemt de frequentie van het drinken toe en worden de gedragingen in steeds sterkere mate door de drank beïnvloed. De symptomen kunnen zijn, dat je steeds vroeger op de dag begint te drinken en je obsessief uitkijkt naar nog meer drank. Kortom je kan niet meer zonder alcohol functioneren. 

Alcoholisme is een sluipende ziekte die tot lichamelijk en geestelijk verval kan leiden en soms zelfs tot de dood. Een alcoholverslaving kan meerdere oorzaken hebben. Een van de oorzaken is de erfelijke factor. Als verslavingsgedrag in de familie voorkomt, heeft een kind grote kans om op latere leeftijd ook alcoholverslaafd te raken. Een andere oorzaak is de opvoeding. Als kinderen opgroeien in een omgeving waar veel gedronken wordt, is de drempel voor hen lager om ook te gaan drinken. Ook stress, depressiviteit, onzekerheid en dwang kunnen leiden tot alcoholverslaving.                                               Bij iemand die regelmatig drinkt, kan tolerantie of gewenning optreden. Dat betekent dat het effect bij dezelfde hoeveelheid alcohol minder wordt. Je moet dus steeds meer drinken om dronken te worden.                                                     

Langdurig alcoholgebruik maakt mensen afhankelijk. Het geheugen slaat situaties op waarin alcohol werd gebruikt. Wanneer men aan deze situaties wordt herinnerd, door prikkeling, vraagt het geheugen weer om alcohol. Zo ontwikkelt zich een onweerstaanbare behoefte naar alcohol. De overgang van recreatief gebruik van alcohol naar een verslaving, gaat heel geleidelijk. Veel drinkers hebben zelf niet door dat ze te maken hebben met een verslaving. 

Alcohol heeft tien minuten nodig om de hersenen te bereiken en te verdoven. Deze verdoving beïnvloedt de manier waarop zenuwen signalen aan elkaar doorgeven. Hoe meer alcohol iemand drinkt, hoe meer deze signaaloverdracht verstoord raakt. Hierdoor vallen remmingen weg, nemen concentratievermogen en geheugen af en verdwijnt zelfkritiek. En omdat zelfkritiek verdwijnt, zal die persoon de alcoholverslaving vrijwel altijd ontkennen en net als die jongeman in het restaurant roepen dat hij een grote hoeveelheid drank aankan en dat zuipen een fenomeen van deze tijd is, dus dat je moet meegaan met de tijd. Je eigen wil telt niet meer. Een etentje of feestje is pas goed als de alcohol vloeit. Zo iemand denkt echt dat hij het drinkgedrag onder controle heeft, zelfs al wijst zijn gedrag anders uit. Na het eerste glas ziet hij de dingen zoals hij zou willen bijvoorbeeld dat hij sterk en stoer wil zijn. Na het tweede glas ziet hij de dingen zoals ze niet zijn, namelijk dat hij sterk en stoer is en tenslotte komt hij terecht in de realiteit met gevolgen als een kater, dat hij heeft gevochten, heeft meegedaan om een ander dood te schoppen. Ook zal een alcoholist zijn normen en waarden sneller overtreden. Kracht moet van binnenuit komen en niet door het fysieke.

De symptomen bij een alcoholverslaafde kunnen zijn: kater, alcoholvergiftiging, dik worden, beschadiging aan een ongeboren kind, hart- en vaatziekten, hartinfarct, leverziekten, hersenbeschadiging enz.  Daarom is voorkomen beter dan genezen! 

“Strength does not come from physical capacity. It comes from an indomitable will.” – Mahatma Gandhi

Josta Vaseur