Kennis en -expertiseuitwisseling en het uitbreiden van samenwerkingsverbanden met de Europese Unie (EU) om te geraken tot tijdige en duurzame oplossingen voor vraagstukken, waarmee de gemeenschappen in het Caribisch gebied dagelijks te maken hebben. Dit was de rode draad van de interventie van president Chandrikapersad Santokhi bij de plenaire sessie van de 48ste Caricom Staatshoofden Vergadering in Bridgetown, Barbados.

Dit is de eerste vergadering, waarbij de voorzitter van de Europese Commissie (EC), Ursula von der Leyen, aanwezig is geweest. Daarnaast waren onder anderen aanwezig: de secretaris-generaal van de Verenigde Naties (VN), António Guterres, de bestuursvoorzitter van de African Export-Import Bank

(Afreximbank), Benedict Oramah, en de staatsminister van Buitenlandse Zaken van Saoedi-Arabië, Adel Al-Jubeir.

President Santokhi gaf aan dat Suriname behoort tot de top 10 kwetsbare landen in de wereld als het gaat om de effecten van klimaatsverandering. De gevolgen hiervan zijn reeds merkbaar aan enorme regenval en wateroverlast enerzijds en anderzijds extreme droogte met als gevolg lage waterstanden en ernstige gevolgen voor de gemeenschappen in het binnenland, alsook voor de opwekking van schone hydro-energie. Voorts gaf het staatshoofd aan dat het Weg naar Zee gebied te maken heeft met aanhoudende kusterosie. President Santokhi deed een beroep op de EU om middels

kennis- en expertise-uitwisseling bij te dragen aan duurzame oplossingen voor deze uitdagingen.

Reagerend op de voorstellen van het staatshoofd gaf EC-voorzitter Von der Leyen aan dat de EU concreet zal inspelen op het verzoek. De EU is bereid om technologische ondersteuning te bieden bij het mangroveproject in Suriname. De EC-voorzitter ging daarnaast in op diverse vraagstukken die van belang zijn voor de regio. Het vergroten van financiële inclusie; vergroten van de toegang tot internationale financieringsmogelijkheden; de- risking en het aanbieden van studiebeurzen waren onderdeel daarvan.

Hoogtepunt van de sessie was het overeenkomen van het structureren van het overleg tussen de EU en Caricom, waaronder een bezoek van een delegatie aan het Europees Parlement. De agenda van de Caricom-top wordt vervolgd met caucusvergadering, waarbij leiders bijeenkomen om diverse vraagstukken, waaronder de situatie in Haïti en het vrije verkeer van personen binnen de Caricom te bespreken.

Vanwege dringende verplichtingen in eigen land heeft president Santokhi slechts een deel van de top bijgewoond. Hij keert in de middag van 21 februari terug naar Suriname.

Kash Patel trekt zijn stropdas recht. (Foto: AP)

De Amerikaanse Senaat heeft gestemd om de benoeming van voormalig federaal aanklager Kash Patel te bevestigen als de volgende directeur van de Federal Bureau of Investigation (FBI). Daarmee wordt de succesvolle reeks van genomineerden voor de regering van president Donald Trump voortgezet.Maar de bevestiging van donderdag kwam met kleine marges. Slechts 51 senatoren, allemaal Republikeinen, stemden vóór Patel in de senaat met 100 zetels.Er waren twee opvallende deserteurs van de Republikeinse Partij: Lisa Murkowski uit Alaska en Susan Collins uit Maine. Zij sloten zich aan bij 47 Democraten die zich verzetten tegen wat critici een gevaarlijke nominatie noemden om de FBI te leiden."De staat van dienst van meneer Patel toont aan dat hij gevaarlijk, onervaren en oneerlijk is," zei de Democratische senator Dirk Durbin van Illinois. "Hij zou niet en kan niet dienen als een effectieve FBI-directeur."Patel bedankte Trump in een bericht op sociale media en zei dat hij vereerd was met zijn benoeming."De politisering van ons rechtssysteem heeft het publieke vertrouwen ondermijnd — maar dat is vandaag afgelopen," schreef Patel. "Mijn missie als directeur is duidelijk: laat goede agenten agenten zijn — en herstel het vertrouwen in de FBI."Maar in de aanloop naar de stemming kwam een ​​hele stoet Democratische wetgevers, waaronder Durbin, naar de Senaat om te waarschuwen voor de benoeming van Patel. Volgens hen zou hij de FBI namelijk politiseren.Ze plaatsten vraagtekens bij zijn vermogen om op een eerlijke manier leiding te geven aan de FBI, gezien eerdere uitspraken waaruit bleek dat hij de middelen van de FBI zou kunnen gebruiken om Trumps politieke rivalen en journalisten aan te pakken."Het is schokkend dat mijn Republikeinse collega’s bereid zijn hem te steunen, ondanks de ernstige bedreiging die hij vormt voor onze nationale veiligheid", aldus Durbin."Het spijt me te moeten zeggen, maar ik denk dat ze snel spijt zullen krijgen van deze stem. Als ik eraan denk om deze man een termijn van 10 jaar te geven als directeur van het meest vooraanstaande criminele onderzoeksbureau ter wereld, kan ik me geen slechtere keuze voorstellen."Minieme bevestigingDie zorgen werden weerspiegeld in de historisch krappe marges waarbinnen Patels bevestiging passeerde. Zijn voorgangers bij de FBI werden goedgekeurd met overweldigende steun van beide partijen.Voormalig FBI-directeur Christopher Wray won de bevestiging in 2017 met 92 stemmen. Vóór hem, in 2013, behaalde James Comey 93 stemmen ter ondersteuning. En voor Robert Mueller in 2001 was de stemming unaniem, 98 tegen nul.Toch wordt verwacht dat geen van de genomineerden van president Trump het bij de bevestigingsstemming niet zal halen, aangezien de Republikeinen een solide meerderheid van 53 leden in de Senaat hebben.Zelfs Mitch McConnell uit Kentucky, die de banden met zijn partijgenoten heeft verbroken vanwege de benoeming van Tulsi Gabbard en Robert F. Kennedy Jr., steunde Patel donderdag.Collins en Murkowski gaven in afzonderlijke verklaringen aan dat ze niet op Patel konden stemmen, uit angst dat hij de FBI voor politiek gewin zou gebruiken."Mijn bedenkingen bij meneer Patel komen voort uit zijn eigen eerdere politieke activiteiten en hoe die zijn leiderschap kunnen beïnvloeden," schreef Murkowski. "De FBI moet vertrouwd worden als het federale agentschap dat misdaad en corruptie uitroeit, en niet gericht is op het vereffenen van politieke rekeningen."Collins beaamde dat sentiment en zei dat Patels 'agressieve politieke activiteiten' twijfels deden rijzen over zijn vermogen om leiding te geven aan een onpartijdig bureau."Het recente politiek profiel van de heer Patel ondermijnt zijn vermogen om de apolitieke rol van directeur van de FBI te vervullen", legde Collins uit in haar verklaring.Dit is niet de eerste keer dat Patel verdeeldheid zaait onder de Republikeinen onder Trumps leiderschap.Tijdens Trumps eerste termijn, van 2017 tot 2021, vervulde Patel verschillende functies, waaronder bij de Nationale Veiligheidsraad en het kantoor van de directeur van de nationale inlichtingendienst.Maar er kwamen nieuwsberichten naar buiten dat Gina Haspel, directeur van de CIA, dreigde af te treden als Trump Patel zou benoemen tot haar plaatsvervanger.Bill Barr, die tijdens Trumps eerste termijn als procureur-generaal diende, schreef in zijn memoires ook dat hij een voorstel om Patel plaatsvervangend directeur van de FBI te maken, had afgewezen. Hij zei dat dit 'over mijn lijk' zou gaan.Kritiek van de SenaatTijdens zijn bevestigingshoorzittingen in januari verdedigde Patel zichzelf tegen beschuldigingen dat hij de FBI zou gebruiken om Trumps bevelen uit te voeren. Hij ontkende ook dat hij iets onwettigs zou doen als hij werd bevestigd als FBI-directeur."Ik heb geen interesse, geen verlangen en zal, als ik word bevestigd, niet teruggaan. Er zal geen politisering van de FBI zijn," vertelde Patel aan Democratische senatoren toen hij werd geconfronteerd met verhitte ondervragingen.Patel schetste ook zijn plannen om de wetshandhavingscapaciteiten van de FBI te vergroten, onder andere door meer middelen te verdelen over de 50 deelstaten."Een derde van de FBI-werknemers werkt in Washington, DC," antwoordde Patel. "Ik ben er volledig op gebrand dat die werkkrachten naar het binnenland gaan waar ik woon, ten westen van de Mississippi, en samenwerken met sheriff-afdelingen en lokale agenten."Patel, de zoon van Indiase immigranten die vanuit Oeganda naar Canada en later naar de VS verhuisden, veroordeelde de aanvallen op zijn personage als "valse beschuldigingen en groteske misinterpretaties".Maar hij is herhaaldelijk met zijn eigen woorden geconfronteerd, onder meer via zijn optredens in podcasts en in de boeken die hij heeft geschreven.Patel heeft bijvoorbeeld de samenzweringstheorie verspreid dat de FBI de aanval op het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021 plande als een 'false flag'-operatie om Trump-aanhangers in het nauw te drijven.In een interview in september in The Shawn Ryan Show dreigde Patel ook het FBI-hoofdkwartier in Washington, DC, te "sluiten" en het om te vormen tot een "museum voor de diepe staat".En in een gesprek met Trumps bondgenoot Steve Bannon in 2023 beloofde Patel de politieke rivalen van de president aan te pakken, die hij omschreef als "criminelen" en "samenzweerders". Hij herhaalde ook valse beweringen dat Trumps verkiezingsnederlaag in 2020 tegen Joe Biden frauduleus was."We gaan op pad om de samenzweerders te vinden, niet alleen in de regering maar ook in de media," zei Patel. "We gaan achter de mensen in de media aan die logen over Amerikaanse burgers die Joe Biden hielpen presidentsverkiezingen te manipuleren."Patel heeft zelfs een kinderboek geschreven, The Plot Against the King, waarin Trump wordt afgeschilderd als een vorst die wordt belegerd door tegenstanders die lijken op Hillary Clinton en Kamala Harris, zijn Democratische rivalen in de presidentsverkiezingen van respectievelijk 2016 en 2024.En Democraten hebben hem bekritiseerd vanwege zijn banden met het "J6-koor", bestaande uit verdachten die werden gearresteerd na de aanval op het Capitool in 2021.Democraten dringen aan op een 'nee'-stemIn de minuten voordat de Senaat stemde om Patel te bevestigen, karakteriseerde de Democratische senator Alex Padilla uit Californië Patel als iemand die Trump gebruikt als zijn 'melkkoe' – een instrument om mediaoptredens en publicatiedeals te boeken.Padilla betwijfelde ook of Patel voldoende ervaring had met wetshandhaving of inlichtingendiensten om in aanmerking te komen voor de functie van FBI-directeur."Kash Patel heeft een gevaarlijk gebrek aan oordeelsvermogen, gebrek aan voorbereiding en gebrek aan onafhankelijkheid getoond," zei Padilla. "Hij heeft laten zien dat hij niet bereid of niet in staat is om de politiek opzij te zetten om het Amerikaanse volk te beschermen en de grondwet te handhaven, mocht hij worden bevestigd om de FBI te leiden."Senator Adam Schiff, een andere democraat uit Californië, deed hetzelfde als zijn collega. Hij uitte zijn bezorgdheid dat de FBI onder Patels leiderschap zou worden uitgekleed, als onderdeel van Trumps bezuinigingen op het federale personeelsbestand."In een democratie dient de rechtshandhaving niet de president, laat staan ​​iemand die zichzelf als een koning profileert. De rechtshandhaving dient het volk," zei Schiff."Ik ben van mening dat de mensen waar de FBI op klopjacht zou moeten gaan, echte criminelen zijn, niet de vijanden van de president van destijds. De FBI zou niet als Donald Trumps leger moeten dienen."

Suriname maakt zich op voor Earth Hour 2025, dat dit jaar in het teken staat van het thema ‘Water & Vuur’. Dit thema benadrukt het cruciale belang van water voor het leven en de uitdagingen die ontstaan door verstoringen in de watercyclus, zoals extreme droogte en overstromingen.

De campagne start vandaag, 21 februari, en loopt vooruit op het hoogtepunt op zaterdag 22 maart om 20:30 uur lokale tijd, wanneer wereldwijd miljoenen mensen hun lichten doven voor het klimaat.

In Suriname wordt Earth Hour dit jaar gecombineerd met Wereldwaterdag en gevierd met het ‘Water & Vuur Festival’. Dit interactieve en educatieve evenement vindt

plaats op 22 maart en heeft tot doel zoveel mogelijk Surinamers te betrekken bij discussies en activiteiten rondom waterbeheer en milieubescherming.

De organisatoren roepen iedereen op om deel te nemen aan de Earth Hour-campagne en op 22 maart de lichten te doven om 20:30 uur.

Met het ‘Water & Vuur’ thema hoopt Suriname niet alleen bewustwording te creëren over de waarde en kwetsbaarheid van water, maar ook om gemeenschappen te inspireren tot actie voor een veerkrachtigere en duurzamere toekomst.

Op deze 21e februari is het overwegend bewolkt in de ochtend, waarna er een gedeeltelijk bewolkte lucht is. Naarmate de dag vordert is er sprake van toenemende bewolking met perioden van buien. De temperatuur kan in de middag oplopen tot rond de 31°C. De wind is zwak en komt uit het oostnoordoosten. De kan op regen is 50%.In de avond is het gedeeltelijk bewolkt en neemt de bewolking toe in de nacht. Het blijft echter droog. Het koelt af tot ongeveer 23°C. De wind blijft ongewijzigd.

Vorige week vierde de Surinaamse Bridgebond haar 71-jarig bestaan met een feestelijke Verjaardagsparendrive in het Denksportcentrum. Veertien koppels namen deel aan deze bijzondere parendrive, die werd gespeeld in 13 rondes van 2 boards volgens de Incomplete Howell-loop.

Voor aanvang van de wedstrijden werd Piet Sonneveld, een van de nestoren van het bridgen in Suriname (88 jaar), in het zonnetje gezet.

Hij ontving een daverend applaus van de deelnemers als blijk van waardering voor zijn jarenlange bijdrage aan de bridgegemeenschap. Zijn toewijding en betrokkenheid hebben een blijvende impact gehad op de bridgesport in Suriname.

Na een spannende competitie werden de top vijf koppels van

de dag bekendgemaakt:

De Surinaamse Bridgebond kijkt terug op een geslaagde activiteit en bedankt alle deelnemers voor hun inzet en sportieve bijdrage aan deze feestelijke Verjaardagsparendrive.

De Nieuwe Leeuw gaat geen grote campagne opzetten voor de verkiezingen. De kosten zijn enorm gestegen. Dharm Mungra, voorzitter DNL en Sutrisno Mitro van de KTPI, staan journalisten te woord. (Foto: René Gompers)

Dharm Mungra, voorzitter van De Nieuwe Leeuw (DNL) zegt dat hij met partner Kerukunan Tulodo Prenatan Inggil (KTPI) heeft afgesproken dat zij geen geld zullen aannemen van grote

kapitaalkrachtigen. De KTPI gaat de verkiezingen in onder de vlag van De Nieuwe Leeuw en de inschrijving bij het Centraal Hoofdstembureau vond donderdag plaats. Wij zijn selectief met het aannemen van financiële schenkingen, zegt Mungra. “Want men ziet dat als een investering die winst moet opbrengen en allerlei andere belangen”. 

Mungra is zich ervan bewust dat het betekent dat er minder mogelijkheden zijn. Zo kan de partij geen grote campagne opzetten omdat die volgens Mungra 500% duurder is geworden in vergelijking met 2020. “We moeten dus elke SRD dubbel omdraaien voor gebruik omdat wij groot kapitaal weigeren. Wij kunnen echt geen

SRD 500 betalen aan mensen om een vergadering te bezoeken”. Mungra legt uit dat de gelden van de waarborgsom voornamelijk afkomstig zijn uit bijdragen en donaties van de partijstructuren.

De politicus zegt dat hij gekozen heeft voor een samenwerking met de KTPI omdat hij eerder met diens voorzitter, Sutrisno Mitro heeft samengewerkt. Mitro was onderdirecteur van het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en de twee hebben goed kunnen samenwerken aan ontwikkelingsvraagstukken. Ook heeft de KTPI volgens Mungra vernieuwingen gebracht in haar partij op mondiaal gebied en technologische ontwikkelingen. Dat maakte het voor hem een stuk makkelijker om met de KTPI in zee te gaan. Omdat de KTPI pas laat heeft besloten om mee te doen aan de verkiezingen, was het niet meer mogelijk om de administratieve procedures op tijd af te ronden. Daarom is gekozen om onder de naam De Nieuwe Leeuw, wel de verkiezingen in te gaan.

Het verkiezingsprogramma van de partij bestaat uit 130 pagina’s inclusief een ontwikkelingsplan, benadrukt Mungra. Top deskundigen van de partij zoals Guillermo Samson, die ook aanwezig was bij de registratie hebben meegewerkt aan dit programma. Samson die zich heeft teruggetrokken uit zijn eigen partij A Njun Sranan Beweging, zal niet op de kandidatenlijst komen van De Nieuwe Leeuw. Mungra noemt hem een belangrijke adviseur in het geheel. Het plan is gestoeld op welvaart en welzijn en daar zou elke burger voor moeten kiezen, meent de voorzitter van DNL.

Enkele belangrijke speerpunten van de partij zijn het bestrijden van armoede, werken aan territoriale integriteit en ontwikkeling van het land met olie en gas. Mungra hoopt dat de partij voldoende zetels zal krijgen om te kunnen werken aan het ontwikkelingsplan van de partij. De politicus stelt dat er moet worden gekapt met de ouderwetse politieke gedachte dat je pas een presidentskandidaat kunt kiezen wanneer je de meeste zetels hebt behaald. “Wij gaan voor het principe, de geschiktste persoon op de juiste plaats. “We gaan voor elke Surinamer, wie je ook bent of wat je ook bent”, besluit Mungra.

 

“Je hoeft geen massameetings van deze samenwerking te verwachten, want dat is niet zoals wij te werk gaan. Je kunt meer verwachten dat we op sociale media, traditionele media en in het veld bezig zullen zijn”, zei DOE-voorzitter Steven Alfaisi donderdag tegen journalisten.

DOE, dat samen met PRO op de lijst van A20 deelneemt aan de verkiezingen in Suriname, heeft zich vandaag samen met de partners geregistreerd bij het Centraal Hoofdstembureau (CHS). A20-voorzitter Steven Reyme staat, in tegenstelling tot PRO en DOE, nog open voor het organiseren van eventuele massameetings of een meetmoment om met mensen in gesprek te gaan. Dat

zal hij nog bespreken met de partners.

 

“Mensen vinden dat belangrijk. Je kan het oude politiek noemen, maar het is ook een manier waarop je op één moment al je mensen kan toespreken.”

Gerold Sewcharan, voorzitter van de Partij voor Recht en Ontwikkeling (PRO), heeft een derde van de waarborgsom van 520.142 SRD, die partijen moeten betalen om deel te kunnen nemen aan de verkiezingen, uit eigen zak betaald.

“Er is een tijd geweest dat ik heel arm was en geen geld had. Nu ben ik een succesvolle advocaat en verdien ik best wel wat. Wij hebben afgesproken dat we die waarborgsom gelijk

in drieën delen. En voor wat betreft het aandeel van PRO, dat komt gewoon uit mijn zak”, zei Sewcharan donderdag tegen journalisten.

Reyme merkte op dat de partij een campagne heeft opgezet waarbij aan de leden is gevraagd om contributie en donaties te geven. Iemand was zelfs bereid om de partij een deel van het geld te lenen.

DOE-voorzitter Alfaisi gaf aan dat ook bij deze partij leden, individuen en sponsoren hebben bijgedragen om het deel dat DOE moest ophoesten, bij elkaar te krijgen. Alfaisi verduidelijkte dat het niet om grote sponsoren gaat, maar om personen die de partij een warm hart toedragen en niets voor hun steun terugvragen. Het enige wat zij vragen, is goed bestuur en goed beleid indien de partij in het machtscentrum komt.

Alle drie partijvoorzitters maken zich overigens niet zo druk om het bedrag, aangezien zij ervan overtuigd zijn dat ze zetels zullen behalen. “Wij weten dat we zetels gaan halen, dus zodra dat is gebeurd, wordt het geld geretourneerd”, aldus Reyme.

Voor nu is het al duidelijk dat Andrew Basaaron van DOE de lijsttrekker wordt, gevolgd door Reyme van A20 op nummer 2. Nummer 3 zal door PRO worden ingevuld, maar Sewcharan wil in dit stadium nog niet aangeven wie dat precies wordt.

De PRO-voorzitter heeft wel de ambitie om op de lijst te komen. Alfaisi merkte op dat alle geïnteresseerden hebben moeten solliciteren om op de lijst te komen, waarna een commissie alles zal beoordelen. Ook oud-parlementariër Carl Breeveld is een van de personen die heeft gesolliciteerd.