Zondag 4 mei bracht president Chandrikapersad Santokhi een werkbezoek aan het Willebrod Axwijksportcentrum in Paramaribo, waar hij persoonlijk aanwezig was bij de veteranen voetbalcompetitie. Met zijn bezoek onderstreepte het staatshoofd het belang van sport als sociaal verbindend element en als stimulans voor gemeenschapsontwikkeling in Suriname.
De veteranencompetitie, die al jarenlang georganiseerd wordt voor spelers vanaf 35 jaar, is uitgegroeid tot een belangrijk en vast onderdeel binnen de nationale sportkalender. Tijdens zijn aanwezigheid overhandigde de president symbolisch een donatie van sportmaterialen aan de Veteranen 8 Recreatieve Voetbalbond, waarmee hij de inzet van de organisatie en deelnemers erkende.
In gesprekken met spelers, organisatoren en
supporters kwam onder andere het tekort aan sportfaciliteiten aan bod. Er werd aandacht gevraagd voor essentiële verbeteringen zoals tribunes, kleedkamers en sanitaire voorzieningen. Santokhi gaf aan dat de regering deze knelpunten serieus neemt en wees op het speciale sportfonds dat is opgericht om sportinitiatieven in het hele land te ondersteunen.
Volgens de president is inmiddels een bedrag van 2 miljoen Amerikaanse dollar beschikbaar gesteld, waarvan al 60 projecten in uitvoering zijn. Deze projecten richten zich op de renovatie en versterking van sportaccommodaties in alle districten van Suriname.
Tot slot sprak Santokhi zijn waardering uit voor het doorzettingsvermogen van alle betrokkenen bij de
veteranencompetitie. Hij benadrukte dat sport, ongeacht leeftijd, een essentieel onderdeel blijft van een gezonde samenleving en dat de regering zal blijven investeren in zowel jeugd- als veteranensport.
